第一章炽灼之夏（第9/12页）

他从自己在河童殿被欺凌讲起，讲到他总是替别人跑腿但总是上当，讲到他找不到职业，一直讲到阿瞳被打得头破血流，讲到自己对食物失去了兴趣，讲到自己绕过哨兵爬到羽蛇口，讲到他想要离家出走，却害怕森林里太黑，潜伏着吃小孩的怪兽……说完这些，他突然担心起来：“你会看不起我吗？现在你也要看不起我，说我一无是处，要我走开了吧？”

她的笑容如同她背上的羽翼一样光洁：“你在怕什么？怕不存在的东西。其实我也怕。”

“你，你也怕？”

“是啊。你恐惧广阔，我恐惧幽闭，我都不敢钻到你们地下去呢，你看，我甚至不敢当面对他表露心迹，我们之间，不见得谁比谁更勇敢。好了，小家伙，别担心，我不会嘲笑你，还会给你一个朋友。”

“给我……一个朋友？”沙蛤震惊地睁圆了眼。

“你不是许过愿了吗？明月是羽人的保护神，我总不能让你轻看羽人的信仰吧。”少女说。

“不会有用的，这里没有人愿意和我交朋友。”沙蛤低下了头。“这算是你的梦想吗？”

沙蛤张开嘴想了一下：“算吧。”

他说：“我原来以为我的梦想是烧好饭，不过，现在我觉得有一个朋友更重要。”

“那你就要尽全力保护你的梦想，”羽人女孩说，“梦想需要靠战斗才能赢取。只有失败者才会嘲笑你的梦想，他们嘲笑你的最终目的，不过是想把你变成和他们一样。”

“哦。”沙蛤说，憨憨的笑容表示他其实没听懂。“我不能当你的朋友。”羽人女孩说。

沙蛤的脸暗淡了。

“不过，替我跑个腿，我就帮助你实现愿望。”

沙蛤猛地跳了起来：“我愿意，我愿意替你做很多很多件事。”“你不怕再被骗？”

沙蛤愣了一愣：“你不会骗人。”“他们也这么说。”

“你和他们不一样。”沙蛤坚持。

“好了，你就继续这么笨吧。”女孩微微一笑，那笑容不知为何让人感觉几分危险。

“我要你把一封信交给一名河络，一个住在你们怪异的地下城深处的河络。”“谁？”

“没有名字，但他很好找，是个酒鬼，醉的时候比醒的时候多，嗯，年龄很老，非常非常老。”

沙蛤皱起眉头想了很久，有点儿打战地问：“你是说老酒鬼布卡？”

那是一个流浪来的老河络，没有人知道他的来历，一个人居住在大灰环底部，靠近熔岩海的垃圾洞里，与地狱熔炉为伴。

沙蛤有点儿犹豫了，他怕黑，还怕熔岩海里那翻腾的地心大火。

“记住，这东西不能让任何人知道，你一个人去找他——还必须记住，你从来没有见过我，明白吗？”女孩说，将一件细细长长的东西塞到他手上，那东西被她捏得有些发烫。

说是一封信，但其实是一根细铁锥，打造成独脚人的模样，钉子尖是脚，钉子头是一张宽扁的脸。

独脚人瞪着阴险的独眼，那只眼睛是一粒红色的透明石头做的，如同血一样红艳。沙蛤将那东西放在手里仔细端详。

“就是这东西吗？”没有回应。

他再抬起头的时候，眼前的观象塔顶上已经渺无人影了。

要不是他的脚边落下了一片正消融在空气里的青白羽毛，还有他手里的包裹，他一定会以为自己还在梦里。

4

大灰环的入口如同垂死之人发黑的咽喉。

大灰环是最后的大开采留下来的遗迹，深埋在地平面下，没有采光口，没有居民，只有空荡荡的巷道、迷宫般的竖井和没有清理干净的掌子面，从岩壁里泄漏的暗红色岩浆偶尔点亮某些区域。

灰环是一块危险地域。支撑架和边墙无人维修，正在慢慢腐朽，随时都有冒顶和片帮的危险。它探洞众多，像树根茎须那样向四面生长，和没有整理干净的岩石裂隙组成一座超级庞大的迷宫。

沙蛤摸黑往地下深处进发。河络对黑暗的适应性很好，沙蛤的瞳孔能张到很大，直到一点儿白颜色都不剩。

但是这儿仍然太黑了。

沙蛤摸着墙壁前行，他只能听到岩壁上的流水声和脚下碎石谨慎的摩擦声。他一边走一边打着哆嗦，想着火炉嬷嬷说过的那些可怕的故事。

布卡老爹曾经把不听话的小孩扔进了熔岩海，用手按住他们的头直到他们被活活烧死。布卡老爹会从后面袭击那些走路不带灯笼的小孩，把他们撕成两半。布卡老爹会把调皮的小孩抓走，养胖了吃掉。啊，曾经有个不乖的小孩不好好吃饭，还咬了布卡老爹，第二天就死了，因为布卡老爹的血液里有毒……

他怀里藏着的那个独脚人锥，一跳一跳的，好像个活物，让他更觉心惊。好多次他都想扔下锥子，转身逃跑，可羽人女孩说的“要为梦想战斗啊”那句话总是跳出来在他眼前盘旋。