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说真的，官家的才智不在治国上面。修改税法、治理村庄、招募士兵、整训军队、选贤任能、收租放贷，这些皆非官家所长。

不过官家的确对科举考试十分上心，他还曾亲自为考试出过题目。官家喜欢身穿黄色袍服，在举行殿试——科举考试的最后一轮——的那几天主持典礼。

从早年起，早在他登基之前，官家就有很高的书画造诣，并为世人所瞩目。官家知道自己的志趣所在，也从不矫饰。当初他想坐上龙椅，只是因为龙椅就摆在那儿，并且唾手可得。可他的才情却属于另一个国度。

当然，身为皇帝，他也尽到了自己的职责。他育有很多子嗣，并且让他们学习道家与卓门的学问。他依照内侍省的安排，每天临幸后宫妃嫔，早上一个，夜里两个。官家尽职尽责地忍住高潮，只有在临幸年少的处女时，才会依照秘道教的指导达到高潮。道长说，这样，女子阴精才能起到固本培元之效，而不是官家的元阳被女子吸走。

这同样是官家的职责与担当。官家的精力越强，则奇台越强。官家有德，则奇台有德。

官家认真地遵循皇室的每一条规矩。

太后听政时期真是一段难熬的日子。后来官家亲政，又重新采取先帝时期的治国方略。官家还在西北讨伐忘恩负义的祁里，因为（据说）这也是先王的遗愿。官家也的确时常过问战事进展。不过对官家来说，最重要的还是臣子忠良，只有这样，官家才能够即使身在园中，浩荡皇恩也照样布施海内。除了身为皇帝的职分所在之外，官家龙体安康，官家精力旺盛，也会影响整个奇台的和乐安康和精神面貌。

就在几天前，就在这座亭子里，面对这座新的湖石假山，寇赈发表了这样一番见解。

这间亭子已然成了官家的最爱。官家前阵子在这里画了一幅小品，画的是一片春天景象，上面有一株开花的竹子，一只黄鹂，还有蓝色的群山。当初寇少宰对这幅画大加赞赏，官家决定把它赐给少宰。

官家的墨宝是整个奇台最炙手可热的赏赐。

当时众位大臣一起欣赏这幅作品，众人都说，杭太师没办法欣赏画中细节，实在是一件憾事。寇赈暗示说，太师年老体衰，正如绚烂春色终究要被肃杀秋冬所取代。像“艮岳”这样的园林，身在其间总能有些这样的体悟。

每个人都说，这里堪称人间仙境，让人心醉。兴建园林的目的，就是要再造一个缩小的奇台帝国。大臣们说，正如官家的龙体安康与德行高尚自有老天护佑，这片囊括了奇台江山社稷的园林，也能够保佑帝国山河完整，社稷长存。

大臣们言之有理。

官家对这项浩大工程的热情绝非一时兴起，或是借此无心国事。并非如此。官家在这里付出的辛劳，他亲自对各类工匠所做的指点，都是官家对奇台百姓担负的一部分重要职责！

秋高气爽，上午的阳光洒在亭子上，官家坐在亭子里，一边欣赏湖石假山，一边想起了这些。他正在构思一幅画作，头脑身心都十分安适，就在这时，官家听到一阵奇怪的声音。这声音沿着小径传来，刚才还有个园丁在清扫路上的落叶，这会儿已经转出官家的视线之外了。官家看看身边的殿前侍卫。殿前侍卫面无表情，目不斜视。那个声音又传来了。

如果官家没有听错，那个园丁正在哭。

宰相杭德金找到官家了。一如所料，官家就在假山前的亭子里。然而，眼前这番景象却又大大地出乎他的意料。起先他还以为自己又是眼花了，可是等他小心翼翼地从步辇上下来，踩到洒扫干净的小径上，他意识到自己没有眼花。

官家站在亭子边上，既没有写字，又没有作画，也没有欣赏湖石假山。他正低着头，打量拜伏在他脚畔的人。

地上这人正吓得浑身筛糠。他身边躺着一把扫帚，显然只是个普通的园丁。考虑到这一点，突然见到官家出现在面前，吓成这样倒也可以理解。殿前侍卫全都紧挨着那人站着，一动不动，一只手扶着剑柄，像石头人一样面无表情。

杭德金走近了，发现官家也是一脸铁青。这可真是稀奇。官家有时会任性，有时会很苛刻，却很少发怒，现在却看起来怒气冲冲。

事后，杭德金会忍不住想，世间事有时如此凑巧，竟会如此深刻地影响局势的走向，以至于让人忍不住想，这原本就不是什么巧合，而是天意如此；抑或是上天降下的启示，让人明白，身为肉眼凡胎，就算再睿智，也无力操控一切。

在杭德金看来，应该是后者。

他给一位故人写了一封信，除了上面这一番话，他还写道，假使他今早没有怀揣着那两封信来求见官家，假使那园丁被召来时，寇少宰恰好在官家身边，那接下来的局面就一定是另一番景象了。