下册 第7章（第9/14页）

宋嘉言道：“料子是今年的贡品吧？连那几块鸽子血红宝石，太贵重了。无功不受禄，太贵重的我可不敢要。皇上给我的新鲜果子，我不是收下了吗？”

“那有什么贵重的，朕是看你喜欢大红，正好瞧见了，想着给你更合适，才差人送来。”昭文帝笑道，“朕又命人给你送了来，只管收着，莫跟朕客气。”

宋嘉言有些不乐意：“皇上难道没听过君子之交淡如水？”

昭文帝不在意：“嘉言是女子，又不是君子。”

“我虽不是君子，身上却具备君子的美德。”

昭文帝笑道：“朕都着人拿来了。”皇上要给，推却一次是客气，推却第二次就是不给皇上面子了。

“就这一回啊，皇上千万别再给我送值钱的东西了。要不，皇上以后就别来了。”

昭文帝哈哈大笑。

昭文帝在别院用过午饭就告辞，顺便将宋荣一并叫走，说是有政事商议。

昭文帝是乘了车来的，宋荣还有幸与昭文帝同处一车。昭文帝叹道：“子熙，朕与你君臣多年，你心里的忧虑，朕都明白。”

宋荣低声道：“臣少时与皇上相识，皇上之于臣，是圣主也是长者。臣那女儿，命途坎坷，说句不大恭敬的话，若是她名声受损，臣会难过得很。”

昭文帝笑斥：“朕不过年长你两岁而已，什么长者不长者的。”笑意逐渐减淡，“朕不是孟浪之人，你莫多想。朕只是觉着，能似嘉言这般肯跟朕说真话的人太难得了。”

宋荣还能说什么？

上一次君臣三人共处一室，昭文帝能感觉得出宋嘉言与宋荣的疏离。当他再次到访西山别院，便主动问宋嘉言：“你与子熙……是否有心结？”

宋嘉言模棱两可地说：“爹爹就那样呗。想顾全，又都顾不全。”

昭文帝开解道：“子熙对你如何，朕都看在眼里。这世上，多少人拿家中女子联姻为筹码？你是运气不大好，子熙却是尽了力的。若没他执意护着你，你能平平安安地住到别院来？”

“我又没说爹爹对我不好。”

昭文帝摆摆手：“嘉言，子熙不是不好，是你们都太通透。你若是个笨的，这会儿在方家憋憋屈屈过日子，怨天怨地也就这样了。你是个聪明人，聪明人往往不安分，所以，你能在困顿中找到生路。子熙喜欢你，是因为你聪明贴心，他也不舍得你明珠投暗，白白糟蹋了。你与方家的亲事，子熙一样为你心疼。不过，你必是不满意子熙对你继母的处置，所以负气住到别院，与他生分。”

“爹爹的确是偏袒小纪氏。”宋嘉言不悦道，“我也不是负气住到这儿来，我是不想他为难。爹爹已经有了决定，我改变不了这些。但是，我不能总是坐在这里等人来算计。”

“子熙不只你一个孩子，你得体谅他。”

“谁来体谅我呢？”宋嘉言眼神幽暗，“我也是一辈子，我这一辈子，要怎么过？”

昭文帝思量片刻，道：“如果你愿意，朕可以替你安排。你若愿意，可暂且入老梅庵带发修行，朕再赐方家一门亲事，待有合适时机，你再还俗就是。到时，你便是自由身。如何？”

宋嘉言摇头：“无功不受禄。这事皇上说得容易，做起来却殊为不易，毕竟关系到太后的威仪。这不是小事，怎可轻率？我不占皇上的便宜。”

“之前觉着你还有些小女孩儿的稚嫩之处，这会儿又做老成之语。”昭文帝想了想，“朕眼前便有桩大难事，你若帮朕把此事处理好，朕便想法子给你自由身。”

“当真？”

昭文帝伸出一只修长手掌，二人击掌为誓。

昭文帝说有难处，绝对不是夸大其词，他属于实话实说。

宋嘉言盯着昭文帝半晌道：“盐课加税？”

“是啊，国库有些紧张。朕想着，给盐课加一些税，商人的税都是取一成，盐课也一直是一成收税。朕说加税，并不是真要喝他们的血，适当地加到一成半，并不多。不过，朕稍稍一提，大臣们就号得仿佛朕要刨他们的祖坟一般。盐课并非小事，故此一时间，朕也不好独断。”

宋嘉言道：“那么多大臣都没法子，我能有什么办法？”

昭文帝露出狐狸般的微笑：“所以说，该占便宜时，千万不要错过时机。女人骄傲太过，并非好事。”他也不是时时都会心软。宋嘉言这性子，实在太好强。

“总要容人想想。”宋嘉言哪里有什么好法子，她连现在的盐课制度都不了解。

昭文帝笑道：“你只管慢慢想。来，陪朕出去走走。”

宋嘉言起身问：“去哪儿？”

“山上随便走走。”

“容我换件衣裳。”

两人一道爬山路，山间树木葱郁，凉意微微，即便五月天也没有什么暑意。