第五十四章 椅子（上）

“淮贼正月二十九，大举北犯。砀山、沛县、单州被破，县令不知所踪！”

“淮贼吴永淳二月初三兵临曹州城下，达鲁花赤包敏降，知府王守义举火而死！”

“淮贼张定边二月初五强攻滕州，达鲁花赤赵不花战死，知府李义降。”

“二月初六，淮贼破邹县、济州……”

“二月初八，淮贼徐达亲领贼寇攻打济宁，知府张泰与之勾结，遣家将打东门。达鲁花赤卓不花死节，其他文武官员皆没于乱军当中。”

“二月初十，衮州知府赵良臣献城于淮贼……”

……

二月初，一道道警讯沿着年久失修的官道，不断送入了大都城皇宫。

皇宫内东暖殿内，右丞相定柱、左丞相贺唯一、御史大夫汪家奴、户部尚书桑哥失里、御史大夫月阔察儿、枢密院副知事李思齐等人，一个个眉头紧锁，面色凝重异常。

淮安军会大举北伐事情，并没有出乎他们这些栋梁之臣的预料。事实上，自打太子爱猷识理达腊与奇皇后“出猎”冀宁那一刻起，他们就认定了朱屠户不会放过这个千载难逢的良机。只是，大伙谁也没想到，淮安军的攻势居然如此之犀利，短短十天功夫，就向北推进了一百五十余里。沿途各路官军，像狂风中的草垛一样纷纷溃败，根本没有丝毫抵抗之力。

而这一切，还是受运河没有彻底开封，沿途大小河流全都处于枯水期的情况拖累所致。如果随着天气日渐转暖，河水充沛可以行船。不再担心粮草物资供应的淮贼，岂不是更要如虎添翼？！

必须立刻派兵南下，与朱屠户决一死战。朝廷原本打算用地方兵马消耗一下淮贼士气的图谋，显然已经彻底落空了。朱屠户的兵锋太犀利，那些地方兵马和豪强自己组织的义兵，根本不是他的一合之敌。而眼下各地义兵本身，忠诚度也非常不可靠。万一士绅豪强们发现根本没人能阻挡淮贼脚步的话，很可能，他们就会断然倒戈！

“济宁陷落之后，徐贼的下一个目标，必然是东平。”能在妥欢帖木儿父子相残时刻，迅速稳定住朝中局势，右相定柱显然能力不是很弱。皱着眉头斟酌了一番，就点明了淮安军的下一步动向。“东平路紧挨着便是泰安州。万一该地亦被徐贼攻克，太不花就要腹背受敌！”

太不花不受皇上待见，太不花跟哈麻、雪雪两兄弟的关系，也不清不楚。可眼下，他手里毕竟还掌握着十五万官军。即便这支兵马中许多将领都伪造过战绩，都跟雪雪一道受过淮贼的贿赂，可毕竟，毕竟他们当中的绝大多数都是蒙古人。只要他们存在一天，淮贼就得分出力量来防备他们。而万一他们被消灭了，盘踞于胶州多年的淮安第六军团，就可以与徐达所带领的另外三个军团合兵一处。届时，十二万大军沿运河直冲而上……

“东平路达鲁花赤合答已经向朝廷发来遗表，誓于城池共存亡。但东平路只是下等路，合答手中兵马不足三千，虽然有义民陈丘之率两万毛葫芦兵相助，最终能挡得了徐达几天，却很难说！”左相贺唯一沉吟了片刻，叹息着补充。

他丝毫不看好东平路达鲁花赤合答的未来，虽然此人素有勇武之名，对朝廷也是忠贞不二。但双方的实力差距在那摆着，非个人勇武和必死之心所能弥补。如果朝廷对东平路的战事寄托了太多的希望的话，恐怕用不了太久，就会再度被打击得头晕眼花。

这都是当年脱脱穷兵黩武所留下的遗祸。若不是他非要坚持一战而定两淮，最后导致三十万大军分崩离析。也不至于让朝廷手中无兵可用。当然，大元朝不缺人口，各地的达鲁花赤们只要狠得下心肠，抓壮丁也能把兵营都给填满。可临时抓来的壮丁，能跟几年前从各地征调的精锐相比么？甭说战斗力和士气相差万里，就是铠甲、兵器的配备情况，也根本与当年不可同日而语。

地方上没兵，没钱，还没有足够的存粮。要是哪个达鲁花赤能创造出奇迹，将徐达的脚步拖上十天半个月，才怪！

虽然大伙提起淮安军，都要做满脸不屑状，蔑称一声“淮贼”。可此贼手中所拥有的火炮，却数以千计。贼人当中的将领，却个个都身经百战。贼人身上的甲胄，却件件都堪称精良。更令人难堪无比的是，此贼居然一路北进，一路赈济灾民，稳定粮价。而在这儿之前，各地官府却在努力收集粮食，与奸商们一道将粮价推上了天，逼得百姓们怨声载道。

“要想保住东平，从大都往外调兵，显然远水解不了近渴！”太尉月阔察儿是个知兵的，并不像左右丞相那样，一味地强调自己这边的劣势，而是努力寻求可行的应对方案。“最好的办法，是让合答万户主动放弃东平路，率领麾下蒙古军和义兵退往东昌。然后再调大名、广平、顺德三路的达鲁花赤带领各自麾下兵马驰援东昌。把五个路的官兵与义勇集中到一地，至少兵马数量上，我方与敌方已经不相上下，甚至有可能占据兵力优势！”