第69章 桂榜。（第2/4页）

云芹这才起身，开口只四个字：“冥冥之中。”

陆挚倏地坐直身子。

她不是故意听的，是会客厅和主屋太近了，就一块老旧的木板，防不住声音。

所以，之前段砚来那次，她才去侧屋。

不过今天，何桂娥和何玉娘睡得早，她不好去打扰，就留在主屋。

别的她听过就忘，只这四个字，让她暗笑。

见陆挚这般，她躲到屋外，又是笑：“冥冥之中，可是当初，你还不想娶我呢。”

陆挚也出了屋子，小声笑说：“你过来，我和你细说，我到底想不想。”

云芹才不信，退到石桌那。

两人绕着石桌，追躲两圈，倏地，陆挚换个方向回过身，云芹一个躲不及，撞到他怀里。

她“唔”了下，陆挚也不逗她了，两手拇指摩挲她额头：“撞疼了？”

云芹：“有一点。”

他低头，轻吹她额角。

云芹也鼓起脸颊，吹了下陆挚胸口。

她应该也撞疼他的。

这阵温和淡淡的风，似也摇动巷子外高高的梨树，一簇簇雪白的梨花，在夜月下，轻轻摇曳，花瓣在半空，轻轻旋转，飘落。

……

最后一瓣花瓣，落到土里时，梨树枝头已然绿叶盎然，也结了一颗颗青绿的果子。

云芹数过，最开始一共结了四十七个果子，一些掉了，一些被鸟雀啄食，就只剩下三十来个果子。

八月，保兴十年正科乡试也开始了。

依陆挚的籍贯，他被分到城东的贡院，贡院占了很大的位置，那条街就叫贡院街。

初九，贡院街停着许多马车，都是家眷来送家人考试，也有陆挚云芹他们这样，走路来的，淹没在人潮中。

天已经凉了，云芹知道，陆挚饿了会吃东西，防寒衣物也都齐备，就没别的要吩咐的。

接下来贡院会封闭三日，她再确定一次：“十一下午酉时末出来，对吧？”

陆挚：“是。”

云芹又问：“那天吃饼汤？”

陆挚想到热乎乎的饼汤，弯眼一笑：“好。”

须臾，陆挚去搜身进场。

云芹、何桂娥和何玉娘目送他进场，时辰还早，她们三人去附近茶水店里，买了点饼子填饱肚子。

茶水店很热闹，有不少不考这科的书生，在讨论着什么。

店家是会做生意的，敲锣吆喝，宣扬自家开了一局“博掩雅事”，以押本科解元。

云芹到赌桌前看。

文人赌起来，也真舍得，立刻有人放下一锭银子，众人起哄。

瞅着那银子，她再看那人押的人，叫“王文青”，再一瞄，这么一张桌上，就写了三十来个名字：

王文青、范瑶、陆挚、张信……

意识到什么，她目光往前挪，果然有陆挚的名字。

不愧是秀才，排名这么前。

店家见她形容好，叫她：“这位娘子，可要来一局？”

云芹“嗯”了声。

她解下香囊，阔绰地取出整整二十文钱，放在陆挚名字下。

眨眼十一日，时辰到了，第一场考试结束，糊名封卷，贡院开门。

三日没洗漱，陆挚还算整洁，精神头也还好，只下颌泛出青色胡渣。

梨树巷院子里，饼汤热气团成一团，大家围在石桌前，秋风也不冷了。

陆挚吃了两口汤，喟叹。

晚上，云芹给他整理行囊，问：“那三日，东西够吃吗？”

陆挚：“够，我吃得很好。”

云芹说：“我再做这个分量。”

陆挚想起一事，说：“饼子比巴掌大一点就好。初九时，查东西的小吏，把一大块饼掰成小小十几块。”

云芹：“应是怕你夹带。”

她听陆挚说，科举作弊办法千千万，像六年的舞弊案，是被抓到作弊者和考官互通考题，当时一条绳子上的人，都掉了官帽。

而寻常一点的作弊，就是夹带。

陆挚却不是为这事不喜。

他蹙眉：“他掰碎就罢了，却少了一块。”

当日看那小吏掰那么碎，他心生怀疑，在分到的号舍坐下后，考试开始前，他把一张大饼拼回去了。

由此发现，少了一小块。

云芹惊讶：“是不是拿少了？”

陆挚：“不会，上回考试就没遇这种事，应是……烤饼太香了。”

云芹：“那我真厉害。”

陆挚禁不住笑了。

隔日早上，他带的烤饼，只有巴掌大，叠在一起，整整二十个。

还是初九那个小吏查他的东西，一个烤饼只需要撕成两半，那小吏嗅着芝麻烤饼的焦香味，看向陆挚。

陆挚微微弯唇一笑。

这是云芹为他考试，特意做的烤饼，就是一小块，他也不想给陌生人。

…

很快，十七日，陆挚从考场出来时，斜阳西照，他缓缓吐出一口气。