第一回 人间地狱（第4/5页）

真好景，她想。从此，她再也不用受人奴役了。她虽怕死，此事足够安慰。

她摸了摸腊腊下巴，说：“我没事。别担心。你忘了我是五月五日生的，辟邪！”

水，淹没了她的双脚，接着是她的膝盖，她的腰身。

端午笑了。她牙齿不够整齐，这点美中不足，配上她灵动的眸子，有时反而显得俏皮。

她猜自己死了，尸体会被鱼吃掉。千万年后，变成断望池的一颗珠子，等人发现。

“端午……你……今晚上……”腊腊的脸色非常苍白。

雷声霹雳，海面上万马奔腾，天际有黑龙盘旋。轰隆隆的雷鸣，像是传说里海怪的叫声。、

腊腊手指抽搐，端午悄声问：“弄疼你了？”

端午不怕死，但慢慢地死，实在太磨人了。她默默祈祷海怪出现，一口吞掉她，给她个痛快。

端午把她拉到角落，弄了凉水，替她擦擦手指，再抓着她手腕，对她十指吹气。

这时，她听到一种奇特的声音。她再次张眼，只见浪尖出现了一艘船。

腊腊为了防止双手变大，夜间常叫别人用布条狠勒她手指。这样，手指常会肿痛。

那艘船通体红色，近乎华丽，船身巨大。船头，居然还站着一个男人。

腊腊眼皮发红，楚楚可怜。她和端午差不多大，俩人是最好朋友。

大热天，那人冠带整齐，随风飘逸。远远望去，像是天际朱霞，人间白鹤。

一个女孩过来拍她肩，端午问：“腊腊，手又肿了？”

海风之中，他的身影，似真似假，似梦似幻。

端午听她们七嘴八舌。她那双富于表情的大眼睛，在灯下显得黑艳如火。

他举止悠然，好像头顶上不是朵朵黑云，而是有万千梨花盛开。

“这个人太胖了，踩在他大肚子上跳舞，他一定不会疼。”

端午望得入神。虽看不太清楚，但她心中充满狂喜：原来不是海怪，而是海神。

“那个人要是胡子少些，年轻一些，还算挺中看的。”

那么俊美的男人，一定是海神无疑。只有海神不会畏惧风浪，也不必担心热出痱子。

十岁以下的小奴隶，捧着酒碗，果盘，拿着毛扇，蝇拍，不停进进出出。一群正值豆蔻年华的少女奴隶，穿着鲜艳的舞衣，围在幕后对客商们外貌评头论足。

这次死，非常够本。海神知道她的心思，会将她尽快变成一颗海底的珍珠。

虽然已快成年，但她的双手和身材一般，显得纤小。要知道，在交易场表演的女孩子，最怕手变大。交易场顾名思义，是采珠司用每年盈余的珍珠和各地商人作买卖的地方。展示珍珠的女孩手越小，就显得珍珠颗粒越大。所以，一旦手不再小巧，她们往往像腐肉一样被逐出木屋，扔给陌生的男奴们。

濒死之人，经不起大喜大悲。端午在彷徨里失去了知觉，陷入模糊黑暗。

端午走进闹哄哄的木屋，先用茉莉花香水洗干净了手，再用麻布擦干。

她醒来的时候，发现自己睡在一个昏暗发臭的舱房里。

然而今夜，她知道，她会放弃一切，去杀一个人。

她不禁失望，为何天国还像奴隶的房间？

端午也是这样长大的。她是所有小奴隶的楷模。她几乎从不生病，嘴甜又听话，学什么会什么，做什么像什么。她四岁捧痰盂，五岁赶蚊蝇，七岁切葱姜，九岁打算盘，十岁分珍珠。十五岁生日还没到，她已爬升到领队“交易场表演”，离“管事”的位置，仅有一步之遥。

有个老女人靠近她：“你醒了？都三天了。”

奴隶中只有当作“管事”的人，才会有一点脸面。其他成年女奴，每夜被随便分配给不同的男奴。因此，生下来的孩子，不可能知道是谁的种。婴儿们统一送到“棚屋”养。生了重病，直接朝海里一扔。小孩刚会走路，必须学着做活。若学不会，三两下便给打死了。要紧的是能听话会讨好，不然，再聪明都活不到成年。

女人双眼红肿糜烂，面孔肮脏。她递给端午一碗飘着菜叶的稀粥：“快喝吧。”

采珠人，都是古时候被定位贱民的“胥户”。除却采珠，提举司需要大量奴隶来做其他事。最早分给采珠司的，是蒙古人征服南方过程中得到的几百俘虏。他们比贱民还要卑贱，不如海水中的一只蚌壳值钱。

端午警觉：“这是什么地方？我没死？”

“东珠不如西珠，西珠不如南珠”。最珍贵的南珠，公认出自于廉州的合浦。从已故仁宗时代起，为了满足权贵们对于珍珠日益强烈的渴望，采珠提举司得到了朝廷的重视。受到亲睐的蒙古贵族，被派到这片遥远的海湾，掌管着合浦珠的采集，上贡，贸易。

“你活着。你被这艘船的主人救了。”老女说。