第六章（第3/9页）

“请你回来。”舞蛇呼唤着。但是这小孩没有出现，即使舞蛇跟着进入阁楼，也没找到她。

舞蛇徒步走上山路，回到镇长官邸。她的影子随着她手里摆荡不定的灯笼前后摇曳着。她想着那个不知名的小女孩羞于回到光亮之处。那个瘀青的位置很危险，就在太阳穴上。不过舞蛇碰她的时候，她并没有退缩至少不是因为碰到瘀青处退缩她也没有脑震荡的迹象。舞蛇不需为这小孩目前的健康感到忧心。但是未来呢？

舞蛇希望有办法帮助她，但她知道一旦引起马夫的不满，这个小女孩就要在舞蛇离开之后独自承担后果。

舞蛇登上往镇长卧房的楼梯。

布莱恩看起来筋疲力尽，镇长却精神饱满。他的脚部大都已经消肿了。虽然牙孔已经结痂，但布莱恩将主要的伤口清理得很干净。

“我何时可以离开床铺？”镇长问道，“我还有工作要做，要接见一些人，还要平抚纷争。”

“你随时都可以起来。”舞蛇说，“只要你不忧心以后要花三倍长的时间待在床上。”

“我坚持”

“待在床上。”舞蛇厌烦地说。

她知道他不可能听从。一如往常，布莱恩紧跟她走进大厅。

“如果半夜伤口流血了，就来叫我。”她说。她知道如果镇长起身，这很有可能会发生。她不愿这位老仆人独自一人处理伤口。

“他是不是没事了？他会康复吗？”

“是的，只要他不要太操之过急。他复原的情况良好。”

“医生，谢谢你。”

“盖伯尔呢？”

“他不会再到这个地方来了。”

“布莱恩，他和他父亲之间到底发生了什么事？”

“对不起，大夫，我不能说。”

你的意思是你不愿意说，舞蛇心中默想。

舞蛇向外环视陷入一片黑暗的山谷。她还没有睡意。这是其中一个她在试炼期内不太喜欢的事：她经常要独自入眠。在她所去过的地方，太多的人只知道医生的崇高地位，却惧怕她。即使是亚瑞宾最初也怕她，后来他不再害怕，他们对双方的尊重也转变成相互之间的吸引，然而她却必须离开了。他们没机会相处。

她的额头抵着冰凉的玻璃。

当初舞蛇第一次横越沙漠，目的是为了探险，她想去看看医生几十年来不再去或从未去过的地方。她太过傲慢了，或者可以说，简直是愚蠢至极，居然想去完成她的老师不再做，也不再考虑去做的事。这一边的沙漠，医生人数根本不够。如果舞蛇能成功达成拜访城市的任务，一切都会改观。洁西的名字却是舞蛇和其他医生请求中央城给予知识的唯一的差别。如果她失败了，她的老师都是善良的人，能够容忍与他们不同且特立独行的人。但是对她犯下的错误，他们会有什么反应，她不知道。

这时传来一阵敲门声，适时解除了她的压力，因为它打断了她的思绪。

“进来。”

盖伯尔进到房内，她再一次对他俊美的容貌感到惊艳。

“布莱恩告诉我，我父亲情况不错。”

“是相当好。”

“谢谢你治疗他。我知道他不太好相处。”他停顿了一会儿，环顾四周，耸耸肩道，“嗯……我只是来看看有没有需要我帮忙的。”

尽管他一副心事重重的模样，他看起来还是温文有礼，优雅愉悦，这些特质，就像他美好的躯体，一样深深吸引着舞蛇。而且她正感到孤单。她决定接受他风度翩翩的帮助。

“是有件事，”她说，“谢谢。”她停在他面前，抚摸他的脸颊，握起他的手，牵着他到一张躺椅上。靠近窗户的茶几上摆着一瓶酒和几个杯子。

舞蛇知道盖伯尔满脸通红。

如果她不了解沙漠中所有的风俗习惯，那也就是表示，她知道山区里的风土民情。她并没有逾越作为客人的界线，而且是他先提出邀请的。她面对盖伯尔，双手握住他的手臂，位置就在他手肘上方。现在他的脸色非常苍白。

“盖伯尔，怎么啦？”

“我……我失言了。我的意思并不是如果你愿意，我可以帮你找个人”

她皱起眉头：“如果我只是想随便找个人，我可以在镇里付钱叫他们过来。我希望是跟我喜欢的人。”

他凝视着她，露出一个微微感激的笑容。也许在他决心离开他父亲住宅的同时，他也决定不再剃胡，让胡茬冒出来，因为他的脸颊上有一排纤细的金红色毛发。

“谢谢你这么说。”他说。

她领着他到躺椅上，让他坐下来，并坐在他身侧。“怎么了？”

他摇摇头。他的头发散落到他的额头上，遮住他大半部分的眼睛。

“盖伯尔，难道你没注意到你有多英俊吗？”