第二十二回 郑义门风（第8/21页）

徐辉祖最爱养马、驯马，府中有个很讲究的马厩，经常养了一批良马，经过养、驯、测试后，优等的留下来，次等的便卖到马市去。在南京的马市中，即使是徐府淘汰的马，也都能卖到好价钱，只因能进魏国公府的马，身价便自不同。

那军官道：“咱督军是懂马的高人，你这厮在这胡说八道，是要讨打么？”廖魁道：“你不信便继续喂牠吃那饲料吧，再一个月，这马便要脚软失蹄，信不信随你。”徐辉祖日前才骑这匹“五花”，急驰了半个时辰后，的确发生了一次险些失蹄的事。这事一直在他心中留下一个问号，这才命手下每天带牠出城蹓一趟。如今听廖魁这么说，便停下马来问道：“你懂马？”廖魁道：“如果小人不懂马，南京城里便没有人懂马了。”那抓人的军官叱道：“放肆！”徐辉祖伸手止住，对那军官道：“红胡子赌博耽误公务，带回队上关他三天。这个瘦子给他一匹马骑，咱们速返督军府。”

到了督军府，徐辉祖亲自审问廖魁，问了几个训练马的问题，廖魁答得头头是道，好些事连徐辉祖都不知道，不禁对这瘦鬼另眼相看。廖魁也没想到以魏国公大都督之尊，居然对马儿的好坏习性也懂那么多，讲得兴起，忍不住道：“大人以前有一匹坐骑‘绦风’，栗子色，全身无一根杂毛，那马是千中选一的好马，南京城排名第一。”

徐辉祖奇道：“你怎么知道这许多？”廖魁得意起来又说漏了嘴：“怎么不知道，‘绦风’就养在您府上马厩第四间房里，马房里墙壁都漆成绦色……”徐辉祖厉声道：“你如何得知？快说！”廖魁知道说漏了嘴，叹口气招了：“那‘绦风’是俺摸进魏国公府偷走的，那时俺是个盗马贼，锦衣卫花钱雇了俺偷这匹马，让一个贵公子骑着出城跑了。后来有人告诉俺，那贵公子是燕王朱棣的二公子朱高煦，可惜了。”

徐辉祖道：“什么可惜了？”廖魁道：“那匹‘绦风’只有徐将军这样的英雄才配驾驭牠，那个朱棣的公子长相虽过得去，那及得上中山王徐达老爷的公子？”徐辉祖道：“原来绦风是你偷的，你犯的是偷盗官银的死罪，拍我马屁也没有用。”廖魁冷笑道：“俺虽是个盗马贼，向来江湖义气放在第一位，俺一人做事一人当，砍了俺的脑袋不过碗口大一个疤，何必要拍你马屁。俺是看大将军你对驯马的事儿懂得真不少，我老廖有点儿佩服。”

徐辉祖见他犯了死罪，还在那里侃侃而谈，实在是个不知死活的家伙，便问道：“你总共盗了多少官银，从实招来。”廖魁脸上忽然现出一丝羞赧的神色，跪下向徐辉祖磕了三个响头，才道：“实在不好意思，那官银也是从您督军府的军饷里偷的，实在该死。”

徐辉祖又奇又怒道：“宝马你盗督府的，怎么银子也是盗我督府的？”廖魁道：“是中军督府的军士押运饷银，打西皇城街往小校场走去，俺在最后一车上动了手脚，大银袋给划开一个小口，就只掏出了两包银子，每包一百两整整齐齐。不料在赌场中被那个军官从包纸上瞧出了破绽，想来督府在那纸上做了什么暗号。”

徐辉祖心中对这个马精子着实喜爱，有心把他留下来，便正色道：“廖魁，你听着，以你犯的法，俺便不砍你，只要往应天府一送，你就不要想活着出来。但你若痛改前非，跟着我重新做人，我可以饶你不死。你从今以后不得再偷鸡摸狗，乖乖在府中为我管马，再驯养出一匹像绦风那样神骏的好马，你可答应？”廖魁绝处逢生，发誓永远忠于魏国公，赴汤蹈火绝不皱眉，否则三刀六洞、五雷轰顶、不得好死云云。

南京变天，徐辉祖选择留在京师，他有中山王徐达的荫佑，又有阿妹徐皇后的暗护，保住性命应无问题。城破的前一天，他密命廖魁随建文大臣逃亡，将来便由廖魁做为建文和南京徐辉祖之间的传信人。廖魁从头到脚都是一个下层的江湖汉子，出入京师没有人会注意怀疑他，派他做联络人是一着妙棋。廖魁想到恩公徐辉祖在最危急之时以大事相托，心中暗自发誓，这条命原是徐爷睗的，就拚死卖给他吧……

廖魁躺在郑宅镇客栈的床榻上回忆往事，心中的感慨如波涛汹涌，算算时间已过了申时，便起身往街头那间赌场走去。走入赌场，立刻发现这家赌场与一般赌场很不一样，整体布置宛然像是间餐厅，当中两张较大的圆桌，基本上就是饭店里八至十人的圆桌，四周都是方桌，有四人座的，也有二人座的。

赌场虽不大，但各种花样都有，可以和庄家赌，客人之间也可以对赌，赌场反正抽头。其中有一种赌法最奇特，廖魁也没见过，便是桌上一个尖嘴顶起的木盘，盘上分划成八片等面积的三角块，每一块上都写了“大”或“小”字，拨动圆盘旋转，赌客压了大小，用一根头插铁针的木镖扎射下去，如口中叫“大”镖中“大”就算赢，反过来赌客操盘，由庄家射大小，三场为定，看谁家赢得最后胜利，便将赌注赢去。