第二十四回 强弩神箭（第15/20页）

解缙很认真地听完了，回问道：“皇上所言极是，只不知圣意的那件大事为何，臣请闻其详。”

朱棣道：“自有文字以来，文以载道，然道有正道，亦有邪道，欲国之安者，须取正而舍邪。然天下古今文书浩浩不知其数，朕意将经史子集之书，以及天文地志、阴阳医卜、僧道、技艺之言，统统编成一本巨著，不嫌浩繁。解缙，你觉得如何？”

解缙闻言张大了口合不拢来，他虽是个才子，但从来也没想过这样一件伟大的工作，而这个构想居然出自一个自称武夫的皇帝，实在有些不可思议。他嗫嚅地道：“皇上……天纵英明，这工作太伟大了，须得……”

他尚未说完，朱棣已经打断道：“这件工作朕就派你来干。你要多少人、多少银两，计画好了来报，朕要亲自听听。”解缙心中又感动又感激，半晌说不出话来，最后只能简单地说道：“此乃震古铄今的文化巨著，臣愿竭诚尽忠，全力以赴，必不负陛下圣意。”

待解缙辞出，朱棣长长吁了一口气，这一日之内，他处理了四件大事，四件事都经过他深思熟虑，在新岁过年的十天里一一想好了施行的步骤和执行的人选，就在这一天之内都办好了。他心中立刻轻松了许多，伸了一个懒腰。小太监进门来换新茶，朱棣随口问道：“今日何日？”小太监回答：“正月十六。”

永乐二年元月十六，是一个创造历史的日子。

永乐二年三月，郑和回禀朱棣，出使南洋的计画已经规划完竣，要面圣详细报告。朱棣命郑和先到宫里密报计画大旨，不需相关部门协同，但就大原则让朱棣了解重点，细节以后再说。

就在宫中同一间议事偏殿里，郑和带了大叠文书及一卷长达丈余的地舆长卷，单独对朱棣做了报告。就在这个报告中，郑和大胆地提出建造巨型宝船六十二艘，加上去年原已令全国建造的各型海船一百八十艘，共载二万多人的部队出海的计画。

这是古今中外有史以来前所未有的伟大航海计画，符合朱棣的心意，却超出朱棣的预期！现在轮到朱棣眼睛发亮，心鼓如雷，他指着放在桌上的几张宝船设计图，颤声问道：“这宝船真能有这么大？”

郑和答道：“小人走访各地造船工坊，遍寻各地造船巧匠，请教渠等经验，海船最大究竟能造到多大。航行海上最须安全，经过彼等合力算计，认为如果由全国最好的资深工匠以上好木料来制造，当可造出数十丈长、十多丈宽的宝船，最大者可载上千人。”

朱棣不敢置信，问道：“十丈宽的船，水中阻力必大，如何行驶得动？”郑和道：“宝船的船体上宽下尖，可吃深水而得稳定，所谓宽十丈乃是指甲板宽度，船身吃水部分，仍是一般船形，大约六七丈宽，各种船只视需要而定。甲板需加宽，乃是为了可以于行船之上走马练兵。”

朱棣听了乐不可支，但他是带过兵、打过仗的军事专家，略一计算，便道：“你若真有宝船六十二艘，再加各型船只一百多艘，运兵二万当无问题。但你可算过率领二万兵士海上出征，需要多少补给，多少后备支援？粮食？清水？”

郑和展开另一卷宗，一项一项解释给朱棣听，他先在预定的航海图上，指出那些将要停靠的港口，图上标示了各停靠点之间的航行距离。由于估算各点之间海上需带多少粮、水、药草、衣物……不易精准，所以每样补给都会多带几成，以防遇上突发状况，不能如期到达定点。

朱棣点了点头，再问：“如果到达定点，当地人不肯提供补给，你便如何？”郑和道：“咱们带了足够的金银币帛，即便交易不成，这二万兵士不会坐视自己饿死。”

朱棣大笑道：“说得好，朕瞧你的文书中提到除了带医生，还要带卜、僧、道之流随军出海，又是何故？”郑和道：“大海茫茫，动辄数月不见陆地，二万多人难保没有人因想家思亲，心生忧郁而成心疾，或忧虑前途心生畏惧。如有僧侣为之诵经开导，便可免除许多麻烦；如有人因而中邪，则道士可为之驱鬼；心情不稳之人，有巫卜者为之卜算前程以解忧。当然私下要告诫卜者，只准报吉，不准报凶。”

朱棣愈听愈感有趣，问道：“若是真有疾病或遇瘴疠之侵，你带多少医药？”郑和道：“回皇上，二万多兵士，合需医者二百、各种药材三百多种，方可敷所需。”

朱棣指着单上一行，问道：“航行大海，你还带数十名老妪上船，这是为何？”郑和道：“这些老妇人可为将士缝补衣袜，则衣物穿用可不必破损即弃，减少补给费用；彼等年龄足为士兵之老妈，可免男女纠纷。”朱棣好奇地问道：“听闻水上讨生活者视妇人上船为不吉，可有此事？”郑和道：“确实如此，故臣备有专船，随行老妇集中一船，确保船工兵士心里无碍。臣就不信，如若船上载有妇人即不吉祥，那这船上满载妇人，岂不注定要沉到海底？事实上，这些妇人的专船和大伙一样安全航行、安全抵达，正好可以破除这种海上无稽的迷信。”