第47章

腊尽春回，灵州仍没有暖和起来。

天色半早，几个丫鬟小厮簇拥着一个穿金戴银的中年夫人走在街上。

“夫人，那几个娼妇使人买绢花的绣品铺子就在前面了。”

“您看，就是这间苏记绣品。”

刘夫人迈步而入，铺子收拾得整洁干净，一只小小的金鸭香炉散着芳香，显出几分精致，刘夫人的眉头却皱得更紧了，目露厌恶。

两个绣娘一边闲聊一边低头做针线，还有个十二三岁的学徒小姑娘手脚麻利地摆新鲜做好的绢花，听到动静，连忙笑脸相迎。

“这就是你们新做好的绢花？”刘夫人冷哼一声。

不等人回答，她径直拿起一朵，捏在手里力道大得几乎要将它揉皱变形，看着手里粉嫩精致的绢花，再想想那些妖妖调调的娼妇，刘夫人怒道：“都是些上不了台面的东西。”

她的语气里含着深深的厌恶，下令：“给我砸了！”

立刻有小厮上前砸了柜台上两个梅瓶，小学徒和绣娘连忙去拦，尖声道：“你们是谁，快住手！住手！”

另一名绣娘眼看不对，悄悄挪到后门口出去叫人。

“给我砸！”刘夫人咬牙道。

“慢着。”

这话声音柔和，却叫所有人都停下了动作。

刘夫人眉头紧锁，看着一个年轻女子素手掀开厚实的布帘，露出一张不施脂粉的脸庞，从后走了出来，朝她微微一笑。

初春，她却还穿着一件毛领衣裳，轻轻咳嗽了一声，面色苍白。

刘夫人最近才听说这家铺子，只开了不到两年，生意红火，掌柜是个寡妇，果然打扮十分素净，只是这脸蛋一看就不安分。

“你就是苏香？”

掌柜笑道：“我是。”

她又道：“我见夫人也是体面人家，不会不知我们报官的后果。为了这一时之快，值得吗？你我素不相识，若有什么误会不妨慢慢说。”

说着，掌柜一把抓住刘夫人的手，道：“夫人，我们去后面说说话吧。”

刘夫人没想到一个绣娘的力气竟然如此大，怎么也抽不出来，又被她几句不慌不忙的话镇住了，被苏氏带到后面后才冷冷道：“我和你没什么好说的。”

掌柜只是笑了笑，问：“不知夫人贵姓？”

“刘。”

“刘夫人，”掌柜一笑，“夫人说我这里的东西上不了台面，可我之前也不曾见过您，不知是怎么一回事，还望您能解惑。”

刘夫人恨得牙痒痒，道：“你的绢花成日里卖给那些不知廉耻的娼妇，我说句上不了台面怎么了？”

掌柜一怔，随即扑哧一笑，反问道：“夫人难道觉得将我的铺子砸了，您口中不知廉耻的娼妇就能不做这营生了吗？”

刘夫人反驳不了掌柜的话，转而道：“你是守贞寡妇，本就不该抛头露面，何况还卖给青楼里的人！”

掌柜道：“我若不抛头露面开铺子，要怎么活呢？来我店里的贵客，谁也没有将自己的身份写在脸上挂在嘴上，夫人因此指责我，是否太不讲道理了？”

她突然咄咄逼人，刘夫人伸出一只手指着掌柜“你”了半天，随即大骂娼妇不要脸勾搭男人，又骂道：“这些人买了你的绢花使劲勾引男人，也不怕你死了的男人托梦骂你不守妇道。”

掌柜面上仍是微笑，温声道：“夫人不妨想想日后怎么办才好。您是想要争夺宠爱，还是干脆不管了自己乐呵？爱美之心人皆有之，您觉得她们靠几朵绢花就能勾走您的丈夫，不妨也买上几朵？”

“你说的倒是轻巧。”刘夫人打量眼前人，语气因她这几句温声细语的劝告缓和了些许。

掌柜笑道：“我也是随口说说，只盼夫人不要和我计较。”

刘夫人仍是冷着脸。

这时前面忽然吵闹起来，出去喊人的绣娘带着一名粗壮铁匠来了，正单手拎起一个家丁。

掌柜连忙上去叫他把人放下，再回头看时，那位刘夫人飞快地从后面走了出来，一招手几个家奴都跟着走了，如一阵风消失在了铺子门口。

小学徒冲上去要他们赔砸坏的东西，被掌柜拦下。

“师父，那两个梅瓶就这样算了？”

掌柜道：“见她衣裳就知是大户人家，肯走已是谢天谢地了。”

不然真让她把铺子砸了，即使赔钱也抵偿不了她和几位娘子的心血。

“倒是我们近日得小心，”掌柜叹道，“一会儿去衙门一趟，塞点银钱请他们多来这一片巡逻，你也留心有没有陌生人转悠。”

小学徒嘟囔了几句，拍拍额头道：“您还是回屋吧，外头还有些冷。”

她知道师父从前落下的毛病，十分畏冷。

“无妨，我都出来了。”

“那您歇会儿，一会儿罗娘子还要来呢。”