第20章

同一时刻的慈宁宫内, 掌印刘春奇正在侍奉太后服用药膳。

小王爷朱修奕则立在一侧与太后禀报这几日朝局动态，修长身姿漪漪如竹，声调不急不缓：

“昨日得报, 城南大兴县境内有一起官员自杀案情, 死者正履职宛平县都尉, 家底贫困，被拖欠俸银已一年有余，养廉银更是两年未发，大抵是夫妻之间起了争执, 激情之下横刀自刎，案情一发，臣着人暗中四处造势，想必不出两日, 便可激起官愤, 进逼陆承序与陛下。”

说完, 见太后仍低头喝粥，未予反应, 便接着往下禀报。

朱修奕心下明白, 太后手掌东厂锦衣卫, 暗自还有一条线将情报禀报给她老人家, 是以事无巨细，不敢漏掉零星半点，唯恐被太后问罪。

太后靠着这一手制衡之术，稳坐钓鱼台。

终于太后一碗粥吃得大差不差，皱着眉递给刘春奇，

“这药膳味道太冲了些，能否让明太医少添些人参。”

刘春奇接过瓷碗递给身后的小内使, 将一块干净的帕子双手奉给太后，“娘娘真是越活越有年轻时的脾气了，自明太医给您添了这味天参，您气色可是好了不少，可见这味药添对了。”

刘春奇说完朝朱修奕使了个眼色，朱修奕立即给他助阵，“掌印说的在理，娘娘，您这段时日着实光彩照人。”

太后瞪了他一眼，将身上的褥子扔开，起身来，“他贫嘴，你也跟着贫嘴？休说那些没用的，哀家问你，那陆承序近来是否在愁京官欠俸一事？”

朱修奕收敛笑容，正色道，“没错。”

太后背着手慢慢踱步，“国库还有无存银？”

朱修奕跟了一步，回道，“今个臣去袁尚书处看了国库账目，只剩二十五万两存银，这一点银子，陆承序无论如何不能动。”

国库也有规矩，无论何时得留三十万白银以备紧急军需，否则国库主理人引咎辞职，如今三十万已少了五万，余下的银两陆承序绝对不敢动。

太后再问，“京官欠俸缺口是多少？”

朱修奕显然对所有账目了熟于胸，不假思索便答，“两京官员俸禄缺口在三十万两，养廉银缺口在八十万两，臣预计陆承序定是想法子先补俸禄缺口，以堵悠悠之口，养廉银暂时是破了天他都补不上。”

太后闻言扭头看了刘春奇和朱修奕一眼，

“此事，你二人有何见解？”

刘春奇和朱修奕交换个眼色，由刘春奇先起话头，“娘娘，奴婢的意思是可借此笼络人心，两京官员正是整个大晋的中流砥柱，娘娘若开内库以解他们燃眉之急，如雪中送炭！”

“臣也是这个意思！”朱修奕道，

“哈哈哈！”太后大笑三声，撩眼冲二人笑道，“上回陆承序截了哀家的税银，先紧了四品以下官俸发放，他倒是体恤民间疾苦，却不知哀家留着这四品以上官俸，是用来收揽人心的，不过，内库可开，也不能开得那么容易。”

“这，臣早就想到了。”朱修奕抬眸看向太后，桃花目漾起潋滟的神采，“臣打算暗中吩咐一批臣子领着众多官员前往正阳门前闹事，定要将那陆承序逼上绝路，待局势不可收拾之时，娘娘再开内库，便是众望所归。”

太后听了并无异议，“成，交给你去办。”

“臣遵旨！”

朱修奕退出慈宁宫。

太后目送他走远，忽然扭头看向身后忙着沏茶的刘春奇，“哀家听说你准了内阁节慎库人选的折子？”

太后虽准刘春奇便宜行事之权，不意味着真的放手，司礼监的一举一动瞒不过太后。

刘春奇心神一凛，立即搁下手中茶盏，来到太后跟前跪下，

“娘娘恕罪，内阁递来的人选，是小李子底下的人，是以奴婢便准了。”

太后闻言面露疑色，复又在虎皮躺椅坐下，问道，“何人？”

刘春奇膝行上前，覆在太后身侧，将顾志成一事给说了。

太后越听越有兴致，“这么说，那陆承序的岳丈竟是小李子底下的人？”

“可不是，这小子不声不响干了一票大的！”

“他这是有城府，有眼光！”太后露出笑容，狠狠点了点刘春奇的脑袋，一眼看出玄机，“一个捐官不可能攀上陆府的姻缘，一定是你这干儿子在背后搅风弄水，你这干儿子看得比你还长远！”

刘春奇连连应是，抬手替她老人家掖了掖盖褥，“他当年也是您跟前伺候的人，还是您教导有方。”

干儿子在太后跟前露脸，刘春奇面上也有光。

太后对这些追捧已掀不起波澜，谈起正事，“刘春奇，哀家还是想用陆承序，这个事你记在心上，务必要替哀家办妥。”

刘春奇听了却是心头沉沉，“奴婢遵命。”