第十二章（第2/11页）

“为什么这么问？你在找人吗？”那个年轻男子一副怀疑的语气，也或许只是谨慎。他有没有可能已经见过舞蛇？为了保护一个医生，亚瑞宾也有可能会问出类似陌生人常常鲁莽无礼提出的问题。为了舞蛇，他会做出远比这个举动更鲁莽的行为。

“是的，”他说，“我在找一个医生，她是我的朋友。她的马是灰色的，她还有一匹虎纹小马，有个小孩跟着她。她也许朝着北方走，刚从沙漠地区离开。”

“可惜她不是。”

“琼。”

琼对着她的哥哥皱眉：“凯夫，他看起来不像会伤害她的人。也许他需要她为某个病人治病。”

“也许他是那个疯子的朋友。”她哥哥说，“你找她做什么？”

“我是医生的朋友。”亚瑞宾紧张地说，“你们看到那个疯子了吗？舞蛇是不是平安无事？”

“这个人是个好人。”琼对凯夫说。

“他没有回答我的问题。”

“他说他是她的朋友。也许你不该插手管这件事。”

“不，你哥哥有权询问我，”亚瑞宾说，“也许这还是他的责任。我找舞蛇，是因为我告诉了她我的名字。”

“你叫什么名字？”

“凯夫！”琼很震惊地说。

自从遇见这两兄妹，亚瑞宾头一次露出笑容。他已经渐渐习惯这种莽撞的习俗了。“我不会回答你们其中任何一个人这种私人问题。”他愉快地说。

凯夫尴尬恼怒地皱起眉头。

“这样我们就比较了解了，”琼说，“只不过这一次我们真的是远离人烟了。”

“舞蛇要回来了。”亚瑞宾说，他的声音因为兴奋和喜悦，有一点紧张，“你们看到她了。多久以前？”

“就在昨天。”凯夫说，“但是她并不是往这个方向前进。”

“她朝着南方走。”琼说。

“南方！”

琼点头：“我们到山上来，因为我们想让鹿群在下雪之前离开这里。我们是在从高山草原上下来的时候见到她的。她买下了一匹驮马给那个疯子骑。”

“但是她为什么会跟那个疯子在一起？他曾经袭击过她！你确定不是他强迫她跟他一起走？”

琼笑了出来：“不是，是舞蛇在控制他。这是毋庸置疑的。”

亚瑞宾并不怀疑她，所以他可以将他最害怕的事放在一旁了。但是他仍然感到不安。“南方，”他说，“有什么村落在南方吗？我还以为那里没有城镇了。”

“的确没有。我们就像其他人一样兜着圈子走。我们很讶异会看到她。几乎没有人再使用这条山路了，就算从城市过来，也不会走这条路。但是她没有说她要去哪里。”

“从来没有人像我们走到这么远的南边，”凯夫说，“这里很危险。”

“为什么？”

凯夫耸耸肩。

“你要去找她吗？”琼说。

“对。”

“好。但是现在该是扎营的时候了。你想跟我们一起在这儿休息吗？”

亚瑞宾越过他们，看向南方。事实上，山区里的暮色已渐渐移向林间空地，也朝着他靠近。

“说真的，你今晚也无法走多远。”凯夫说。

“而且我们骑了大半天，这是最适合扎营的地方了。”

亚瑞宾叹口气。“好吧。”他说，“谢谢你们。我今晚在这里扎营。”

亚瑞宾很高兴地迎接营地中央噼啪作响的温暖火堆。燃烧中的木头散发着香气，闪烁着火花。山鹿聚在草原中央，形成晃动的暗影，非常安静，但是马匹却偶尔踩踏着马蹄。它们吃草的声音很嘈杂，牙齿撕扯着柔软的青草。凯夫已经将自己裹在毯子里了，他在火堆旁微微地发出鼾声。琼坐在亚瑞宾的对面，膝盖环抱在胸前，火光将她的脸照得红通通的。她打着呵欠。

“我想我该去睡了。”她说，“那你呢？”

“好的。我再等一下。”

“有任何需要我帮忙的地方吗？”她问。

亚瑞宾往上瞥了一下。“你已经帮我很多了。”他说。

她奇怪地看着他：“我并不是真的指那个意思。”

她的语气中并没有很生气的意味，显得比较温和，但是口气上的转变已足以让亚瑞宾察觉到事情不太对劲。

“我不明白你真正想说什么。”

“那你的族人是怎样表达的呢？我觉得你很迷人。我是在问你，你今晚是否愿意和我同床共枕？”

亚瑞宾面无表情地看着琼，但是他有些难为情。他认为他希望他没有脸红。但是泰德和莱莉也曾问过他一模一样的问题，他那时并不明白。他立即拒绝了他们，他们一定觉得他非常无礼。亚瑞宾希望他们能够了解那时他并不懂他们的意思，也希望他们知道他的习俗和他们不同。