IV 你真是个天使（第8/16页）

“那么，你是怎么听说议员先生的呢？”艾伯丝尽力掩饰不耐烦的情绪。

“我妈妈在跟韦斯·韦斯特竞争，他是一名房地产销售商。韦斯·韦斯特在辩论时低声说了‘阿维娃’，我听见以后到谷歌搜了一下，然后我就决定到迈阿密来了。”

“韦斯·韦斯特听着像是个浑蛋。”艾伯丝说。

露比笑了：“摩根夫人说大家不应该把‘浑蛋’当作贬义词用，因为这样就把一种女性卫生用品变成了贬义词。她说灌洗器本身并没有错，它唯一的过错在于灌洗阴道会导致形成不健康的阴道环境。”

“摩根夫人是谁？”艾伯丝手机的闹钟响了，她在包里翻找起来。

“摩根夫人现在是我的敌人。为什么你觉得韦斯·韦斯特是个浑蛋？”露比问。

“我和议员先生与对手竞争时，要想好哪些手段可以用来打击对手，哪些手段应该弃之不用，对手有男有女，不过通常是男人。我们从来都不耍手腕，因为这样很下作。韦斯·韦斯特小声说‘阿维娃’就是这种行为。他那样做是为了扰乱她的阵脚，让她一时无言以对。这种行为说明他是个软弱而没有底线的候选人，恐怕也不会是位好镇长，即便是在艾力森泉那种鸟不生蛋的地方也一样，你别介意，”艾伯丝关了闹钟，“该死，”她说，“我大约再过二十分钟就要到午餐会去发言。而亚伦现在在华盛顿。”

小女孩的希望落空了：“我早就应该想到的。”

“他今晚会回来的。事情还没糟糕透顶，不过我得先想想这段时间该怎么安置你。”

露比揪弄着袖口的一根线头：“或许我可以跟你一起去？”

“这种活动无聊透顶。”艾伯丝说。

“我知道。我参加过很多午餐会，面包总是不新鲜，不过有时沙拉还是可以下咽的。主餐大多很难吃，除了甜品。一份好甜品的作用就是骗你忘记之前吃的主菜有多糟糕。”

“这是你妈妈教你的吗？”

露比耸耸肩膀。

“要是我不用参加就好了。”艾伯丝说。

“要是逃掉这场午餐会，你想做什么呢？”露比问。

“我会去看电影，”艾伯丝说，“我会买一大桶爆米花，我会给我朋友阿莱格拉打电话，放完预告片我就睡觉。我最喜欢在电影院睡觉了，而且我这几个月都没睡好。但那是不可能的。好了，假如我带你参加午餐会，要是有人问你是谁，怎么办？”

“我就说我是未来女子领导人项目的成员，正在跟着你学习。”

“这个瞎话编得真熟练，露比，”艾伯丝说，“你考虑过从政吗？”

“没有，”露比说，“我觉得我不擅长。大家都不怎么喜欢我——我是说我的同龄人。”

“大家也不怎么喜欢我，”艾伯丝说，“不过，我很喜欢你。我们才刚刚相识，我就觉得你非常讨人喜欢。相信我，我有很多个理由可以不喜欢你，这就说明你确实格外招人喜欢。好，你和我一起来吧，不过我们得先打个电话。你的家人肯定想知道你还活着。你有没有你外婆的电话？我记得她就住在这附近。”

露比说她不认识她外婆。

“你不认识瑞秋·格罗斯曼？”

露比摇摇头：“我一个姓格罗斯曼的人也不认识。你不会给我妈妈打电话吧？”

“你开玩笑吧？全世界我最不想通电话的人就是你妈妈。”艾伯丝说。

艾伯丝在塔莎桌上留了一张便条，让她查出瑞秋·格罗斯曼的电话。

艾伦图书馆的停车场里，艾伯丝匆匆忙忙地画着眉毛。

“其中一条有点高了。”露比说。

“闭嘴，埃尔梅德。”艾伯丝说。

“对不起，”露比说，“我只是想帮忙而已。”

“哦，哎呀，”艾伯丝说，“我不是在说你。我把你当成别人了。”

“一个叫埃尔梅德的人，”露比说，“我喜欢这个名字。这是西班牙语吗？我对语言很感兴趣。我有一个印尼笔友。”

艾伯丝把左边的眉毛擦掉，重新画了一遍：“好点儿了吗？”

露比看看她：“好点儿了。”露比又看了看她，“这样你像是挑着一边的眉毛，好像对什么事情不太满意。”

“差不多就行了，”艾伯丝说，“进去吧。”

“你的朋友是男生吗？‘埃尔’一般代表阳性。”

“我不确定。”艾伯丝说。

“我学校里有个老师也是这样。”露比说。

“什么样？”艾伯丝说。

“变性人。”露比说。

“不，不是那样的，”艾伯丝说，“我的朋友是只鹦鹉。”

“哦，哇，你养了一只鹦鹉！我能看看吗？”

这时她们走到了门口，艾伯丝的校友会负责人让娜向她们走来。“莱文太太，你好！多谢你参加这次活动！”校友让娜大声说道。