第42章（第2/5页）

襄王夫妇并小王爷朱修奕坐在东席，雍王夫妇并英韶世子坐在西席，一个紧挨太后，一个毗邻皇帝，泾渭分明。

酒过三巡后，襄王妃起身，奉酒敬太后，“娘娘，昨个常阳来信，问起您的身子，说是在江州捉了好多鳜鱼，赶在年关送来京城给您食用。”

太后听出她弦外之音，“想常阳啦。”

襄王妃眼眶泛红，酸楚带笑，“怎会不想，那孩子心里实则没个城府，被人算计了也不知，还请娘娘看在她素日还算孝顺的份上，让她回京侍奉您吧。”

太后浑不在意，笑道，“她呀豪爽的性情像了哀家，脑子却没沾一点好。”

襄王妃立即陪笑，“她哪能跟您比。”

太后往西席一指，“旨意是皇后下的，你去求皇后。”

襄王妃心里不愿，默了默，却还是沿着台阶来到帝后跟前，再拜道，“娘娘，常阳奉您之命，出京已有一段时日，只是孩子在江州水土不服，总是生病，还请娘娘宽厚，准她回京过年。”

皇后却看出她在撒谎，“襄王妃，常阳当真水土不服吗，本宫怎么听说，她在江州玩得甚是愉快，乐不思蜀呢。”

“这……”襄王妃很快想了托词，“娘娘当知，每年除夕，太后最喜常阳陪伴她守岁，若是今年她不在，慈宁宫岂不显得冷清了。”

皇后笑道，“王妃放心，今年本宫亲自陪母后守岁，倒是王妃您，多年没回江州，不如过年回去探亲，陪伴常阳左右，多予教导，岂不更好？”

襄王妃铩羽而归。

回到席中便有些闷闷不乐。

襄王体贴地给她倒了一盏果酒，“呐，刚烫热的，趁热喝。”

襄王妃却无心情，睃了襄王一眼，“你说怎么办，今年真的让常阳一人在江州过年？”

襄王也思女心切，“要不，咱俩跟娘娘告罪，回江州去？”

襄王妃往下首的朱修奕指了指，“留他一人在京城？他不委屈？”

襄王觉得好笑，“他何时委屈过，他只嫌咱俩在京城碍他的眼呢。”

襄王妃瞪了他们父子一眼，“他若肯成婚，娶一位郡王妃过门，我也就不管他，偏成日独来独往，房里连个女人都没有，我岂能放心？”

说到此处，她瞟了一眼上首侍奉在太后左右的阿檀，低声与襄王道，“我看阿檀就很好，问过这小子了，他压根不搭理我。”

提起朱修奕的婚事，襄王脸色略沉了沉，再度将那盏酒递给王妃，堵她的嘴。

“孩子大了，都已二十出头，婚事便由他自己做主。”

“等他做主，等到猴年马月…”

襄王妃这一声略急，可巧被耳尖的阿檀听见，眼神不住地往朱修奕瞟了一眼，但见他游刃有余与袁月笙等人饮酒，心口又是一酸。

太后瞧见身侧娇娇儿魂不守舍，很有几分不快，“女儿家的何患无夫，朱修奕不成，你看英韶世子如何？”

这话可将那边雍王夫妇吓了一跳。

英韶世子今年及冠，眼下帝后正在帮忙甄选世子妃人选，有意在内阁几位辅臣府邸挑选，前途无量。阿檀父亲是一四品军官，十年前战死沙场，将阿檀托付给太后，孩子人品虽不错，也很有见识，但门第雍王妃看不上。

雍王妃忐忑地望了一眼皇后，皇后却不动如山，默声观看花灯表演。

雍王妃也就不急了。

阿檀到底有骨气，立即笑着答，“娘娘，阿檀不嫁人，阿檀要做大晋的女秉笔呢。”

太后喜欢她这副胸怀，就着这话问向雍王妃，“韶儿世子妃人选挑得如何了？”

雍王妃起身，屈膝答道，“回娘娘话，尚未定下，略相中几人，正在合八字，看孩子们有无缘分。”

太后便将目光移向英韶世子，“韶儿，你觉得阿檀如何？”

王世子闻言立即绕过长案，来到太后跟前，他生得一副清朗韶润的好相貌，唇角时时挂笑，既不像雍王那般温吞，也不似王妃那般厉害，性情则与皇帝类了八成，帝后也素来拿英韶世子当自己儿，常唤去乾清宫教导。

他先大大方方往阿檀望了一眼，含笑道，“回皇祖母话，阿檀姑娘聪慧貌美，知书达理，谁人不喜，然婚姻除父母之命媒妁之言外，亦得看几分缘分，侄孙觉着我与阿檀之间少了些缘分。”

这话说得敞亮，很合他温润如玉的性子。

太后反而无话可说，“你倒是说得在理，得看缘分。”

皇后唯恐太后揪着孩子婚事不放，起身开口，“母后，时辰差不多，可赏烟火宴了。”

“嗯，好！”

每年圣寿节、万寿节及除夕，均有烟火表演。这是全城老百姓最盼望的一场盛宴，得知今夜宫廷要放烟花，城中男女老少早早聚集在安富坊与时雍坊附近，以期寻求最佳的观赏之处，毗邻太液池的酒楼街道更是人满为患。