神秘挑战客

犀之领，凌空望去是无际的黄色沙丘，整体以小坡度向上方绵延，沙丘表面点缀着圆环状的黑色岩石，那是半犀族人家居的入口。有的人房子比较大，门边或者上面就有更多的白色岩石，代表窗户。

沙坡不高，似乎非常容易就可以跑到顶点，再翻将过去，但那只是幻觉，沙丘顶点代表另一个世界，只有行将死去的半犀，才能毫无障碍地走到那里，等待灵魂升入祖先的乐土。

半犀族人天生是修行者，不爱生孩子，多少世代了人口数量也没什么增长。他们非常安居乐业，既不用扩展也不用搬家，更不会不小心凿透邻居的空间墙，大家打起来。

南美很小的时候跟随狐王游学，到过这里一次，跟记忆中相比，眼前的一切毫无变化。

她走近一处环状黑色岩石，精确地说那并不是石头，而是玻璃一般剔透的物质，而且是单向可见的。

因为立刻就有人问：“您找谁？”

南美到处看了看，确认声音真的是从里面传来的，立刻高兴起来：“哎，您好，我找辟尘呢。”

辟尘？

里面的人一开始蛮狐疑的，念叨着说：“辟尘？”然后就肃然起敬，“啊，我们长老啊？他去东京参加料理铁人全球挑战赛了。”

料理铁人全球挑战赛？！这是一只犀牛该干的事情吗？

听着南美的嚷嚷，主人觉得隔门对答不够礼数，于是顷刻间黑色圆环从中间整整齐齐分开，像时间的利刃分开现实与记忆，梦幻般优美而整齐。

中间的空隙间，站着一只穿灰色长袍的半犀，嘴脸和辟尘大致一样，稍微瘦一点，不那么像猪，更醒目的是头上的角，很长，长得弯成两个弧形吊在耳朵旁边，亮晶晶的，散发微妙毫光，葳蕤可人。这是传说中的半犀之角，拥有无敌的净空净水之力，治理任何水与空气的污染，都能够立竿见影。猎人联盟多年追索，重金收购，鲜少斩获。

角这么长，说明他很年轻，越老的半犀角越加炼化收缩，到了长老那一级的，干脆就脱落不见了。南美好多年前认识辟尘时就没见过他的角，证明他经常号称自己走在青葱少年最前列纯属欺世盗名。

年轻半犀对南美毕恭毕敬行了一个礼，说：“是啊，他上次去看了初赛，回来以后觉得人家水平太低，所以决定亲自参加比赛。”

觉得水平太低，那是理所当然的事，南美品食涉猎算是很广了，也从来没有见过人界任何厨师能在所有烹饪领域都达到辟尘的境界，至多是某方面比肩。但是，比赛？

什么时候辟尘变得这么名利心重了？他把食牙族都赢光光了，还需要去人类那里要一个认同么？

年轻半犀仿佛看出南美在心里嘀咕什么，很客气地说：“长老离家前说，他去参加比赛还有一个目的，但是不能说。”

这位小朋友打小住在这个土坡上，估计每天的主要节目除了修气炼角，就是看看电视，因此很天真地补充了一句：“我们长老是想让星探找他去主持节目么？裸体犀牛厨师，我觉得也会很受欢迎的。”

南美听到裸体犀牛厨师这几个字，忍不住爆笑起来，笑了几声，忽然掉头就走，眨眼就消失在了人家的领地之外，留下那吃惊的孩子朝天张望，自言自语道：“来找长老的人都好奇怪。”

在东京举办的料理铁人挑战赛，常规比赛针对民间的烹饪高手，无论尼姑还是乞丐，只要你报名，就可能有机会到全球超级电视台的联合直播节目中露上一手。如果真的身怀绝技，籍此彻底改变命运，也不是稀奇事。

这项比赛每周播出一集，以十五周为一季，年末加推最精华的全球挑战赛。制作方重金请来世界级的专业大厨与三位季度冠军一较高下，比赛结果由随机选取的专业评判和大众评审各自独立判定，最后以平均分决胜负。

到底是科班底子硬，还是江湖浑水深，每年都引起坊间热议，大概是人人都爱吃的缘故，这个节目的收视率高居不下，在全世界都有相当大的影响。

南美听说辟尘要参加这个比赛，拍马就赶到东京，一打听，这比赛都到尾声了，她到了没几天，就是年度总决赛的最后直播。六位参赛选手抽签选取现场要做的菜式，这些菜式从观众来信来电中筛出，千奇百怪，五花八门，毫无流派可言，选手们无论是十年寒窗学出来，还是十年黄脸婆熬出来，一不小心，都可能被打个马趴。

电视台滚动播出六位选手的信息，附有详细生平履历，专业厨师皆为雄性，分别来自香港，美国和西班牙，另三位一女二男，统统是纯日本种。南美把眼珠子都瞪出来了，也看不出哪根毛像辟尘。

犀牛一辈子不打逛语，没可能言行不一，南美越想越不明白，干脆那天杀去直播现场。只见拍摄地门外大排长龙，黄牛党还忙着炒卖入场请柬，票价不菲。