捌 桃花面（第4/30页）

桃面瘿粉为娇嫩的粉红色，有些微的苦味；紫茉莉粉是白色的，香味淡雅悠长，刚好压得住桃面瘿的味道；紫珠因为做法不同，呈不透明膏状，混入这两种粉后，不干不湿，刚好适合搽脸，并呈现一种纯净的淡紫色，放在造型别致的红玉粉盒中，更显名贵。

沫儿欣喜道：“这就好了？”摩拳擦掌，恨不得现在就涂抹到脸上去。

婉娘道：“还得静置十二个时辰。”吩咐文清取了乌木匣，将桃花面放了进去。

文清好奇道：“这个桃面瘿，到底是个什么东西？”

婉娘道：“瘿实际上就是树瘤。不过桃面瘿特殊些，算是一种寄生物。”文清曾见过树木受伤或者有了病虫害后，伤口附近的断裂组织便会形成树瘤。但还有另外一种情况，非人为或病虫害损伤，而是由于一种不知名的东西侵染。

婉娘道：“那种东西人眼看不出什么分别，有时光溜溜的树干上莫名其妙长了瘤子，便是这种东西作祟。”她小心地从刚才盛放桃面瘿的大陶盆里挑出一些细小的白色杂质来：“就是这个，类似于人体的痦子，长在桃树上才可形成人脸面具，偏偏对人身上的瘢痕组织有修复作用。”

沫儿想起那日采撷时听到的声音，道：“它还会吱吱叫呢，像是放在油锅里煎肉。”

婉娘神秘一笑，道：“桃面瘿要同迷谷果在一起才有奇效呢。”两人再问，婉娘便不肯说了。

〔三〕

第二天，沫儿脸上的痘疮全面爆发，几乎整片连在一起，红彤彤的，整个儿就是一红烧过的猪头。沫儿欲哭无泪，对着镜子恨不得将整张脸皮揭下来。

幸亏有桃花面。到了傍晚，桃花面静置后取出，香滑细腻，不干不滞，扑在脸上凉凉柔柔的，甚是好用。一晚下来，脸上的痘疮少了一半。

婉娘交待，每两个时辰用一次，可是沫儿发现，只要一用这个，肚子便开始痛，这种痛可不是在梦里，而是实实在在的痛，害得沫儿晚上起了三次夜，蹲茅坑蹲得腿脚酸软，什么也没拉出来。右手臂上也莫名其妙出了一个大水泡，恰巧在脉门位置，痒得闹心。

沫儿看着手臂，犹豫了起来，将香粉盒子打开又合上。想了良久，终于还是没再继续使用，简单收拾后下了楼。

文清早等在下面，看到他的脸好了很多，比沫儿还要开心。沫儿心烦，回给他一个大大的白眼。

前两天将芝麻的花全部摘了，芝麻结不了果，便没了用处。今日黄三便带领着文清沫儿将芝麻秆儿一棵棵刨出来，想趁着天气种些其他的作物。

这可不是一件好差事。未成熟的芝麻杆子发粘发苦，一会儿工夫便将手染成了墨绿色；中间还有小指粗细、浑身翠绿色的“芝麻虫”隐藏在芝麻叶子下，时不时掉下一只到脚面上。沫儿如今一见虫子就害怕，看到它蠕动的身体更是心惊胆战，每割一把都小心翼翼，唯恐抓到芝麻虫。

好不容易割完芝麻秆，将它转移到前堂的空地上，又要将芝麻秆上端最鲜嫩的叶子一一掐下来。沫儿脸上有伤，心中有事，烦躁异常，一会儿便着了急。

正磨磨蹭蹭，想找个由头透会儿气，忽然听到门外有人吵闹，便趁着黄三去茅房的工夫，朝文清一挤眼睛。

傻文清却道：“你去吧。我若也去玩了，三哥一人一天做不完。”照样老老实实地掐叶子。

沫儿鄙夷地瞪了他一眼，道：“三哥要问起，你就说我去拉屎。”拍拍屁股溜了出去。

原来一个大人管教孩子。一个十二三岁的精瘦小子，眉清目秀，满眼戾气，对着路边一棵树又踢又打，正在乱发脾气，身后放着两个大竹筐，里面装着崭新的镰刀、锄头、犁铧等器具；一个脸色黝黑、粗手大脚的农夫，像是城外的铁匠，皱眉站在一旁，哄道：“走吧，别闹了。”那小子直着脖子，恶狠狠道：“这些小气鬼！以后要落到我手里，看我怎么收拾他们！”

看来这小子同谁怄气了，在这儿寻晦气。这语气、表情，还真同沫儿有些相像。

无聊。沫儿不屑地扭头回去，但看一大堆的芝麻秆儿，又折了回来，百无聊赖地斜靠在门框上。

铁匠左右看了看，无奈地叹了一口气，压低声音道：“别在城里丢脸了。今儿还不是你惹事？”那小子一听这个，转过头来对着铁匠踢打起来，嘴里叫道：“都怪你，非要来城里卖农具！你滚！我知道你讨厌我，我也不想跟着你！我讨厌学打铁！”

铁匠气恼，一把扭住他的双手，恨恨道：“要不是看在你死去爹娘的面上，鬼才会收留你！”

原来是个孤儿，被这铁匠收去做了学徒。同病相怜，沫儿不由对他生出几分同情。