第13章 县尹（第5/6页）

打的都是子嗣，楚王岂能心中不痛，他不过想给郑袖一个教训，见子兰此时连哭的力气都没有了，楚王对侍卫喊道：“罢手！”

郑袖欲扑到子兰面前，却被楚王拦住：“先谢王后为你求情。”郑袖攥紧拳头，指甲深深嵌入掌内，低头对南后道：“臣妾谢王后大恩。”南后柔声道：“都是孩子，我也心痛，快去看子兰吧。”郑袖抬头深深看向南后，切齿道：“好。”南后面上滑过一丝若有若无的笑，又看向楚王：“大王，今日一定累了，要不要回臣妾宫中去？”楚王点头，默默而行。

待众人走出宫门，子兰已经被几个侍女扶到榻上。郑袖解开子兰的衣襟，只见荆条打过的地方，都皮开肉绽、血肉模糊。郑袖扑在榻上痛哭一场，这时小乔急急地走进来说：“夫人，秋露也派人往太医院去了，怕是王后要下手。”

郑袖当下顾不得子兰，速速拉着小乔冲出去。当下已是夜里，两人一路气喘吁吁跑到江篱宫，在附近的回廊蹲下，远远见到一个侍女抱着什么过来。郑袖一把拉住小乔，紧张道：“一会儿你冲过去撞倒她，一定要撞碎那药罐。她若问你，便说是我打骂了你，你心情烦躁跑出来。”说完自己疾走到黑暗里，直到听到“砰”的一声和无数尖叫哭泣吵闹，这才喘一口气慢慢走回宫去。

许久才见小乔回来，小乔喘下一口气道：“夫人，我一路陪着她重新回太医馆煎药，步步都看着，又送她回江篱宫，这回应该妥当了。”

郑袖含泪道：“难得有你周全。”

此时子兰还在昏睡，干裂的嘴唇在睡梦中哆嗦不已。郑袖默默流了一会儿泪，突然觉得疲惫万分。她有那么一瞬间羡慕起农家妇女，守着一方田地生儿育女，丈夫不多金，也娶不了三妻四妾，她每天洗衣煮饭，有儿女绕膝。郑袖想着凄凄一笑，又看定眼前这青玉蟠螭灯、金银彩绘案，看着她云条锦袖上精细的重菱纹，她突然站起来。她是郑袖，是楚国夫人，她有无所不用其极的谋算，她有公子兰，有可能成为整个帝国的王者，而她，也将是万人之上的皇太后。想到这里，郑袖眼里又燃起生机和欲望，她看着小乔缓缓道：

“咱们面前，还有很远很长的路。”

小乔跟随郑袖多年，熟悉她的脾气秉性，也知道她这主人非常了得。做奴婢的，自然要跟着有前途的主子，否则有一天树倒猢狲散，猢狲的下场也不会好，所以她必须忠心，必须聪明，必须为主子出谋划策和赴汤蹈火，为主人，也为自己。秋露也是一样，各为其主，各尽其职，只看谁算得过谁。

“夫人，这事是嬴美人告诉大王的吗？”

“说不好，嬴盈素不与我们交往，为人低调，但这深宫之内，一旦有了子嗣，心境必有变化。”郑袖沉思道，“但她兴不起风浪，我不惧她。”

“今日王后遣人去太医处，是要置嬴盈于死地吗？”

一听南后，郑袖恨恨道：“她不过想落井下石，让嬴盈彻底滑了胎，我们从此就难翻身，一石二鸟，实在狠毒。”郑袖眼中杀机毕现，“南后今日让子兰所受的，我将来必要加倍奉还于她！”

郑袖努力让自己冷静下来，这夜点了秋兰香，方得入眠。

嬴盈这时已被喂了汤药，胎象好转，她夜半渐渐醒来，凭母亲的直觉感到腹中胎儿已然安稳，微微欣喜。只转念想到今日楚王和南后来看她的时候，她虽昏厥不能动弹，却略有意识，模糊地听到了那些对话，后来又听到奴婢说有人打翻了药罐，她被喂药的时候，根本不知道那药究竟要她的孩子死还是活。

她边想边流泪，她不过一颗别人手中反手云覆手雨的棋子，她的力量根本不能保护自己的孩子。她生在秦国王宫，母亲亦是没有能力保护她，才让她在两国联姻时远嫁楚地。如今她大概要重复母亲的命运，她绝望至极，恨这王宫中的每一个人。

不过是平常的一夜过去，谁也不知道在楚王的后宫，那些阴谋、欲望、野心、仇恨，在如此强烈地纷纷涌动。

而此时权县在一场秋雨后，空气沁人心脾，屈原第一次在清晨好好打量这个城镇。

有远山如黛，有河流和鱼群，有挑夫吆喝着山歌走过，贩夫走卒、渔民樵夫，都开始了一天的生计，这是屈原没有见过的权县，此时如诗如画，生机勃勃。屈原突然想起那天在屋顶上见到的彩虹，一场暴雨之后，清清丽丽地挂在天边。庄子道：“天地有大美而不言。”极是。

一个渔夫拖网走过，洋洋唱道：

“手如柔荑，肤如凝脂，领如蝤蛴，齿如瓠犀，螓首蛾眉，巧笑倩兮，美目盼兮……河水洋洋，北流活活。施罛濊濊，鳣鲔发发。葭菼揭揭，庶姜孽孽，庶士有朅……”