第二册 第二章 小丑备物

手在冷水中浸了半晌，提起时麻木，片刻后又火辣辣地痛。芳馨小心擦干，涂上了烫伤膏。一手的晶莹黄亮，一阵灼热一阵清凉。芳馨微笑道：“姑娘的手伤了，奴婢服侍姑娘用膳。”

我全无胃口，挥挥手道：“不必了，撤下去分了吧。去做碗奶茶来，我口渴得很。”

芳馨也不劝，忙带人撤了晚膳。我呆坐在角落里，思绪万千。辞官之后，前路更是渺茫。我擅自辞官，熙平长公主定然大怒。况且若皇后坚持，即使辞官，也是无用。史易珠并没有做官，不也常常伴驾么？

唯有尽快嫁给高旸，皇后和长公主或许无可奈何。然而我失了官位，又抱病在身，高旸还愿意娶我为妻么？即便他愿意，熙平长公主也绝不会同意他娶我这样一个毫无用处的人。就算信王夫妇并不轻视我，信王府敢纳一位皇后曾经属意为妃的女子为世子王妃么？

几番回味，我蓦然发觉，我唯一可以倚仗的，只有这女校的虚衔。若辞官，便只有彻底听凭他人摆布。入宫之前，我以为我的一生便是如此。入宫数年之后，我还能忍受过去这些习以为常的日子么？

不，我不能。我今日的愤怒，是因为我不忿我的命运操在人手。若辞官，我的人生岂非更加无望？

如此算来，我唯有一死，才能走出这困境。

人生何其无望，又何其无趣！

史书上说，“小丑备物，终必亡。”[2]原来我就是那个小丑。

启春是亥初时分来玉梨苑的。芳馨和绿萼都守在外面不敢进屋，两人见了启春便如见了救星，纷纷道：“谢天谢地，启姑娘您可来了。”

只听启春笑道：“你们姑娘又把你们撂在外头，自己在里面睡觉不成？”

绿萼道：“姑娘今天从易芳亭一回来，便很不好，也不肯说是怎么回事。”

芳馨接口道：“还要偏劳启姑娘多劝着些，只怕姑娘还肯听。”

启春道：“姑姑放心，我既来了，保管你们姑娘就睡不成了。”

厚重的帘子被掀开，透进一股寒气，我不禁往后缩了缩。启春走了进来，见炭盆欲熄，便笑道：“这关门闭户的，一屋子炭气。亏你还能坐得住。”说罢行礼道，“启春拜见女校大人，大人万福。”

我懒怠动弹，恹恹道：“何必多礼，姐姐随意坐。”只见她仍旧身着牙色锦袍，脚蹬羊皮小靴，发髻上零星簪着几颗珍珠，淡雅素净，英气逼人。过了腊月，启春就十六岁了。

我叹道：“启姐姐，咱们有一年没见了吧。今年春天里，我还梦见你。”

启春自己寻了一张绣墩，在炭盆边坐了下来，笑道：“什么时节梦见我的？梦里我在做什么？”

我笑道：“是封后之后第一次去拜见皇太后的那日，有幸见到太后剑舞，回来便梦见你陪太后练剑，周贵妃还在一旁观战。”

启春道：“你这梦做得很准，如今我不是进宫来陪太后练剑么？谁知今日才进园子就遇见了这样的祸事。我记得三年前我有一次进宫来请安，仿佛也遇上谁死了。”

她竟然不记得嘉秬了。我心中一片哀凉：“是嘉秬妹妹。那时姐姐来长宁宫看我，我却病倒了。”

启春凝视着我：“你总是爱多愁善感。如今又为什么事，告诉我，待我开解开解。”

我低头道：“无事。左不过是为三位公主可惜罢了。”

启春哼了一声：“听闻几位公主午睡时从玉华殿溜出来滑冰。这等不爱惜自己的性命，不说也罢。”

自从嘉秬出事，我知道启春一向对这种死而无益的事情不屑一顾，哪怕死者是三位尊贵的公主。只听启春又道：“这一次只有弘阳郡王安然无事。自然了，弘阳郡王是妹妹一手教导出来的。依我看，妹妹应当庆幸才是。”

我苦笑：“庆幸？”

启春道：“封若水、苏燕燕之流，虽然略通诗书，却不会教导公主，陛下多半不会饶恕她们。锦素妹妹有贵妃说情，大约可保无虞。徐嘉芑早早辞官，刘离离是借你的势才能平安。当年选女官进宫陪伴皇子公主，可谓盛事。妹妹可曾想得到结局竟是如此寥落？”

我拿起铁钳往盆中加了块木炭：“难道姐姐想到了？”

启春道：“你们刚刚进宫没多久，俆女史便去了，接着史易珠出宫丁忧，车舜英辞官。苟不能以善始，未能有令终者也。[3]”

我听了心中更是难过，拄着铁钳呆了好一会儿才道：“谁能有姐姐这般通透？”

启春道：“名利官位，但能放下，便少了许多烦恼。妹妹还记得那位车女巡吧。”

车舜英，已经是很遥远的名字了。乍然听到，几乎已想不起她的面貌。启春道：“这位车女巡辞官之后，因慎嫔退位之事被世人讥讽了好一阵子，京城是待不下去了，只得回了徐州她母亲的封地，倒是修身养性起来，听闻如今定了亲事，来年就要嫁了。”