第十三章（第2/4页）

一匹黑色的马紧跟在那匹虎纹小马和灰色母马的后头，出现在草原遥远的另一端。舞蛇霎时愤怒地咒骂着，诺斯的手下竟会在这种时候回来。

然后她看见了亚瑞宾。

她震惊得无法走向他，也说不出话来。他的马还在疾奔，他就从马上跃了下来。他跑向舞蛇，他的袍子在他身旁不停飘动。她看着他，仿佛他是幽灵一样，因为她确信他一定是，就算他已经在她触手可及的地方停下来。

“亚瑞宾？”

“发生了什么事？是谁伤害了你？那个疯子”

“他跟其他人在圆顶里。”她说，“他们现在不会对我们造成危险。梅莉莎昏迷了。我必须带她回到营地去……亚瑞宾，你真的是亚瑞宾吗？”

他从她的肩膀上扛起了梅莉莎；一只手臂抱着舞蛇的女儿，另一只手则搀扶着舞蛇。

“对，我真的是亚瑞宾。我来了。”

他扶着她穿越了那片草原。当他们到达堆放着她行李的营地，亚瑞宾转身将梅莉莎放下来。舞蛇跪在她的毒蛇袋旁，紧张地摸索着袋子的盖子。她颤抖着打开了放置药品的那一层。

亚瑞宾将手放在她未受伤的那个肩膀上，他的触碰非常温柔。

“让我看看你的伤。”他说。

“我没事，”她说，“我不会有事的。是梅莉莎”她抬起目光看着他，然后就在他的注视下定住了。

“医生，”他说，“舞蛇，我的朋友”

她试着站起来。他却试着制止她。

“没有用了。”

“没有用”她挣扎着起身。

“你受伤了。”亚瑞宾绝望地说，“这种时刻治疗这个孩子只会让你伤得更重。”

“喔，老天。”舞蛇说。亚瑞宾仍试着让她坐下来。“放开我！”她大喊。亚瑞宾惊讶地退后几步。舞蛇并没有道歉。她不能容许任何人保护她，就连他也不行。那种生活太安逸，也太充满诱惑了。

梅莉莎躺在一棵松树幽暗的影子下。舞蛇跪在一层厚厚的褐色松针铺成的垫子上。在她身后，亚瑞宾依然站着。舞蛇拾起梅莉莎冰冷苍白的手。那个孩子完全没有反应。由于她在地上匍匐前行，她指甲下的嫩肉都裂开了。她曾经那么努力想遵守诺言……比起舞蛇，她守信用得多了。舞蛇倾身，不断将她的红发从那骇人的疤痕上拨开。舞蛇的泪水落到梅莉莎的脸颊上。

“一切都为时已晚，”亚瑞宾又说了一次，“她已经没有脉搏。”

“嘘。”舞蛇悄声说，仍旧在梅莉莎的手腕、喉咙处寻找着脉搏，一下子觉得她找到了，一会儿又确定不是。

“舞蛇，不要这样折磨自己。她已经死了！她的身体这么冰冷！”

“她还活着。”她知道他以为她因为过度悲伤而心神错乱。他没有走开，但是悲哀地向下注视着她。她转向他：“帮帮我，亚瑞宾。相信我。我曾梦见你，我想我是爱你的。但是梅莉莎是我的女儿，也是我的朋友。我必须想办法救她。”

那个幽灵似的脉搏微微地碰触着她的手指。梅莉莎被咬了这么多次……毒液曾经增强了新陈代谢的功能，现在毒液的影响已经停止了，但是新陈代谢的功能并没有回复正常，反而剧烈消退，仅让人一息尚存。舞蛇希望她也仍意识清醒。要是无法及时就医，梅莉莎可能会死于精力耗尽，会死于体温过低，就好像她是因为风吹雨淋而死。

“我该怎么做？”他心灰意冷，听天由命地说。

“帮我移动她。”

舞蛇将毯子放在一块整天吸收日晒，宽阔平坦的岩石上。她做每件事都显得非常笨拙。亚瑞宾抬起梅莉莎，然后让她躺在温暖的毯子上。舞蛇离开她女儿一会儿，将她囊袋里的东西全撒在地上。她将水壶、蜡炉、锅子推向亚瑞宾，他眼神困惑地看着她。她几乎抽不出空看他一眼。

“请你烧一些水，亚瑞宾，不用太多。”她将双手掬在一起，示意他需要的水量。她从毒蛇袋放着药品的那一层里抓出了一包糖。

舞蛇又回到梅莉莎的身旁，试着将她唤醒。脉搏突然出现了一会儿，然后又消失了，一直断断续续，反复不定。

她还有脉搏，舞蛇告诉自己。并不是我的幻觉。

她将一小撮的糖撒到梅莉莎的舌头上，期望她嘴里有足够的湿度将糖溶解。舞蛇不敢灌她喝水，要是水流进了她的肺里，她也许会噎到。时间很紧迫，但是如果舞蛇匆匆忙忙地行事，她肯定会像诺斯一样杀死她的女儿。她等待着亚瑞宾，每隔几分钟，她就再喂梅莉莎一些糖。

亚瑞宾默默无语地端来滚烫的热水。舞蛇又将一撮糖放到梅莉莎的舌头上，然后将糖袋递给亚瑞宾。“把这袋子里的糖溶解成糖水，能溶多少就溶多少。”她摩擦着梅莉莎的手，轻轻拍打她的脸颊。“梅莉莎，亲爱的，醒醒。只要一秒钟也好。我的女儿，求求你。”