第二章 杏林（第12/13页）

江载初揉了揉眉心，低声道：“赋税沉重，本王何尝不知。只是战争时期并非常态，待天子御驾归来，自会免除。”

“民怨沸腾，殿下又当如何？”

江载初垂眸，半晌，声音悦耳，却又清冷：“来此地之前，陛下却给了我川陕两地的调兵令。侯爷，本王并不想走至那一步。苍生何辜。”

“皇帝果然是要将此处榨得一滴不剩。”蜀侯接过了那道旨意，轻声道，“这课税的罪人，便让我来担了吧。只是盼陛下亲征归来后，怜惜我蜀地民力……苍生何辜啊。”

维桑为了这件事，气冲冲的到了转运使府上，“皇帝要打仗，拉了我兄长做人质，还课以五比一的重税，他，他这是不把我们蜀人当人看么！”

只是江载初并不在锦州，新税令已经颁布，果然民怨四起，他免不得四出安抚。

“江载初明知这两年蜀地旱涝之灾不断，还这么做就是助纣为虐。”维桑握紧了拳头，说不出此刻气的是皇帝，还是宁王。

景云见她小脸气得通红，不紧不慢道：“郡主，你若知道咱们来到这里之前，朝议给蜀地定的税赋是四比一，是殿下将它改成五比一，或许就不该这般愤恨他了吧？”

维桑怔了怔：“那皇帝知道了？”

“皇帝出关去了，一时间管不了。”景云垂眸，掩去了那丝忧色，“回来打的是胜仗还好说，若是败了，只怕殿下还有一个督运粮草不力的罪名。”

维桑沉默下来，忽然觉得这个大晋王朝的王爷、当今皇帝的亲弟弟，日子过得也着实艰难，一不小心，便里外不是人。

“景云，你总说中原的女孩子美，那么京城的美女，究竟是什么样的呢？”维桑转了话题，小心翼翼问道。

景云斜睨她一眼，却见她眼角眉梢皆是好奇的模样，忍不住一笑：“下次去看看不就知道了么？”

“那，京师的第一美人呢？”

原来拐弯抹角的是在问这个。

景云微微有些尴尬，含糊道：“京师第一美人？我怎么从未听说？”

“第一美人不是元家的小姐么？”维桑却并不打算放过他，追问道，“她真的如传言中那么好看么？”

景云没有即刻接话，他固然是知道维桑这般问的含义，却偏偏没法子回答。

因为，这位元小姐，曾是先帝指婚给宁王的妻子。

如今，她却是圣眷甚隆的妍妃。

这件说来不甚好听的“兄夺弟妻”皇家秘闻，闹得天下皆知，他虽知道其中的曲折，却绝不敢多说一句。

幸而此刻江载初回来了。

许是知道嘉卉郡主就在府上，宁王脚步显得有些急促，见到维桑之时，唇角轻轻一勾：“郡主怎么跑来了？侯爷知道么？”

“我爹如今顾不上管我。”维桑眼尖，却见到他官袍肩上泥渍，忍不住问道，“你摔跤了么？”

他不在意的拂了拂：“我去换一身衣裳。”修长的身影走至内堂，却又转身道，“维桑，就留在府上用晚膳吧？”

“哦，好啊。”维桑应了一声，回头却与景云对视了一眼，彼此眼中，却看到沉沉乌云。

只要朝廷还给一丝活下去的生机，蜀地的民众总能顽强勤劳地过下去，甚至称得上“逆来顺受”。而这一次，江载初作为朝廷钦差，新任的转运使出巡，却被民众投掷秽物，可见民间激愤何重。再者，若是换了前任周景华，只怕不依不饶告到朝廷，还得再把蜀地剥一层皮。

呵，维桑自己也知晓，这便是她对他的矛盾所在了。

明知他是代表朝廷来盘剥的，却也知道他本意并非如此，这一趟还是被逼着来的。

这么一来，她便是想对他发脾气，却也觉得自己太过无理取闹。

少女心中正自纠结，却见宁王殿下沐浴换衣之后，已经出来了。黑漆漆的头发大约只是简单的擦了擦，颇为随意地落在身后，身上带着湿漉漉好闻的香料味道，衬着剑眉星目，仿佛是她从未见过的一个闲适慵懒的青年。

许是察觉到自己注视得太久，维桑挪开眼神，胡乱喝了口茶水，问道：“税赋收上来了么？”

“去年今年旱灾不断，我去了好些村落，家家户户连吃上清粥都困难。”江载初沉吟道，“我自会向陛下说明，能免则免吧。”

“皇帝才不会听你呢。”维桑也是愁容满面，“这可如何是好？”

他探身去，轻轻拿中指弹了弹维桑的眉心，笃定笑道：“我自有办法。”

仆人上了简单的两三个小菜，又端了两碗面条上来，维桑四顾：“景云呢？”

“我遣他去办件事。”江载初神色自如，“我们先吃吧。”

才夹了一口菜，江载初定定看着身边的少女，突如其来道：“听闻尚景侯之子到了婚配年纪，尚景侯正四处寻觅合适的官宦小姐。”