I 此时此刻就是你最年轻的一刻（第10/21页）

“晚安，路易斯。”我说。

我还以为文学教授都是聪明人呢。

依我看，他说出那番有关阿维娃的话是件值得庆幸的事。早点搞清一个人的真实面目是件好事。

6

我一直在等阿维娃的电话，等她向我哭诉议员的妻子发现了这段地下情，议员跟她分了手。

但她一直没有打电话来，我想，也许她想独自处理这件事，或许这就是成熟的标志吧。我知道犹太母亲素有专断的名声——正如前文所说，我是菲利普·罗斯的忠实读者——或许我身上的确带有这样的特征。不过说实话，我过去不是那样的人，现在也不是。我有一份充实的工作，也有朋友。我固然深爱我的女儿，但她并不是我生活的全部。

所以我决定交由她自己处理。我买了些瑰珀翠的薰衣草味护手霜寄给她——她最喜欢薰衣草，别的就再没什么了。

我一直没有阿维娃的消息，连一句谢谢也没听见。不过那件事过去一个星期之后，我倒是接到了乔治的电话。“好了，瑞秋，”他说，“夏天就要到了。如果我们想在这个学年结束之前办活动，就应该尽快开始。”

“艾伯丝没跟你说吗？”我说。

“哎呀，”他说，“你该不会是反悔了吧？”

“不是这样的，”我说，“而是……唉，有可能是我理解错了，我以为艾伯丝觉得这次筹款活动并不是个好主意。”

“不会的，我今天早晨刚跟她谈过，”乔治说，“她完全赞成。她说她对这次活动干劲十足。”

“干劲十足？”我说，“艾伯丝说她干劲十足？”

“我不确定她原话是不是这么说的。等一下，瑞秋——好的，我马上就打完了，”乔治对另一个房间的人高声说，“今天这里乱哄哄的。”他向我道歉。

“有什么新鲜事吗？”

“这里总是乱哄哄的。那么，瑞秋，只要你还想办，我们一定全力配合。”

我也不知道自己为什么没有拒绝。从我的角度来说，我当时糊涂了。这就像你在跟人通电话，信号突然变差了，一开始，你假装自己还能听见，指望手机信号能够自己变好，不要让对方发现他在过去五分钟里说的话你一句也没听见。为什么不直接说“我听不见你说什么”呢？有什么好难为情的？

“我想办，”我说，“但我必须跟董事会请示一下。”当然了，我压根没打算请示董事会。他们绝不可能同意我在学校举办政治筹款活动。在博卡拉顿犹太学校，政治就是颗地雷。老天保佑，莱文可千万别提起总理拉宾遇刺之类的事情！

“好，当然可以。五月的第二个星期四怎么样？五月十一日。”

“五月十一日。”我重复了一遍，假装在日历上做了个标记。过几天我会给乔治打电话，就说董事会不愿意批准政治性的筹款活动，事情也就了结了。

让我感到不安的是艾伯丝的所作所为和阿维娃的沉默。

我给阿维娃打了个电话，问她最近怎么样，有没有收到我的护手霜。

“有点稀，”她说，“那支护手霜。我猜你上次买完以后他们把配方改了。”

“不是，”我说，“我上次买的是护手霜，那个比较浓稠。这次我买的是身体乳。”

“我们还没分手，”她说，“我知道你真正想问的是这件事。”

我的确想问这件事，但我也想知道艾伯丝究竟有没有跟议员沟通过：“阿维娃，要是他妻子发现了，你该怎么办呢？”

“她怎么可能发现？”阿维娃说，“谁会告诉她？”

“人们的眼睛可都盯着国会议员呢，”我说，“他可是公众人物。”

“我很谨慎，”阿维娃说，“我们两个都很谨慎。”

“我想让你跟不需要谨慎相处的男人在一起。”我说。

“妈妈，他和别人不一样。为了他，即便这么做也值得。他——”

“他年龄比你大太多了，阿维娃。他有家室。他有孩子。我没想到把你养这么大，你竟然这么缺乏判断力。”

“这些话我们还要重复多少次？”阿维娃说。

“我想不通他是怎么看上你的。”我说。

“好啊，妈妈。他这样的男人看上我这样的女孩，难道让人很难以置信吗？”

“我不是那个意思。我的意思是，他是个成年人，阿维娃。他跟我同龄。你们两个能有什么共同语言呢？”

“就是因为这个，我才不想给你打电话。”

“万一她真的发现了呢？你会结束这段感情吗？他会吗？”

“我不知道，”她说，“再见，妈妈。”

“阿维娃，我——”我听见了她挂断电话的声音。

大约过了一个星期，学校董事会的主席——巴尼拉比门也没敲就冲进了我的办公室。