第一部 第十章 长生肴（第9/25页）

半面鬼。

他手指颤抖，却还是执着麒麟血，一股脑儿地倾倒下去。莲心塔抖得越来越厉害了，鲁鹰跟徐若虚只听得铃铃作响，是飞檐下的铁铃被抖得快要散了架。

那半张脸上，是一张雕刻得粗制滥造的木制面具。

“……只怕朱掌柜的，未必还有千秋万载的寿命了。”

两名按检司成员已经倒在了地上，一个瘦高的身影立在他们之间，低着头，此刻被他惊动，正缓缓地朝他转过脸来。

此话一出，三人都被惊得退了一步。莲灯和尚的石像一侧，不知道什么时候竟然冒出来个幼童，看年纪不到七八岁，身着玄衣纁裳的冕服，肩上绣着日月山纹，头戴一顶金光闪闪的冠冕，正在前后甩着两条腿儿。

雨幕当中，静寂无声。

“她把自己卖了，去换你回来。孤是怕美人你将来后悔，才特地提醒你的。”

他转过身，喊道：“官爷，我发现了——”

幼童一本正经地朝着常青道，嘴里却是口口声声地叫着美人。常青一愣，终究还是认出了那只冠冕。

女子的半张脸就在他脚下，即使被河水泡得青肿，依然可辨出姣好容貌。她也曾经有过父母宠爱吧？是否也曾含羞带怯地暗自盼望过，有朝一日得遇良人？除了真相，还有什么可以用来祭奠她？

“……无夏城的……鼠王陛下？”

徐若虚握紧了手中那朵花。

“还是美人记得孤！也不枉孤这么喜欢你！”鼠王笑眯眯地鼓起了圆脸。上次它带了臣僚，驾着金刚来天香楼请朱成碧做腊八粥的时候，还是只肥得犹如一只老猫，要靠抬才能移动的巨型老鼠，谁知道化为人形，却只是个孩童？

“此事非同寻常，从现在开始，我会亲自接手此事。”鲁教头严肃的脸还在眼前晃动，面色铁青：“你就不要再继续下去了。”

“你刚才说，朱掌柜用什么换的我？”

他太仰仗阿零的能力了。悄无声息地潜伏，监听街头巷尾的传言，简直就象同时拥有无数眼睛和耳朵。而眼下，他感到自己已经接近了一直以来努力探寻的可怕的核心，犹如离旋转不已的巨大漩涡仅有一步之遥，却发现自己只有孤身一人。

“她应了那人类王爷，要给他做长生肴。”

空荡荡的雨幕当中，并没有声音回应他。第一次，徐若虚感到前所未有的孤独。

“不可能。”常青皱眉反驳：“长生肴的主料需得是存活千年以上的妖兽，这无夏城里，哪里去寻？连整片神州大陆上，也不过是寥寥无几——除非我放出黑麒麟来……”

“是这个。”他喃喃，站起来。“我们找到了，是这个！阿零——”

鼠王缓缓摇头。

蓝眼的蜂飞过来，停在那花朵之上。

“这城里一直都是有着另一只跟黑麒麟一样超过千年的妖兽的。美人你当真不知？”

在他两指之间的，是一朵被揉碎了的花朵，状似海棠，却比寻常的海棠都要大很多。

常青的脸色便渐渐地白了，两侧的肩膀都在发抖，就好像止不住的寒颤。这个夜里，他先是遭檀先生重创，刚才又被鲁鹰揍了一顿，却是第一次面露惊惶。

她的衣着非常普通，也没有佩戴任何饰品——忽然，他的动作停顿了一下：在层层蘑菇的夹缝之间，他探到一样柔软细嫩之物，用两根指头夹住了，一点点地抽了出来。

“是真的。”徐若虚道。常青猛地扭头盯着他，那眼神如此可怕，教徐若虚不由得退缩了一下，又接着说：“我跟鲁大人抓了个王府的婢子，她亲耳听见朱掌柜对琅琊王说——”

花香味越发浓烈了。是跟之前的妖兽尸体所散发出的同样的香味。这是个年轻的女子，半边身体都枯萎成焦黑色，被层层的蘑菇所覆盖。完好的那只手的手指甲里满是泥土。她曾被埋葬过？徐若虚推测，而现在，是因为雨水冲毁了她的坟墓，将她带入了河中，又被河水推到了岸边？

常青只觉得双耳都轰轰作响，犹如雷鸣，是心跳一下一下，撞在胸口，几乎要破胸而出。他快要听不清徐若虚在说些什么，但却依旧能辨识出他的唇形。

徐若虚在女人尸首旁边蹲了下来。

恍惚间，金眼红妆的少女立在他面前，露着小小的虎牙，一字一句，咬牙切齿。

“好吧，有何发现，立刻禀告，千万不可走露风声！”

难道不是近在眼前吗？

胖捕头上上下下地打量着他，那手下凑到他耳边，隐约说了几个“妖法”之类的词。徐若虚笑得脸都要僵了，终于等到胖捕头点了点头。

“……好狠的凶兽……”常青喃喃。

“在下乃巡猎司的徐秀才。之前被这蘑菇所染的妖兽尸首，我都有查看过。”