第二百八十六章 真正的计算机之父(第4/5页)

虽然这只是巴贝奇设想机器的一部分,但无疑这台模型机已证实了他的想法的可行性。

这台机器很快引起了英国财政部的关注,最终在1824年,英国财政部决定资助巴贝奇1500英镑,让他开始动手制造全尺寸差分机。

巴贝奇的差分机需要的设备精度很高,所以他聘请了一流的机械工程师克莱门特协助——这也是导致巴贝奇下场凄凉的万恶之源。

因为差分机对零部件的要求很高,当时的制造工艺远达不到巴贝奇的要求。

所以呢。

巴贝奇不得不在设计差分机的同时,让克莱门特去制造能生产差分机零部件的工具。

通常的情况是,他先设计差分机的一个模块,然后再设计并制造工具来生产这个模块。

因此长期下来,差分机项目把英国的机器制造水平提升到了新的高度。

但是项目本身却进展缓慢而且耗资巨大。

这部分资金经过的全是克莱门特的手——他通过资金装备了价值数千英镑的机械工具,这部分工具正是由巴贝奇设计、政府投资建造的。

但是根据法律,这些东西却是克莱门特的财产。

于是在1834年,克莱门特终于跳反了:

他拒绝再为巴贝奇工作,截留了图纸和零部件,并且反诉起了巴贝奇和英国政府,最终成功胜诉。

自那以后。

英国政府便放弃了对巴贝奇差分机的投资。

而就在与克莱门特打官司的期间,巴贝奇又萌生了分析机的想法:

为什么不建造一台不仅能计算基于常量差分的算式,还能解决任何数学问题的机器呢?

于是他写信给英国首相罗伯特·皮尔,却遭遇了无情的嘲笑:

“这部机器的唯一用途,就是花掉大笔金钱!”

所以从那以后,巴贝奇只能靠着自己四处‘化缘’求助。

而正是在这个过程中,他遇到了倒霉蛋双人组的另一个成员:

阿达·洛芙莱斯。

阿达·洛芙莱斯是诗人拜伦的女儿,一位数学天才,20岁那年嫁给了自己的数学老师威廉·金。

1835年初。

威廉·金因为获得了科普利奖章,而被册封为勒芙蕾丝伯爵。

因此很多时候,阿达·洛芙莱斯也被称为勒芙蕾丝伯爵夫人。

阿达·洛芙莱斯比巴贝奇的年龄要小20多岁,17岁那年曾经在巴贝奇名声大火的时候听过他的讲课。

因此对于巴贝奇极其崇拜,在差分机方面也兴趣颇大。

在加入巴贝奇团队了后。

她推广了巴贝奇的分析机,并为其编程,被视为世界上第一位计算机程序员。

虽然巴贝奇未完成分析机的制造,但阿达的努力使其广为人知。

为了纪念这位杰出的女性。

早期的编程语言Ada就是以她的名字命名的。

另外每年十月份的第二个星期二也被定为Ada Lovelace Day,以致敬女性在科学、技术、工程和数学方面所做的贡献。

这位从不搞任何性别对立的事情,却让所有人都对她保持尊重。

某种意义上来说,这才是真正的女权——靠着贡献而非撕逼争取来的权利。

视线再回归原处。

在阿达加入团队后。

他们为了把分析机的图纸变成现实,双双耗尽了自己全部财产,搞得一贫如洗。

毕竟威廉·金只是是名誉伯爵,并非传统贵族,和埃利斯那种世袭伯爵完全无法比较。

先前曾经提及过。

在1850年,一英镑大约等同于后世900块钱滴购买力。

1.8万英镑就是1600多万,哪怕是新晋伯爵家庭也负担不了。

于是乎。

巴贝奇他们为了为筹措科研经费,甚至搞起了国际象棋玩具和赛马游戏机。

阿达还曾经忍痛两次把丈夫家中祖传的珍宝送进当铺,用换来的钱维持日常开销——而这些财宝又两次被她母亲出资赎了回来。

在整个过程中,威廉·金都在默默支持着妻子。

可惜后世除非你去英国的数据网站查询信息,否则你基本上看不到任何与这位勒芙蕾丝伯爵有关的信息。

搜索勒芙蕾丝伯爵,出现的基本上都是阿达的介绍,也就是勒芙蕾丝伯爵夫人的内容。

可惜的是。

这种毫无保留的支持,并没有带来美好的回报。

恰恰相反。

由于长期贫困交夹,加之无休无止脑力劳动,阿达的健康状况在1850年后便开始急剧恶化。

最终在1852年因子宫颈癌失血过多魂归黄泉,香消魄散,死时年仅36岁。

阿达去世后,巴贝奇又独立坚持了20年。

但天不遂人愿,他依旧没有制造出分析机。

最终巴贝奇在1871年10月18日于家中脑溢血而死,《泰晤士报》在讣告中还嘲笑了他的失败。