第73章

闲杂人等尽数被赶出苏合坊内院，朱漆大门“砰”地闭合，偌大的空地上，只剩下沈徵，温琢，以及面如土色的楼昌随。

校尉朝二人拱手行礼：“五殿下，温大人，在下身负圣旨，不便行大礼。”

沈徵颔首：“校尉大人不必多礼。”

校尉点点头，从背上包裹里取出明黄圣旨，昂首挺胸展开，朗声道：“楼昌随接旨！”

楼昌随光是听见这一声，腿肚子都打颤：“臣……臣接旨！”

校尉朗声宣读：“刘康人野心悖逆，胆大包天，私窃官粮，致赈济乏术，民怨四起，着绵州府即刻绑赴市曹，立斩示众，以儆效尤，钦此！”

石头终于落地，砸得楼昌随头晕眼花。

虽然早有预料，可亲耳听到圣旨内容，他仍是忍不住气血翻涌。

皇上从头至尾都没有宽恕刘康人，他根本就是被人耍了！

但不等他回过神，温琢已故作惊讶地睁圆眼：“皇上是要立斩？”

校尉点头：“正是。”

温琢急忙道：“校尉大人可否通融片刻？本院刚到绵州，尚有诸多疑点要质询刘康人。”

校尉眉头微皱，却也通情理：“掌院但请尽快便是，莫非此事与掌院此前所闻异动有关？”

“确实如此。”温琢转头看向楼昌随，吩咐道，“楼大人，速带我去见刘康人。”

楼昌随掀起鱼泡眼，满眼血丝，直勾勾盯着温琢，眼底满是怨毒与不甘。

都是你！都是你！你还装！

温琢对上他的眼神，唇边勾起微不可见的笑，但转瞬便板起脸，加重语气：“楼大人！”

校尉俯视迟迟不动的楼昌随，沉声追问：“楼大人为何还不接旨领命？”

楼昌随冷汗扑簌簌往下坠，脑袋一垂，硬着头皮趴伏在地，嚎声道：“皇上啊！臣罪该万死！那逆贼已于一日前在牢中畏罪自尽，如今只剩尸首一具了！”

他在赌，赌温琢不敢将真的刘康人交出来！

只要熬过刘康人这一关，其余事他有的是法子遮掩，绵州定五分灾本就合规，田亩没能核算，百姓隐瞒人口更是通病，大乾各州府谁不是按着旧黄册胡乱编个数？

“刘康人死了？！”校尉闻言惊愕。

虽说圣旨是立斩，但刘康人提前死了，性质就完全不同。

可他只有宣旨之责，无查案之权，最多只能将这件事回禀朝廷，再由皇上另派官员彻查楼昌随是否失职。

楼昌随要的就是这时间差！

绵州距京城路途遥远，一路波折，等送到国公府，‘刘康人’恐怕早已腐化变形，身上什么痕迹都找不出来了。

“正是！都怪下官疏忽！” 楼昌随捶胸顿足，涕泪横流，将编好的说辞脱口而出，“臣怜悯百姓流离之苦，数日前亲至牢中斥责于他，言明圣旨将至，他生死祸福全凭圣上定夺。想来是这番话震慑了他，他自觉愧对圣恩，竟于当夜以头撞壁，撞得血肉模糊，终因失血过多殒命！臣罪该万死！未能严束狱卒，他们当夜酣睡不醒，竟无一人察觉此事！”

沈徵忍不住瞥向温琢，温琢蹙眉沉思，仿佛真在琢磨刘康人畏罪之事。

沈徵心底暗笑，演技好评。

不过楼昌随这招数，与温琢事先推测的分毫不差，实在毫无新意。

校尉说：“既是已死，那便带我去验看尸体！”

“自然，自然！” 楼昌随接过圣旨，拍拍膝盖站起一只腿。

沈徵忽然慢悠悠开口：“大人不必忧心，我曾听外公说过，昔日刘康人对战南屏樊宛时，左膝曾被划伤，落下一道弯月形的疤痕，一会儿验看时瞧上一眼便知。”

楼昌随身子一软，“噗通” 又栽了回去。

怎么还有疤！

校尉眼前一亮：“如此正好，多亏殿下了。咦，楼大人，怎么还不起身？”

楼昌随趁抹汗的功夫，偷偷斜睨了沈徵一眼，面露犹疑。

人不能在同一条沟里翻两次船！

沈徵这毛头小子，是不是在诈他？

若刘康人根本没有疤痕，他给填上，便是自揭其短，若刘康人真有疤痕，他没填上，也要玩完。

不过他混迹官场数十年，岂会被一个毛头小子难住？

楼昌随眼珠一转，计上心头，终于撑着身子爬起，擦净脸上冷汗，堆起笑容：“刘康人尸体暂存于义庄，那处污秽腌臜，恐污了殿下与掌院的眼，不如请殿下，温掌院与校尉大人先回府衙暂歇，下官这就命人将尸首抬来。”

校尉本想即刻去义庄验尸，闻言便是眉头一皱。

沈徵却点头说：“楼大人说得有理，温掌院，那我们先去府衙等候吧。”

温琢侧目与他对视，沈徵回以一笑。

楼昌随见沈徵答应得如此痛快，心中呵呵，果然有诈！