第2章（第2/4页）

当时的镇北军只有十五万，算上凌冽作为亲王的一万亲兵，也不过只有十六万之数，可谓敌我力量悬殊。戎狄大太子认为此战必胜，郭老将军则利用他的这点心思，选北戎山做陷阱，并派了亲信前往距离北戎山最近的云州，期望能调动云州的五万驻兵一道制敌。

当日，老将军命两个儿子各领两万士兵埋伏在北戎山两翼，自己则亲自领十万镇北军到开阔的南平原假意迎战戎狄大太子。剩下的一万镇北军则由凌冽带着，同北宁亲兵一道儿在北戎山的北面窄口伏击。

按照计划，开战以后老将军会装作落败，而后向北撤退、诱使戎狄大军进入他们早就准备好的北戎山陷阱内，而五万云州守军、则会从南面前来，将整个戎狄合围在山谷中歼灭。

可惜镇北军力战三日后，不仅云州的守军没来，戎狄二太子还未卜先知般带着数十万人马赶来，在北戎山下点燃烈火，借着翻卷的北风，将两翼山上的士兵们活活烧死。

即使到了那一刻，镇北军中也没有逃兵叛将。面对死局，他们也是咬牙拼到最后一刻，杀一个不亏、杀两个稳赚，倒下的累累尸骨，几乎将北戎山中的谷地填平。

这一战，镇北军全军覆没，北宁王亲兵也死伤惨重。

朝堂上的奏本多议论此战是镇北军托大，民间私下议论却揣度是军中出了奸细。唯有凌冽知道，郭家满门上下和镇北军二十万将士的性命，不过是做了皇权更迭、朝堂奸臣的一局棋。

幕后凶手是谁，他前世看得清清楚楚。

但若不能掌握足够的证据一击制敌，凌冽便选择忍辱蛰伏，回京这半个月来，手底下人办事牢靠，确实帮他查到了不少东西——

当年那位前往云州求援的，姓韩，原是京城人士，在镇北军全军覆没后便没有归京，说是心中有愧、辞去了军中一切职务，自请做了云州城门的看守。

韩家在京中没什么亲戚，只有一个老母亲和一位已经出阁的妹子。

城门看守在武官行列中不入流，微末的俸禄只够勉强糊口。结果凌冽却查到，韩家老的夫人竟能赁着京城正街一套三进的小院落，连带女儿女婿也住在其中。

再查下去，就发现那赁房的白银出自京中的一间赌坊。赌坊的老板看着都五十多了，却忒不要脸地认了个宫里的太监当干爹，而且认干爹后连姓氏都跟着改了、跟着那太监姓黄。

姓黄。

宫里黄门无数，姓黄的太监可就那么一个。

明帝朝时，这人在太子东宫伺候，皇兄登基后就成了皇帝寝宫明光殿首领太监。如今皇兄骤崩、新帝登基，他便顺势被拔擢成司礼监掌印，代八岁小皇帝行朱批之权，可谓一人之下、权倾朝野。

凌冽思量着，手指无意识地点着书页。

微风拂面，吹落树上桃瓣点点，伴随着粉红花雨而至的，是元宵急促的脚步和冒失的大喊大叫：“王爷——！大事不好了！”

凌冽合上手中的《北境地志》，抬头看向元宵，小家伙脸色惨白、气喘吁吁，一看就是受了莫大的惊吓，一句话喘了好几口气还没说完，王府门口就又传来了一声尖而阴柔的呼哨，“皇上驾到——”

一听这个，元宵的脸色更白，刚想上前推动凌冽的轮椅，便有一道明黄色的身影闯进来，不管不顾地整个扑入凌冽怀中，戴着黄金九旒冕的脑袋直将凌冽膝上的那本书都拱落。

“皇叔！”叫得脆生生的。

跟在小皇帝后头的，是迈着小碎步跑来的皇帝仪仗，仪仗最前面一人尖嘴猴腮、面白无须，身着绛色蟒袍、手持一柄拂尘，不紧不慢地跨过石桥，迈着方步来到林间。

凌冽摸了摸怀里小孩的脑袋，垂眸掩去眼中复杂神色，淡淡冲那太监颔首，“黄公公。”

黄忧勤堆着满脸的笑，连连跪下行了大礼，夸张道：“王爷这是要折煞老奴了！”

五年过去，这太监的模样倒和凌冽记忆中无甚分别，还是一样的吊睛三角眼、鹰钩鼻，当面见谁都是一脸的笑，背地却有数不尽的阴险构陷。

一见着黄忧勤，凌冽总会想起十七岁的那个雨夜，他心里有些恶心烦厌，便转开脸，“公公起来吧，元宵，去搬两把凳子来。”

元宵点点头领命去了，八岁的小皇帝却不怎么高兴地用双手缠住凌冽的腰，“不嘛不嘛，我不坐凳子，我要皇叔抱！”

凌冽审视地看了他一眼，没说话，只拍了拍他的手臂，示意小家伙从他身上下来。他离京的时候，这小家伙只有三岁，从军五载，他可没回过京城，也没和这小侄子见过几面。

正巧这时元宵搬着凳子回来了，小皇帝只能不情不愿地坐到圆凳上，心性不定地扭来扭去，两只小腿儿晃悠个不停。而那黄公公按着规矩是不能坐的，他假意推辞了一番后，最终也还是不客气地坐了。