第168章（第2/2页）

刘协忽然招手，示意他走近些，便抬眼细细看他，目光藏着审视的意味。

曹昂垂眸，低声问道：“陛下，可是臣有不妥之处？”他的双手在袖中攥紧了。

“没有。”刘协仍是温和含笑，“朕就是想看看你，是不是真的大好了。怎得面色还是这样白？”

曹昂说不出是松了口气，还是又提起了一口气，愣了愣，轻声道：“臣确已大好。至于面色……大约像子柏（淳于阳字）那样，多在太阳下操练，便不会这样白了。”

“那还是不必了。”刘协开起玩笑来，“朕身边有一块石炭就够了。子脩还是面如冠玉，赏心悦目些。”

曹昂心中那根弦始终紧绷着，再也没了从前面见皇帝时那种坦然，在陛下的玩笑中，浑浑噩噩也笑着。

就好像揣着一颗炸|弹，只不知道什么时候会爆。又或者那所谓的炸|弹，只是他自己吓自己，根本只是一颗哑|弹。

“玉奴从荆州也有信来。”刘协又道：“既然朝廷决定先打袁绍，那荆州便要暂且放一放了。所以朕要他在荆州学府，好好做他的博士，不要轻举妄动。一切等平定袁绍后再动手。这下玉奴更要气恼了，他本是为了建功立业，一定不肯留在宫中，偏要南下。这下好了，非但益州一战，他没能赶上，连与袁绍这一战，他都要错过。”

曹昂听皇帝说起冯玉之事，紧绷的神经才稍稍放松下来，就听皇帝忽然又问道：“子脩，你想要什么？”

曹昂一惊，抬眸看向坐在上首的皇帝，见对方目光沉沉，似乎问得凝重，不禁又想起徐青之事，话到嘴边，却怎么都吐不出口，最后只道：“陛下因何有此一问？”

刘协敛了目光，笑道：“还是长公主那日跟朕提起来，你协理朝政百务，却只领着车骑将军的衔，平时也太不方便。朕已经封了你父亲曹侯，论起来，你的功绩犹在令尊之上……大小也该封个侯吧？”

曹昂松了口气，忙道：“陛下封家父为曹侯，已是对臣全族的大恩，臣是什么身份地位，都不相干的。臣只要能跟随在陛下身边，为陛下做事，便心满意足了。”

“果真如此吗？”刘协淡声问道。

“果真如此。”

刘协伸手，拽着系得太死的领口，只觉殿中空气憋闷。理智告诉他，这会儿绝不是与曹昂对质的好时机。从前说那些打机锋的话，对他来说跟喝水一样容易；现在却像是许多水灌到了他的肺里，叫他呼吸不畅，几乎要憋死。

他到底还是凭借强大的自制力，用理智压住了感性，扯开领口，如常道：“既然你来了，朕正想与你谈一谈与袁绍对战之事。便如前日朕同你说过的，前期朝廷是不好出兵的，正是要让袁绍骄纵，让他不可一世，才能让他毁灭。袁绍既然能在各地招揽人才官员，朕也可以派使者往冀州等地，招揽他的人。对袁绍的檄文，朕决定交给伯喈（蔡邕字）来写，他名望也高。写好之后，你先看一看。不过，此时这檄文还不忙发。等到他与你父亲作战到半途，已经精疲力竭之后，朝廷要出手的时候，再发这檄文壮声势。程序上，朕要先招降袁绍，说些屁话，诸如只要他肯归附，便既往不咎之类的。袁绍肯定是不会接受的。朕也知道他不会接受。但朕就是恶心他，也给天下人看，不是朕不仁慈，实在是他自己要死。袁绍若是聪明，也该上表几次，给朝廷送贡奉，另外找理由对你父亲开战，也算是恶心朕。但朕看那袁绍实在是太傲气，没那么聪明，大约是不肯向朝廷假装低头的。这样也好……”

曹昂听皇帝说起与袁绍作战的公务，从最初的忐忑平复下来，像从前近十年时光里的无数个日夜一样，与皇帝低声讨论起来。只是他偶尔抬头，便能对上皇帝晦暗不明的目光。他说不好究竟是皇帝变了，还是他自己疑心生暗鬼。