第1章 山鬼（第3/5页）

“来生？无明兄说笑了。逍遥此生还来不及呢，管什么来生？来，你我共饮此杯！”说罢，屈原仰头一饮而尽。

无明执了耳杯，似是有话未吐，但片刻终是忍住了，一仰首，将杯中酒悉数喝了下去。

日头缓缓升起。巍峨的宫殿、纷杂交错的民居屋梁，及至街巷下面凌乱横陈着的木质货摊和摊位旁伸着懒腰的狸猫土狗，楚国郢都的大小街巷，终于被清早的阳光镀满了一层赤色。

今日的郢都不同于往日，日头已经高悬，喧嚷的早集却始终不见动静，连平日在街巷里热闹贩卖的店家也都不知去向，整条街上不见一家铺面开张。而通往城外的道路却是被熙攘的人潮填满了，人们如被一股日常生活之外的力量所吸引，纷纷涌向城边一座兀然雄立于地面的庞然建筑。

此刻，那巍峨的九层高台便是整个楚国的目光之所集。高台的底部，是按照宫殿形制设计的回廊。廊下，通体黑漆的木质立柱围成正方，把祭台包拢在中央，两重分立着支撑起回廊上方木瓦交错的顶棚。精致的瓦当被红漆镂空的木栏衬着，浮刻有凤鸟展翅飞翔的仪态，细细看去，不同瓦当上的凤鸟都呈现出各自不同的姿态。从做工精细的回廊向后看去，祭台的整体风格忽然变得粗犷雄壮起来，直通云天的石板台阶占据了全部空间，除了台阶边缘卫士手中猎猎的旌旗，再无任何遮挡视野的廊顶屋棚。

站在台下，顺着层层叠叠的石阶一路望上去，还未及那遥远的最高处，观者的目光已快要融在灼灼天光之中了。幸有顶端那玄武与暗赤两色搭配的祭坛供案，将眼看便要飘散零落的目光拉拢于台上。再定一定神，台下的人们便可以在那里辨认出两条衣着奇异的人影，正是此次祭礼的主祭巫师。

两名巫师中，身材高挑、体格精健的一位，此刻正笔直地站立于供案之侧，头戴前为马首、后为鸽形的委貌冠，身上着了一件右衽式的瘦长束腰巫衣，双足精赤。虽然全副表情都掩在了面具之后，但那冷漠傲视的挺拔身姿，仍隐隐透着庄重而不可侵犯，一看便知是此次的主祭祀官大巫师。另一名巫师则略显矮胖，面上虽也覆着兽首面具，却似是有些老态。

以祭坛为起点，台阶的正中，一条宽有尺余的赭色长毯自上而下直铺而就，从空阔无人的台顶一直铺展到台下熙熙攘攘的楚国百姓所在之处。台阶两侧裸露的石板上，王军战士林立，长戟赤甲，威武逼人，神情肃穆。

平民百姓围聚在离祭坛台阶底座十几丈远的地方。上百名卫士列成军阵，手中青铜长戟斜交，把潮水般的平民与空旷高耸的祭台分割开来。早在日出之前，已经有众多平民摸黑前来，只为占一个前排的好位置，一睹楚国大君的风采。

日头渐高，远处祭台入口处些微的风吹草动，都能在这些期待万分、翘首而望的百姓中引起一阵喧嚣与呼叫。

高台旁侧的永巷里，稳稳行来一众贵胄，身上的玄端与玄冠素裳相配。如此多位高权重之人，此时举止端庄谨慎、面目郑重，与道路两侧嘈杂窃语的民众形成了鲜明的对比。

“后面那些大人，很有几个在官衙中见过，都是大官啊！”人群中有人道。

“那前一排的岂不是大君了？！”听风就是雨的人们开始躁动起来。

“大君岂会现在就现身！你们莫要乱了规矩，遭大君的责罚！”一个老者训斥道。

见众人果然低了声势，老者满意地点点头，抚了抚下颌上的几缕银色胡须，当下语气里便多了些许自得：

“这祭礼，我已观过不知多少遍。大人物，少不得也认得几个。咱们的大君哪，此时还没出来，率首的这些都是朝堂上的重臣、红人。喏，你们看，中间那三个，便是位列百臣之首的昭和、景颇和屈伯庸。这昭、景、屈三家，是咱们大楚最显赫的家族。他们三人走在一起，那就好比是我楚国大鼎的三足；大君在朝堂上站得稳，少不得要靠这三只鼎足撑住。三足凑齐了、立好了，这楚国才能繁荣强大。要是中间哪两只相互靠得太近或者太远，甚至相互使了绊子，那这大鼎就非倒不可，咱们大楚国也就该遭殃喽！”老者说得兴起，周围一群青年也听得如痴如醉。

场中，身着大士玄端的昭、景、屈三人缓缓走上祭台高处，择靠近顶端平台的位置分别站立停当。只见昭和一脸正气、挺拔如松，自是立得一丝不苟，腰间繁复系了大带、革带，挂了蔽膝、佩绶，贵气顿生。而景颇却略显得有些疲惫，一身贵服似是成了负担，不断抬手擦拭着额头上渗出的细密汗珠。屈伯庸则是一身武将打扮，右手紧紧按着腰间的青铜佩剑，身上披甲在阳光的照耀下熠熠生辉。虽然楚王的身影还没有出现，但祭台四下威严庄重的气氛已然渐生。