第二十四回：空城落日影（第28/40页）

两人先前在赤壁舟中，为飞鱼帮所困时，曾埋玉也曾吻过她一次。只是当时窦蕤兰醉得人事不知，周遭情势又是凶险无比，怎有此时这般旖旎风情？窦蕤兰婉转相就，深深长吻，谁也不肯先分开来。湖边雪犹未停，两人身子却都是越来越热，如要渐渐融化了一般。良久良久，双唇方才分开。两两相望，柔情无限。

也不知过了多少时候，窦蕤兰忽然惊道：“明王哥哥，你怎变成这般模样了？”曾埋玉一怔，微笑不答。窦蕤兰急得几乎要哭了起来，道：“你才二十多岁啊，怎么眼角也有皱纹了，鬓角也白了，人也瘦得不成样子了。明王哥哥，你是为了我，是为了我是不是？”曾埋玉微笑道：“衣带渐宽终不悔，为伊消得人憔悴。蕤儿，我变丑了，你还要我么？”窦蕤兰伸手轻轻抚摸曾埋玉眼角细纹，眼中爱怜无限，口里却道：“我不管，你若不变回我那个俊美倜傥的明王哥哥，我便永远永远不睬你了。”

两人相隔虽只数寸，仍是觉得不足，才说得几句话，又再紧紧相拥。不知不觉，夜色已深，窦蕤兰这才想起，道：“衣带渐宽终不悔，为伊消得人憔悴。这词真好。明王哥哥，是你做的么？”

此后数月，两人便在西子湖畔小住，每日四处玩赏景观，当真是乐不思蜀。窦巧兰牵挂妹子，几次派了人来催二人回帮源洞，二人只是不理。到得四月间，方腊连派了几批使者召曾埋玉回去，最后那名使者竟携了圣火令而来。曾埋玉这才无可奈何，携了窦蕤兰匆匆而归。一路之上，二人仍是形影不离。

到得帮源洞中，曾埋玉讪讪的向方腊谢罪，说道自己处事不当，累得教主亲自赴援，甘愿卸去护教法王一职。方腊却执意不肯，温言慰勉了几句，这才道：“你若定是负疚于心，这样罢。本来我属意你来接任光明左使，原待等你回来便正式任命。现下不再升你的职，那也算是赏罚分明了。”曾埋玉又是感激，又是惭愧。

方腊又道：“铁掌帮虽然降伏，何颐武却带了四百余名心腹帮众离山而去。此人人才难得，不能为我所用，实在可惜。眼下铁掌帮是钟相主事，湖广的教务，我也大半命他代劳。你既做不成光明左使，索性便将这位子让了给他罢。回头我召他回来，由你和杨天王作接引人，让他正式入教。”曾埋玉虽不喜钟相，但也知降伏铁掌帮，钟相实居首功，不便出言相谏，只得唯唯而已。

又说得几句闲话，曾埋玉便即告退。到得门口，方腊忽道：“蕤儿今年有十六岁了罢？”曾埋玉躬身道：“蕤儿是三月里的生日，上个月已满了十六。是属下陪他过的。”方腊点了点头，低声道：“差不多也该出阁了。”曾埋玉本就待看机会央教主为自己主婚，听得此言，心中狂喜，现于颜色。方腊看在眼里，不禁莞尔，随即叹了口气，挥手命他退下。

过得十余日，钟相应召而来，跟着诸法王、使者也一一赶回，连从未露面的见首龙王夏诚都到了。其时十二法王，除方七佛等少数元老外，倒有八、九人是方腊新近提拔的青年高手，最年轻的曾埋玉不过二十四岁，最年长的仇释之也不过三十六、七。众人闲暇时便互相切磋些武功，谈论些江湖掌故。钟相武功虽不及何颐武，却也非同小可，一加试演，人人称赞有加。除杨幺同钟相已然交厚外，其余法王也与他相晤甚欢。傅龟年性子最直，更放出话来：“钟兄弟如此武功，既然入教，也该为十二法王之一才是。咱们向教主进言，将十二法王改作十三法王罢！”众人大笑。

到得端阳之日，不但教中首脑齐至，连各路各军州的坛主、香主、堂主、舵主这些中级头目也都到了帮源洞。众人见方腊如此郑重其事，无不心中诧异，不知出了什么天大的变故。果然方腊聚集了有职司者，参拜过天地明尊，第一句话便是：“各位兄弟。我这次将大伙儿尽数招来，乃是有一件大事要宣布。”

众人鸦雀无声，人人屏住呼吸，只待方腊往下说。方腊略顿了顿，眼光在众人脸上一一扫过，沉声道：“本教传自西域波斯，虽然自唐代以来，已自成一家，不算波斯总教的分支，但历代教主，无不顾惜这份香火之情。数百年中，与波斯总教互通声息，从不曾断。这个大伙儿都是知道的。”

曾埋玉本来只道教主大会帮众，只是为了钟相出任光明左使之事，这时听方腊忽然提起波斯总教来，这份诧异倒比旁人更多了几分，忍不住道：“教主，波斯总教出了什么事？”方腊向他瞥了一眼，道：“咱们中土之人，对西域的事所知往往有限。便如曾明王文武双全，以博学闻名，连波斯话都能说个七八成，只怕对波斯一带的形势也不大清楚。原来这几百年来，中土明教虽然日渐兴旺，波斯总教却越来越是窘迫，眼下更是到了生死存亡的紧要关头。”