五、风与云

　　按照神话传说，九州是由于一个叫“荒”的大神和一个叫“墟”的大神相互不对付、进而大打出手才产生的。这个传说教育了我们，九州大地从创造之初起，就打上了不可消磨的战争的印记。

　　九州历史从某种意义上而言就是一部战争史，你砍过我之后他再来砍你，文明进程的每一步都流淌着浓浓的鲜血。各族已经习惯了在战火中为自己求得生存的权利，并且做好了准备继续习惯下去，于是当和平有一天突然降临的时候——大家都不习惯了。

　　我们抛开其他种族，单讲讲羽族。这是一个自视高贵的种族，仿佛飞在天上就不需要像人类那样拉屎。虽然人口不多，但凭借着飞行的能力和射箭方面的天赋，在长期与其他种族的抗战中始终不落下风。等到战争结束了，高贵的羽族精英们似乎仍然觉得意犹未尽——手里的箭不射出去，总是不够过瘾。

　　不过和平条约的约束力不容置疑，要打破它恐怕不大可能，这毕竟是九州打了几千年后第一次得到真正意义上的和平。姑且不管这样貌合神离、逼不得已的和平能维系多久，一般人还是不愿意去冒犯它的。所以过剩的精力只能内部解决了。

　　羽族是一个很讲究姓氏的种族，高贵的姓氏通常会代代相传，形成一个越来越庞大的势力。他们的精英血脉代代相传，努力保持着纯净，飞行能力也的确比普通羽民强。据史料记载，甚至曾经有一个短命羽王专门颁布诏令，把羽人分成九个等级，不过他的结局不怎么好，最后被最卑贱的无翼民赶下了台。

　　但无论怎样，高贵的姓氏们仍在延续。到了这个年代，经过一番披沙拣金去粗存精的筛选较量排挤倾轧之后，在整个羽族中最举足轻重的家族只剩下了两个：雁都风氏和宁南云氏。

　　雁都是羽族在上一次战争时期就确立的国都，取代了陈旧的青都齐格林，风氏在这里几经起起落落，通过历代战争中贡献的杀敌数字与伤亡数字确立了羽族第一姓的地位；宁南则是战后新兴的商业城市，云氏通过经商敛财迅速发家——而按照羽人的传统，经商是一种沾满铜臭气的世俗行为。所以风家瞧不上云家，觉得他们有悖羽人的优秀传统；云家也看不起风家，觉得这只是一块正在逐渐腐烂的牌坊。双方大眼瞪小眼，就像天空的鹰隼和地面的虎豹一样，谁也不能吞下谁。

　　当然了，起初的时候，双方还得维系着面子。纵然谁也瞧不起谁，偶尔同时出现在公众场合，还会客客气气的。甚至，某一年羽皇主持五年一度的祭天大典，云家和风家的家长为了排名相互谦让，一时间曾被传做美谈。然而排名终归是虚的，利益才是实实在在的，好比一个宛州商人平日里总能握着你的手称兄道弟亲热得不得了，但你要是敢少付一个铜锱他就能当场和你翻脸。

　　裂痕产生于一桩生意上的纠葛。风氏虽然厌弃经商，手里却始终握着一个极大的产业不肯松手，那就是南药城的药材买卖，这也是他们几百年来的一项传统。这大概也符合风氏的家风：要么不做，要做就挑最大的。

　　“我们不去沾染那些低等的小生意，”历任的风氏家族尊长们如是说，“贵族应当有贵族的处事准则。”这番话的指向无疑是素来以手段灵活而著称的宁南云氏，他们的嗅觉比狐狸更敏锐，总是能抓住一些看似不起眼的商机大捞一笔。譬如这一年厌火城突然怪病流行，一种谁也没见过的虫子铺天盖地地在城内繁衍壮大，被叮者倒也没别的严重症状，就是会浑身上下奇痒难忍，相当难受。城中居民用了种种方法除灭这种怪虫，都没什么太大效果。就在此时，一家神秘的药铺在厌火开张了，他们出售一种药粉，虽然不能灭虫，却能有效地止痒。这种药自然是大卖特卖，购者如潮。

　　此事理所当然引起了风家的关注。他们控制了整个宁州一半以上的贵重药材，却没料到有人能在他们眼皮底下抢钱。他们不动声色，弄来了一些药粉仔细检验，发现其成分其实很简单，主要原材料是在南药北部维玉山中很常见的维金草。这种草向来药用价值不大，只有维玉山中的山民偶尔采来熬成汁液，据说是治蚊虫叮咬的便宜土方。

　　弄明白了原料，风氏自然打算如法炮制，不料这一跟进把他们吓了一大跳：整个宁南城都收不到半根维金草，全部被人垄断了。追根溯源，发现都是宁南云家在捣鬼。再进一步调查，才发现过去的十年间，在风家大手大脚垄断了所有珍惜药材和常用药材的时候，云氏已经悄无声息地开辟了第二战场，把一些看似冷门的药物收购都揽到了自己名下。这一次的毒虫事件相当蹊跷，说不定就是他们暗中捣鬼，借此赚一笔横财。