下卷 帝国之光 谈判（第4/5页）

“谈友谊还是谈新能源技术？”修纳一针见血地直入核心。

相较于修纳的尖锐直接，以撒的言辞近于外交家的圆滑，“我们重视与贵国的友谊，同时也对新能源技术颇有兴趣，愿意以一定金钱换取这项技术。”

修纳眉梢一场，话语略带冷诮，“那么无条件停止一切对沙珊的援助，提供情报助我们攻下行省，以利我们与利兹成为友好邻邦。”

无条件？一旁缄默的詹金斯忍不住开口：“阁下在开玩笑？”

修纳波澜不惊，“西尔的政殿只谈国事。”

“那么新能源技术的共享呢？”相较于詹金斯，以撒十分冷静。

“协助我们攻下沙珊仅仅是缔结两国友谊的基石，以真正促进双方长久而稳定的近邻关系。”修纳一手支颐，轻描淡写地说着外交辞令。

“这份友谊的确非常贵重。”执政官的胃口超出了预计，以撒进一步探测，“利兹能从中得到什么？”

修纳的回答极简洁，“珍贵的信任及和平。”

以撒礼貌地质疑道：“和平？能否请阁下稍作解释？”

“想必阁下清楚，我是个军人，习惯以战争解决问题。假如沙珊久战导致帝国动荡，我只能告诉民众，是利兹人导致了一切，面临的种种困境皆来自邻国的阴谋。”修纳脸庞多了一丝嘲谑，带着男人讨论牌局时惯有的漫不经心，“一旦发现挫折和痛苦之源，仇恨会把西尔人拧成一根钢索，而我则必须顺应愤怒的民众出兵。我想利兹大概不会乐见未来这一场景。”

“肆意挥舞战争之剑极可能斩伤自己。”以撒目光冷下来，语气微讽，“或许西尔的战马尚未踏过边界河谷，阁下已陷入政治泥沼。”

修纳展开一个冷定从容的微笑，气势矜傲非凡，“确实有点冒险。但作为不懂政治的武夫，越是困境本人越相信枪炮的力量。阁下一定也有所听闻，西尔的统帅一贯以最直接的方式解决问题。”

非贵族出身的帝国执政官公然以战争进行威胁。天生贵胄、机敏练达的以撒阁下，第一次在谈判桌上碰到了无赖。

“如果是想激怒对方，你已经成功了，利兹人简直要被气炸了肺。”会谈结束得不甚愉快，秦洛吹了一声口哨，啧啧叹道：“你真想让对方无条件放弃沙珊，而你却什么也不给？”

修纳的注意力已经转到远征的相关文件上，不觉得这是个问题，“对利兹人而言，沙珊已经变得很烫手。假如远征被我们打下，利兹不仅得不到任何好处，还会造成两国关系进一步恶化。倒不如提前把沙珊作为礼物奉送，换取今后的机会。”

“但就算示好也无法确定是否能赢得利益，谁愿意平白付出？”

“考虑到拒绝的后果，利兹会大方一点。”

秦洛客观地评价道：“我想这该称之为讹诈，他们未必会接受。”

“要打赌吗？”修纳淡然道，“那位利兹特使是个聪明人。”

“假如利兹拒绝，你会发动战争？”

“为什么不？只要有这个必要。”修纳的回答极其冷血，“与其让火烧到自己身上，不如引向别人的花园。对外战争可以极好地转嫁矛盾，又能赢得民众支持，只要能获取胜利，他们会对任何战争狂人欢呼。”

秦洛发自肺腑地感叹，“你真是个天生适合搞政治的浑蛋。”

修纳瞥了他一眼，“你是在夸奖？”

“当然，我十分同情你的政敌。”

修纳手边批阅公文，漫然应道：“恕我提醒，那些也是你的政敌。”

秦洛点头，“说得对，真高兴我们是一边的。”

瓜达港是西欧大陆最热闹的海港。地理上的便利让它散发出惊人的魅力，挤满了来自世界各地的海商与水手。带着咸味的海风卷裹着啤酒和烟叶的气息，熙熙攘攘的码头上堆积着小山般的麻袋。市集摆满各地的货物和香料，妓女嬉笑着揽客，水手与白帆混成海港独特的风情。

这里无所不有——鲜艳的珊瑚，璀璨的巨钻，各种珍奇的食物和布料，甚至可以买到苏丹后宫的绝色美人。被长期漂泊的水手视为人间天堂。

“卢卡，别再打牌了，有人找你。”一只粗壮的糙手无礼地推搡，硬生生把卢卡从牌局中揪起来，不顾他的不悦，男人转头对身边人赔笑，“这就是我说的卢卡，海上最好的领航员，海岸对他就像自家后院的菜地。”

卢卡很恼火，他刚拿了一手足以让对手屁滚尿流的好牌，却被不识相地打断，抬头接到朋友挤眉弄眼的暗示——这是一票大生意。勉强按下怒火，卢卡望向朋友身边的人，呆怔了一下。

竟然是个美丽的女人，雪白的肤色相当惹眼，披着长长的斗篷，看起来像一个乔装潜行的贵族，在吵闹脏乱的码头上显得格格不入。