第二百八十六章 真正的计算机之父（第3/5页）

没错，这对组合就是……

凤凰传奇。

咳咳……错了错了。

这对组合就是查尔斯·巴贝奇，以及阿达·洛芙莱斯。

与此同时。

他们也是人类计算机历史上极为重要的两位先驱。

世人皆知图灵与冯诺依曼是计算机的奠基者，但鲜少有人知晓，真正符合‘计算机之父’定义的人……

正是徐云面前的这个小老头，查尔斯·巴贝奇。

其实吧。

巴贝奇、图灵、冯诺依曼几人的关系，看过咱们这本书的同学应该比较好理解：

就像汉斯·利伯发明了望远镜，伽利略发明了天文望远镜一样，有些概念是可以在具体名目下细分的。

比如查尔斯·巴贝奇是‘通用计算机之父’。

冯诺依曼是‘现代计算机之父’。

图灵则是‘计算机科学之父’。

三者的领域各有不同，地位也并不冲突。

不过遗憾的是，也不知道是不是命运使然，这三位的结局都不太好。

比如冯诺依曼是癌症去世，享年不过53岁。

图灵的死则更加众说纷纭，他在41岁那年自杀身亡，而他死前遭遇过极其强烈的舆论攻击——因为他是一位同X恋。

考虑到这年头LGBT比较敏感，此处就不多赘述了。

而最倒霉、最凄惨的。

无疑是查尔斯·巴贝奇与阿达·洛芙莱斯这对组合了。

巴贝奇1791年出生于伦敦，在剑桥读书的时候数学成绩极佳，与天王星发现者威廉·赫歇尔的儿子约翰·赫歇尔一起组建了分析学会，并且竭力复兴英国数学。

毕业后的巴贝奇也从事起了数学研究，还参与了皇家天文学会的建立，一度被视为英国的‘小高斯’。

但在1820年。

一个意外冒出的念头，彻底改变了巴贝奇的一生。

导致这个念头出现的直接原因很简单，叫做数表。

人们使用数表的历史由来已久，古今中外都有大量的记录。

现存最古老的一批数表来自巴比伦，生成于公元前1800－1500年。

这些数表用楔形文字刻在粘土上，人们使用它们进行单位转换，计算乘法和除法。

在近代，数表广泛应用于科学、金融、航海、工程、测绘等领域。

这些数据极其重要，作为工具在人们的生活中变得不可或缺。

而编制数表需要分工合作，通常的模式是这样的：

数学家负责确定计算用的数学公式；

监督员负责按照数学公式组织计算，并监督结果的汇总和印刷；

接着计算员负责计算。

计算员们各自在家工作，为了防止出错，两名计算员会独立计算一遍数据，再由另一名比较员核对结果。

计算并出版这些数表需要投入巨大的工作量，但错误依然不可避免。

即使著名的英国《航海天文历》也包含错误，曾经有不止一只船报告说，因为天文历中的错误数据导致他们的船只搁浅或者在大海里迷失方向。

1820年的时候，巴贝奇和约翰·赫歇尔便是在为天文学会验算对数表。

整个过程不但枯燥繁杂，同时也发现了一大堆的错误。

于是乎，巴贝奇的脑海中冒出了一个念头：

如果这些计算能用蒸汽完成该多好啊。

这件事记载在了巴贝奇的自转中，书名叫做《Passages from the Life of a Philosopher》，亚马逊有卖，27美刀。（话说谁知道怎么搞抽奖么，想把这本书搞个抽奖送出去）

这个念头在冒出之后便一发不可收拾，巴贝奇为此投入了大量精力，最后得出了一个叫做分差法的原理。

分差法可以轻松的构造函数T的表格，通过级联的加法生成一系列数，就可以得到一列所需的计算结果，显然很适合用机器来实现。

在这种基础上。

巴贝奇将自己设想的机器命名为了差分机：

它由蒸汽机推动，通过常量差分计算数表，并把结果记录到金属表盘上。

通过直接从这些表盘打印表格，差分机避免了制表工人可能引起的各种错误。

巴贝奇设想。

一位操作员只需给差分机输入不同的差分值，机器就可以反复累加并打印出结果。

因为每个加法项都要依赖于前一步计算的值，因此这个方法包含内在的检测机制：

只要最后一个数字是正确的，那么表中所有之前的数据一定都是正确的。

如果换作人类计算员的话，则有可能在任何一步出错。

确定好设计方案后，巴贝奇便弄了一套车床，自己操作，还雇了几位金属铸件工。

1822年。

一台可以工作的模型机问世了——它经由一个手柄，转动齿轮执行运算。