第23章（第2/4页）

附近几家显贵都给请了来。

不是崔府有事，大太太没来，二太太领衔女眷出席，谢家太太见了人，欣喜来迎，其余人俱是相识，唯独华春与两位新来的表妹，刻意引荐一番，谢家太太又拉着华春好一顿夸，吩咐人仔细侍奉。

待客人到齐，便开锣唱戏。

花厅共有三间，当中正席留给几位太太，华春等人被安置在偏东一屋，三人一席，各席前摆上一张填漆小几，瓜果点心香茗，一应俱全，稍许稚儿在屋内窜来窜去，惹得女眷们连呼小心，台上又正唱着南都名戏《江南女巡按》，有人看戏，有人说笑，欢声笑语不绝于耳。

华春，三奶奶陶氏与陆思安三人一席。

陶氏倒是热衷看戏，偏又爱一出《江南女巡按》，听到激动之处，跟着哼唱几声，华春听了她婉转的强调，夸道，“没成想嫂嫂嗓腔这般好，”余光瞥见陆思安正四处打量，可见在防备什么人，华春颇为过意不去，拉住她道，“二妹妹，先吃些糕点垫垫肚子，别那般紧张，兵来将挡水来土掩。”

“你是不知她们的为人。”陆思安并不放心，细眉蹙紧，“行事没轻没重，过去就欺负过不少人。”

话音刚落，可巧望见西面游廊行来两人。

一人头戴赤金珠翠攒珠发冠，穿着鹅黄炫目的浮光锦马面裙，胸前挂着一个镶嵌红宝绿松蜜蜡青金的璎珞，耳钉手镯更是精致无比，远远望去便觉一股煌煌艳丽扑面而来。

不是旁人，正是盐政司使蒋科的女儿，蒋玉蓉。

蒋科虽与次辅袁月笙一般乃太后一党的中坚，可这位蒋大人，手掌盐税，背靠襄王府，行事比袁尚书可是要张扬多了。

不过这位蒋大人却有一处为人称道，他膝下只有这一女，疼得如珠似宝，夫人当年伤了身子，不能再生，他也毫无纳妾之意，只一心待这母女二人，加之府上有钱，蒋夫人母女在京城那是人见人羡。

还有一人，则是谢家的姑娘谢诗珊，年龄与蒋玉蓉相仿，二人一块长大，情谊甚笃，这不便领着好友往这花厅处来。

自她们二人出现，陆思安便盯住了，大抵那蒋玉蓉也发觉了她，故意朝她挑衅地哼了两声，陆思安也翻了她一个白眼。

蒋玉蓉跋扈惯了，蒋夫人倒是好性子，刻意领着女儿来给华春请安，

“侍郎夫人万安，我家老爷正在陆侍郎麾下当差，我早早便想来拜访夫人，又恐夫人怪我唐突，若是夫人不嫌，明日我登门叨扰，如何？”

话说到这个份上，华春也不能拒绝，只能应好。

蒋夫人又招呼女儿行礼，蒋玉蓉懒懒散散瞥了华春一眼，不情不愿屈膝。

蒋夫人晓得女儿脾气，唯恐她得罪人，立即将她使走，后干脆挪了个位置坐在华春身侧，与她攀谈起来。

这位蒋夫人很是健谈，“其实我与夫人也有些渊源。”

“哦？”华春好奇看她，“愿闻其详。”

蒋夫人笑道，“我外祖便是益州人，住在益州西山胡同里，夫人可知？”

一提西山胡同，华春便了然，“原来是何家老爷子，今年年初老爷子拜寿，我还去过呢。”

何家倚仗外孙女婿做起盐铁茶丝生意，在益州当地首屈一指，宅门修的十分阔气，藏在山脉里，俨如行宫。

蒋夫人闻言更加欣喜，如遇故人，紧紧握住华春，“可真是有缘，我幼时在益州住过两年，如今已是多年未去，还请夫人明个为我说说益州风土人情，解解我这相思之苦。”

蒋夫人是个热道心肠，遇着谁都有话说，午间摆膳时，又去了旁处应酬，趁着这个空档，身侧三奶奶陶氏悄悄提醒华春，

“与蒋夫人打交道，你可要小心一些。”

华春当然看出这位蒋夫人不简单，问道，“为何？”

陶氏压低嗓音，“她府里有盐引，曾借此笼络不少朝臣，咱们这条街上不少内眷都收过她的好处。”

华春顿时了然。

大晋朝廷实施盐铁专卖，盐商欲购得盐引，需将足额的粮食运去边关，以换去盐引，再拿着盐引前往盐场兑盐，运去指定区域售卖。

久而久之，朝中达官贵人见其中有利可图，使出各种手段取得盐引，再将盐引径直卖给盐商以获利。

盐引发放本该由陆承序这位户部左侍郎执掌，奈何太后架空了户部左侍郎，盐引发放权下放至盐政司，现如今与盐引有关的公务一概由盐政司使蒋科做主。

这也是陆承序要拿回盐政司的缘由。

“嫂嫂放心，我心里有数。”

午膳用毕，又换了戏曲，席间有夫人寻华春攀谈，姑娘也自婢女手中接了茶，客客气气给华春见礼，不知什么时候，松竹过来递个消息，道是姑爷已至前院，若是华春回府，记得知会他一声。