上卷 黎明之祈 跃升（第2/5页）

棱堡守卫最严密的走廊响起了刺耳的枪声。鲜红的血从几间豪华卧室流出，沿着大理石地面蜿蜒，激起了恐怖的尖叫。内眷和仆役惊慌地奔跑，冲进来的卫兵没能捉住凶手，开始仓皇失措地搜寻每一个房间。

一夜之间，坚不可摧的棱堡陷入了全面恐慌。

吉赛要疯了。

作为盖尔男爵信任并委以重任的远房侄子，他全面承担着城堡对外防御的职责，却要在重围下面对叔父死于非命的现实。

死神在噩夜降临，男爵、男爵长子、次子、幼子，所有直系男性亲属均在同一时间告别了人世。如果不是为表现忠于职责而睡在离外敌最近的棱堡另一侧，他恐怕同样难以幸免。吉赛为逃过死劫而庆幸，却不知该如何应付大堆棘手的麻烦。

棱堡外重兵围困，棱堡内一片混乱。

白布覆盖了一整排尸体，女眷们尖叫号哭，反复搜查一无所获。惊怖的气息笼罩了每一张脸庞，人们像一群惊慌无措的羔羊。

吉赛烦躁地检视尸体，盖尔及其血亲全部受到短刀割喉的待遇。密道里发现了侍卫的尸体，餐刀来自棱堡储藏室——这足以解释凶手潜入的路线。

下落不明的狄克无疑是内贼。被粗绳捆起来的狄克一家惊骇万分，无论如何也说不清男主人的去向。无知不代表无罪，棱堡的城墙上竖起了十字架，这些罪人将被活活钉上木桩，直到鲜血洗清他们出卖主人的罪恶。

找出内贼，吉赛仍充满不安。那个诡秘的影子仍伏在棱堡某处，随时可能在夜间展开新一轮杀戮。死亡的阴影笼罩着心灵，谁也不敢单独行动，卫队时刻不断地巡逻。

一整天忙乱不堪，加强了棱堡各处的警戒，吉赛回到自己的房间，没心情找女人，闩紧门上新加的三把锁，刚脱掉外套时忽然心生警兆，他猛一转身，顿时如坠冰窟。

鬼魅般的少年出现在他身后，黑黝黝的枪口正瞄准他的胸膛。

“请安静，我不希望惊动门外的护卫。”少年漆黑的眼眸有种无形的控制力，令人不敢有任何动作，“你一定清楚，他们不可能快过子弹。”

“你不会开枪，门外有一整队士兵。”吉赛极力镇定，控制不住退了一步，“你是怎么进来的？”

少年无意解释，挥了挥枪示意他坐下，“放松，我没有敌意，至少暂时如此。”僵持的气氛异常紧张，修纳冷静地审视着盖尔男爵的侄子。

强壮、自制、生死关头能压抑恐惧，并不像外表显示的粗莽，或许是个能够商议的对象。

“你想做什么？”吉赛被迫坐下，在对方逼人的目光下背心渗汗。

“这正是我的问题。”修纳打量着他，枪口纹丝不动，“你追随盖尔叛乱想得到什么？”

吉赛被问得无言以对。他与叔父并不亲近，但毕竟属同一个家族，临时被匆忙召唤而来才听说叔父得罪了公爵，他不想参与叛乱却别无退路。

“你认为能赢得这场战争？”又一个尖锐的问题，吉赛不安地动了一下。

“你能打退几次进攻？抵抗多久的围困，在雨季结束后？”接二连三的问题令吉赛难堪，压力更让他焦躁，“你到底想说什么！要我投降？”

冷定的话语威迫凌人，修纳近乎命令，“我要你打开城门放下吊桥，让霍恩的人进来。”

“然后把我送上绞刑架？我情愿死在战场上。”吉赛的额上激起了青筋。

“你不会死，因为你忠于陛下，看不惯男爵的所作所为。尽管曾迫于无奈同流合污，却在关键时刻做出了正确的选择——杀死盖尔，结束罪恶的叛乱。你挽救了棱堡子民的性命，让军队避免了损失。维肯公爵将对你大为欣赏，赦免你身不由己所犯下的罪，甚至向陛下建议由你承袭盖尔的爵位。”

吉赛听得目瞪口呆，忘了枪还指着胸口，从椅子上弹起来，“这不可能！”

“公爵不希望战争持续太久，这将让他在政敌前很被动。把盖尔家族赶尽杀绝更没有好处，为了表现宽宏的心胸，他会很乐意给予解决问题的人适当的回报。”修纳口吻强势而不容置疑，“我会告诉霍恩，是你调开侍卫我才有机会得手，结束战争的功绩将归于你。”

“而你出生入死一无所求？你以为我是傻瓜？”吉赛渐渐被打动，但仍难以消除疑虑。

“我是出身平民的列兵，过高的军绩无用。”修纳干脆地回答。

贵族后裔确实不会干敢死队这种差事。吉赛将信将疑，风险和得失在脑中飞速闪过，短短的时间额头已渗出一层汗，“我怎么能确定你不会出尔反尔？”

“出卖你的最佳后果是升为低级军官。”修纳低冷的声音充满诱惑，漂亮的唇微弯，“相较之下，不如多一个男爵朋友更为有利。”