第一回 人间地狱（第3/5页）

端午一手托盘，一手对着烛火审视玉石。

她背对着哈尔巴拉，兴致勃勃说：“大人，暴风雨快来了！我听说廉州海里有蛟怪，它只爱吃一样东西……大人猜是什么？”

有个商人掏出块绿色玉石，对端午说：“小姑娘，我这块独山玉，换你们几颗珠子？”

哈尔巴拉还没反应，端午已经答了：“恶狗的心！”

端午唱罢，目光凝注于最上首的位置。她来到八娘子身边五年，那个座位总空着。

她拔掉炽热的蜡烛，以烛台的尖刺，刺向蒙古贵族。

她藏在贝壳里，等待一百年，一忆年，只要有人能珍惜，多久都行。可是……

尖刺才破袍子，端午心说不好。原来，哈尔巴拉的袍子下面，竟然有件护身软甲。

每当端午舞蹈的时刻，她会忘记一切。她不想自己是奴隶，只化成海天里的一颗珠子。

端午连忙转手，使尽全力，刺向他的大腿。哈尔巴拉惨叫一声，大门洞开，一群侍卫等着。

她脸上焕发出青春光辉，与珍珠光泽相映，像是月下蝴蝶，正待破茧而出。那流动的小小影子里，好像蕴含火山之热力，不禁使观者惊叹。

端午对自己束手就擒，并不吃惊。让她吃惊的是，包围她的士兵后面，站着腊腊！

她踮起足尖，笑容可掬，旋着托盘，用清脆嗓音唱道：“灿烂金舆侧，玲珑玉殿隈。昆池明月满，合浦夜光回。”

一士兵对端午说：“你的朋友早就来报告大人说你要行刺，大人还不相信。要是你今晚不动手，她就被大人以诬告罪处死了！”

不过，她早就习惯了那种视线。他们只是买家，而她只要卖出珍珠。

端午看看腊腊，没说话。可腊腊像发疯一样，冲她喊叫：“端午，你凭什么比我走运？什么都是你占了。八娘传授你，大人选中你。我呢，受够了提心吊胆的苦日子！”

端午捧着一盘珍珠，领着舞队到了屋子中央。客商们的目光，让她想到狼群。

端午心想：你从此可以顶替八娘，伺候蒙古人了。

她的穿着和别的舞者一样。裙子及膝，春衫刚到腰眼上。放中原，叫伤风败俗，但在炎热的廉州，是少女普通的装扮。

腊腊继续泄愤，端午终于开口：“腊腊，你出卖我，不过是为了继续当好奴隶。放心，我死后绝不会变成恶鬼缠着你。记着，端午没有负你。”

“好了，好了！”端午甩了斗篷。

这是她最后几句话。说完了，端午闭目养神，听天由命。

铃铛声响，八娘子板着那张凸眼阔嘴的牛蛙脸，在帘幕旁出现了：“端午？”

哈尔巴拉盛怒之下，要马上处决端午。

她拍了腊腊的头，骂：“你就这点出息！手还肿着，先回去歇着，我找人替你。八娘子面前，我替你遮掩。”其实，她看着腊腊哭，自个儿也鼻子发酸，因此下决心早点把她支走。

但迷信的蒙古人，认为在海神发怒的日子里，处死一个人是不吉利的。

端午想自己的安排，大概被她猜着了。一个人有一个人的命。她不可能一辈子罩着腊腊。

八娘提了个建议：“大人，断望池边有一块礁石，常有人看到海怪于风雨中出没。把这个丫头绑在那里，她横竖也是个死。我们祭祀了海神，来年会珍珠丰收。”

腊腊捧着贝壳链子，落了泪。

哈尔巴拉同意，命令立刻拉走端午。八娘不再看一眼端午，端午也懒得再说废话。

八娘子，是交易屋和库房的“管事”。端午十岁进入珍珠屋分拣珍珠，因为动作快，废话少，入了八娘子法眼，成为她“独门技艺”的学徒。这事虽然秘密，但是端午并没瞒着腊腊。

断望池，是采珠司下辖七大珠池之首。端午九岁在账房跑腿，曾来过这儿一回。当时，她记清此处美景，也记住这绝望的名字。没想到，这地方，成了她葬身之地。

想了想，她把自己脖子里的那串漂亮贝壳摘下来，套在腊腊颈项。她抚摸腊腊发辫说：“我和你认识了十几年，从没像样东西送给你。我这串贝壳，大家都眼馋，没想到最后便宜了你。你以后少哭，学会看脸色。万一他们要赶你出交易屋，你求求八娘子，让她收你当徒弟。她教我的那些，我可没藏私，全都暗暗教了你，你可别忘了。”

她被五花大绑在石头上。等士兵离开，她挣扎了一阵，毫无用处。

她心里难过，并不想让腊腊看出。

她不禁疲惫，十五年为奴的疲倦，都积到了此时此刻爆发。

端午感到丝担忧，遗憾。若是自己离开了，腊腊可怎么办呢？

狂风大作，潮汐汹涌，端午贪婪看野景山光，片云遮月，万顷碧波，如万斛银珠。

腊腊从小没主见，又胆小。全靠端午替她挡风周旋，才至今平安，混在舞女队里。