尾声（第3/18页）

不管走到哪里，邓肯总是遇见这种事。海军是这样。贵族政治是这样。不管怎么做，人们总是会被困在他们的所在之处。

即便是刺客组织，赞颂个人意愿的他们，最终也都是伪君子。

“我很抱歉，导师，”他说，一手放在心脏上，鞠躬，“我在此，并且我是清醒的。您召唤我来有何事？”

召唤。这是个确切的词。像一条脚边的狗。

菲利普说话时的眼神冰冷，仿佛要刺入他体内：“我有一项给你的新任务。我们收到了图卢姆的阿·塔拜传来的信息。有传言说又一位智者现身了，而阿·塔拜向我们及其他人联络寻求帮助，以追查他的下落。”

不，沃波尔想着，他说的不可能是我认为他在说的事。

阿·塔拜是一位玛雅刺客，是加勒比地区的兄弟会导师。他是一名刺客的儿子，在兄弟会长大。关于他和他的命令的所有报告都称他极其卓越。在此之前，兰德尔曾提过要加强与加勒比兄弟会之间的联系，认为那个被恰当地称作新世界的地方确实是崭新的天地，最终将会成为圣殿骑士的力量之源。而因此，会需要刺客去抑制他们。

但图卢姆距离此地有五千公里之远，坐落于一片丛林里的废墟之中，而那里没有咖啡屋、没有酒馆、没有妓女。并且，沃波尔在皇家海军的日子让他非常清楚，就算那里有掺水烈酒，也会可怕至极。那里将没有名、没有利、而如果兰德尔想要他去那里——

“在新世界，我们还没有强有力的人物——至少，没有我们想要的那么强。阿·塔拜能帮助我们改变这一点。我想要你帮助他追踪那名智者，并在他门下继续你的训练。”

邓肯眨眨眼睛：“我很抱歉……我一定是误会了你的意思。但我发誓你刚才是说要一名刺客大师去受训、去向一名原始——”

兰德尔的手猛地闪出，动作快得邓肯完全没有看见，这让他想起来为什么这个外表温和、毫无吸引人之处的男人是名导师。兰德尔紧紧地抓着他的手臂，强壮的手指精确地压迫着那些能带来疼痛却不会造成损伤的地方，邓肯感到自己的脸因难堪和愤怒而燃烧起来。

“你会接受被赋予的任务，而且你会尽全力。”导师说道。他的声音如往常一般平静、普通，“如果圣殿骑士先于我们找到这名智者，他们将会拥有一件可怕的武器，来对付我们以及全人类。阿·塔拜所了解的事是我们所有人都需要学习的……而我相信他也可以教会你怎么控制你的脾气。”

所谓的“智者”，指的是先驱的某个特别强大的后裔，而正是先驱创造出了能给某个人，或某个组织带来诸如伊甸苹果这样力量特别强大的物品。

兰德尔是对的。这确实很重要。

但他所暗示的是沃波尔在作为刺客几乎长达十五年以后仍然需要受训……

“东印度公司看重我，”沃波尔说，口吻稍稍有些粗鲁了，“如果我突然消失了，他们不会高兴的。”

“这正是我派你去的另一个理由。我们相信你已经引起了一些不必要的注意，你，以及我们，也许正处于危险之中。提交辞职书，告诉他们你需要更多的冒险刺激和独立。他们会相信你的。”

这引起了沃波尔的注意。东印度公司，以它在事实上对香料、丝绸之类的纺织物以及茶叶的垄断，无疑引来了圣殿骑士的插手。多年来，邓肯一直在观察公司雇员，试图探查出哪个是圣殿骑士、哪个不是。他已经将怀疑人选缩减到几个人身上，但最近，兰德尔确认出一个可憎的骑士团的团员，确是个他从未想到过的人：亨利·斯潘塞，先生，一名新加入东印度公司强大董事会的成员。

当然，邓肯与这个人只有点头之交。沃波尔由作为一名水手起步，即便他已在公司内步步高升，也很少与董事会成员有什么交集。斯潘塞是个性格温吞的人，有粉色的两颊和小小的红嘴唇，似乎永远都露着个愉悦的微笑。他看起来毫无危害。邓肯想不出斯潘塞是怎么推测出他与刺客组织的关系的，而他也为此感到恼火。想到自私而专横的圣殿骑士团时，这个男人的名字竟然从未浮现在他的脑海里过。

尽管兰德尔所举出的所有观点都极为正当，也还带出了一个冰冷而让人不快的事实：只要沃波尔仍然遵循兄弟会的原则行事，他就将永远都得不到他认为自己应得的那份荣誉与财富。而他也知道，尽管兰德尔说我们“所有人”都可以去向那名玛雅导师学到些什么，但他却是兰德尔认为这“所有人”之中唯一的一个需要去学的人。

就某种意义上来说，这是种指责。

他不会接受的。“我不去。”

“你当然不去，”兰德尔和蔼地说，这让他吃了一惊，“你在生我的气。你觉得受到了轻视。你和我以前就绕过这种圈子，邓肯。但你是个好人，而我认为你仍旧相信兄弟会的目标和哲学。”他薄薄的嘴唇扬起，露出一个罕有的微笑，“否则你觉得我们为什么忍耐了你那么长时间？你会想通的，你一向都可以的。”