第11章 真相

惟庚寅吾以降。

——《离骚》

郢都西郊的校场，将官的嘶吼训骂声隐隐传来。楚国此时地域虽广，看似繁盛，却早不是过去南收扬越、北并陈蔡、却三晋、西伐秦的楚国。吴起变法随悼王驾崩废除，人亡政息。至宣王、威王虽有一时强盛，也终难免西边秦魏、东边齐赵之虎视眈眈。此次征兵，也为积谷防饥，未雨绸缪。

乱世为兵，沙场上刀尖舐血，校场里命如草芥，那嘶吼怒骂声让莫愁心头一阵阵发紧。

“不行，咱们得想个法子，再这么拖下去，恐怕大哥新伤未好，旧疾又发。”

此时青儿已几番哀求看守兵士，皆不准入，莫愁无奈，只得按下心头恼怒，上前对兵士道：“我认得你们屈由将军，将军和我们蒙远大哥也见过，尚有些交情，还请军爷放我们进去，只看一眼大哥病体无恙，我便出来。”

看到兵士面色犹疑，青儿又将几枚贝币塞入兵士的袖筒，低声道：“大哥被带走时，官兵不知他伤病正重，若此时军爷一再阻拦，万一蒙远有事，到时屈将军那里也不好说。”

那兵士略一思度，虽不知真假，但两害相权取其轻，便一诡笑：“姑娘且等一等，兵营里自然不能放姑娘们进去。我叫人去寻他出来，你们见一见便走。”

莫愁正松下一口气，却听到营内一片骚动，不远处两个兵士正拖着一个壮汉过来，边走边怨道：

“这如何招的兵？痨病鬼也来，受罚挨顿鞭子，一口老血喷出来，也不知还能活不能。”

“县尹只管下令，征兵的看到壮年就带走，谁管你是不是痨症。这个人也还得去查军簿，让家人带走，八成是活不了了。”

莫愁凝神一看，被拖着的正是蒙远，心中一阵绞痛。“蒙大哥！”她一把推开兵士扑到蒙远身边，此时蒙远面色灰白，胸前臂上尽是鞭痕血迹，仅一息尚存，“蒙大哥！我们来得太迟了，这就带你回去。”莫愁和青儿哭成一片，从兵卒手中扶过蒙远。

“你们是？”那两个兵卒刚一开口，就被莫愁杀气腾腾的眼神抵了回去，莫愁恨恨道：“劳烦军爷帮我俩人找副抬板，我们要带大哥回去。”说罢又拉着蒙远的手，泪如雨下地哀声道，“蒙大哥，再忍片刻，我们去找最好的郎中。”

训练营死了新兵，本不足为奇，但那看守兵士恐这人真与屈由相识，便挥挥手阻止了正要发作的兵卒：“去吧去吧，帮姑娘一忙，且当日行一善。”

当日，莫愁和青儿把蒙远抬回屋内，一路不时有黑血从蒙远口中浸出。莫愁心碎，把蒙远安置在床上，哽咽道：“大哥，你且歇一歇，我这就去抓药。”

“不用了，莫愁。”蒙远勉强睁开眼，枯唇微微抽动，似笑非笑，“莫愁，别做徒劳的事了。”蒙远面目温和虚弱，气若游丝，莫愁明白已无力回天，只好忍下心中烈痛，握住蒙远的手泣道：“蒙远哥，你万不可胡思乱想，前几日喝药才有起色的。”

蒙远想伸手为她理一理乱发，却没有丝毫力气，只用尽了气息说：“莫愁，人各有命，我就是死了也写不出一句诗，但我走之前有你在身边，也是值得……”

语毕，蒙远已没了气息，双目未合，眼角尚有热泪。莫愁再也无法抑制悲痛，伏在他身上痛哭。

这是她多年来亲密且敬重的兄长，最艰辛惶恐的年月他们都在一起，他护她更胜同胞兄妹，这样鲜活温敦的一个人，如今却再也无法醒来了。

行道迟迟，载渴载饥，我心伤悲，莫知我哀。

莫愁哭到无声，闭上眼睛。在永远沉睡的蒙远面前，她之前与屈原争论的平民和贵族谁该上战场的问题，显得如此空虚无力。

而另一边，是恢宏的屈家府邸，修门花窗，红壁砂板。

屈原所在的楚国，已雄踞南方七百多年，周知屈、昭、景为楚国三大族，分别起于楚武王、楚平王、楚昭王，以屈姓起源最早，直至楚王熊槐时，三族后裔仍为显赫贵族。

此时屈原和屈由正在堂中闲坐，漆案上有精美的铜鉴缶盛着桂花冰酿，屈由将甜酿盛入斛中，但见屈原看着铜鉴出神，便“砰”的一声将斛置在案上道：“又作什么诗！”屈原一笑，喝了桂花酿，又半晌才道：“哥，人是生来就有贵贱吗？”

这疑问在莫愁离开之后，就一直在他心中萦绕不去，甚至比她美妙的舞步、不染尘俗的面庞更让他难以释怀。莫愁问：“若不分贵贱，那沙场陷阵的为何都是平民？”只一句，他即刻觉得自己诗中那些香草美人，都是让人羞愧难当的空中楼阁。

屈由不解，随意道：“贵贱自然是天生的，有人生来为奴，不可能做将才，上了沙场也只能冲锋陷阵。”