第十一章（第11/16页）

“我们三个一起来的。”舞蛇说，“全都为了同一个理由。”她察觉到那个疯子身体在动，好像想冲向诺斯，扑倒在他跟前。她的手紧紧夹住他肩膀顶端的骨头，他再次无力地跌坐在地。

“既然你们想加入我们的行列，那你们带了什么东西来？”

“我不懂。”

诺斯短暂深锁的眉头很快被一阵笑声取代。“我就知道这个可怜的傻瓜会做出这种事。他把你们带来，却没有跟你们解释我们的习惯。”

“但是我带她们来了啊，诺斯，这是特地带来献给你的。”

“而她们特地带你来献给我？这报酬根本不够。”

“报酬可以再安排。”舞蛇说，“在我们达成协议之后。”那个诺斯将自己当作一个小神一样，索求着贡品，运用梦蛇的力量来增强他的权威，他这么做激怒了舞蛇，就像其他她听说过的传闻一样，让舞蛇非常愤怒。或者更确切地说，他冒犯了她。舞蛇从小就被教导，而且深信，为了增强自己的地位而操弄医生毒蛇的行为是非常不道德且不可原谅的。她在拜访其他民族的时候，听到了许多的童话故事，故事里的大坏蛋或是悲剧英雄，都是因为使用了神奇的能力，而使自己变成了暴君，他们总是没有好下场。但是医生之间没有流传这样的故事。并不是恐惧让他们不任意滥用他们所拥有的能力，而是因为他们的自尊。

诺斯蹒跚向前几步。“我亲爱的孩子，你不明白。一旦你加入我的阵营，除非我确信你对我忠心耿耿，你不可能再踏出这里。刚开始，你会不愿离开。到后来，当我把人赶走的时候，就证明了我对他的信任。这是一种光荣。”

舞蛇用头指向那个疯子：“那他呢？”

诺斯的笑声里没有喜悦：“我没有赶他走。我是将他驱逐出境。”

“我知道他们带了什么东西来给你，诺斯！”那个疯子从舞蛇手中挣脱，这一次，她嫌恶地放开他。“你不需要她们，有我就够了。”他跪了下来，双手抱住诺斯的脚。“所有的东西都在山谷里，我们只需要去把它拿来就好了。”

当诺斯的视线从疯子身上移向她，舞蛇耸耸肩：“东西藏得好好的。他可以带你到我放行李的地方，但是你没办法拿走它。”她仍然没有告诉他她的职业。

诺斯从那个疯子的手中挣脱。“我并不强壮，”他说，“我走不到山谷。”

一个笨重的小袋子落到诺斯脚边。他和舞蛇都看向梅莉莎。

“你要钱，就要找对人要。”梅莉莎挑衅地说，“钱就在那儿。”

诺斯痛苦地弯下腰，捡起放着梅莉莎工资的袋子。他打开袋子，将钱币倒在他手中。就算是在森林幽暗的光线中，金币仍在闪闪发亮。他上下摇晃着那些金子，像在沉思着什么。

“好，这些钱可以当作一开始的酬劳。当然你们得把武器丢掉，然后再走到我家去。”

舞蛇从皮带里抽出小刀，然后将它丢到地上。

“舞蛇”梅莉莎轻声说。她往上看着她，一脸挫败的表情，很明显是在想为什么她刚刚做出那件事。她的手指紧握住她小刀的刀柄。

“如果我们希望他信任我们，我们就必须相信他。”舞蛇说。不过她并不相信他，她也不打算相信他。只是若是要对付一群人，小刀根本没有用，而且她想诺斯绝不是一个人到这里来的。

我亲爱的女儿啊，舞蛇在心中默想，我从来没说过这是个轻松的旅程。

当诺斯朝她前进一步，梅莉莎向后退缩。他的关节也是白色的。

“不要怕我，小家伙。但也不要试着耍什么小聪明。我的法宝比你想象的还多。”

梅莉莎看着地上，慢慢地抽出她的小刀，然后让它落在脚边。

诺斯的头突然迅速地抬了一下，命令那个疯子到梅莉莎身边。“搜她的身。”

舞蛇将手放在梅莉莎肩膀上。这个孩子全身紧绷，且在发抖。“他不要搜她的身。我愿向你保证，梅莉莎身上没有其他的武器。”舞蛇察觉到梅莉莎已经快到她忍耐的极限了。她对那个疯子的厌恶与排斥，让她更无法冷静。

“虽然我们有很充足的理由搜她的身，”诺斯说，“不过，我们也不太热衷对一件事了解得太透彻。你愿意先来吗？”

“好。”舞蛇说。她举起双手，但是诺斯却推了她一下，让她转过身，身体向前倾，逼得她伸手去抓住一棵树上扭曲的枝干。要是她不是那么担心梅莉莎，她一定早被这戏剧性的场景逗得哈哈大笑。

诺斯这一看似乎看了好久。舞蛇开始又转回身，但是诺斯用一根苍白的指尖抚摸她手上刚形成不久，鲜艳的毒牙伤痕。“啊，”他非常温柔地说，他距离她非常近，她感觉得到他温暖但令人不太舒服的气息，“你是个医生。”