第三回　那拉氏独断立稚子　袁世凯穷途遇奕譞（第14/18页）

　　“话可不能说得那么早，不怕一万就怕万一，你在外面也多长个心眼？”

　　“小的处处留心着呢，稍有个风吹草动，小的都竖着耳朵听，如今我可让老佛爷训练得像耗子一般精灵。”

　　此时，慈禧的精神爽快多了，看着惹人喜爱的小李子，笑着说：

　　“李鸿藻那边怎样？”

　　李莲英知道太后问的是正事，马上迎合说：

　　“没问题，我已经将那吃硬不吃软的老家伙摆平了，他不考虑自己的老骨头，还要为他正在做官的儿子考虑呢？”

　　“嗯！”老佛爷满意地点点头，“不过，还是留意着点为好。”

　　“是，老佛爷！东边该不会有什么怀疑吧？”李莲英关切地问。

　　“哼！只要我略施小技，东边也就服服贴贴，你放心吧，她是我手中的败将，如今留着她不过是个聋子耳朵摆设而已。等过了一段时间，就让她永远休息了。”

　　“皇后那里如何处理？这必须由老佛爷定夺，小的不敢动手。”

　　“她现在怎样？”

　　“哭得挺伤心，不吃也不喝，这对怀中的胎儿可不太好，老佛爷，是否放松点儿，让她自由点？”

　　“不行，万一传扬出去，可就前功尽弃了，必须严加看守，死活不必过虑，儿子都舍去了，何况孙子？”

　　慈禧声音越来越小，最后也许只有她自己才能听见，这毕竟是自己亲儿子的媳妇和骨肉，她怎能下得了手？

　　过了一会儿，慈禧叹口气说：

　　“小李子，要让她吃饭睡觉，可在关守中给她自由，等分娩之后再说吧！”

　　“小的一定尽力照办！”

　　“小李子，醇亲王今天来辞却官职，你认为如何？”

　　“这——”

　　“没什么，直说吧。”

　　“小的认为这是好事，可以让他开缺。”

　　“我也是这样想的，如果不是东边的从中打把，我当时就准他辞官了，后来只好把此事交给廷议，万一廷议众官员不同意他开缺怎么办？”

　　“醇亲王为何要求开缺呢？”

　　“这你还不明白吗？载湉被立为新君，虽说是作为大行皇帝咸丰爷儿的继嗣，但他是奕譞的亲生骨肉，实质上奕譞有太上皇之闲，万一将来朝中诸事对此有所涉及，难道他奕譞不怕涉嫌？惹来闲言碎语？前朝嘉靖之大礼仪事他难道不知，不怕我两宫要他的小命，他如今主动提出辞职，算他聪明，只是朝中那般蠢臣不知作何想法，是否从中作梗？”

　　“这——此事可让御前大臣景寿、奕劻、弘德殿行走徐桐从中周旋，代表大臣意见准他开缺。”

　　“这样也好，不过这事就由你先给他捎个口信去，就说这是太后的意思，我想他们心中是明白的。”

　　“是，小的下午就去行事。”

　　慈禧太后说着又脱去一件外面的紧身衣服。

　　不几日，廷议结果下来，同意奕譞开去一切职务，保留亲王世袭的头衔。

　　奕譞从宫中出来，一路上碰见不少王公大臣出出进进，不住地向他拱手点头，不知是道喜还是挖苦。按理说，辞官一身轻，可奕譞的步子却越来越重。刚出宫，四名轿夫就早把轿子准备停当，一致拱手呼喊老爷上轿。奕譞一肚子火正没处发泄，又看这四个不识好歹的人来扰自己的心境，气不打一处来，便斥道。

　　“我要腿干什么，这么近的路就不能走，当年领兵打仗，好几百里都跑过来了，谁希罕你们献殷勤！”

　　奕譞还要说下去，转念一想，自己所受的窝囊气何必在这些下人身上出呢？都怪自己没能耐，斗不过人家，说什么呢？

　　想到此，气消了许多，向他四人摆了摆手说：

　　“你们先回去吧，天还早，我随便溜达溜达，回去告诉你家奶奶我等盏茶工夫就回家。”

　　说完，一个人漫无目的的向王府井大街走去。走不多久，见前面有一个小酒馆，顺便迈了进去，找杯酒喝。

　　天还没黑，这酒馆里人不多，由于奕譞平时很少在外抛头露面，今天又是便服，进入酒馆也没人认得，人只当是一般酒客。

　　奕譞刚想找个位子坐下，从那边角落里站起一人，向他打招呼说：

　　“喂，这位长者，请到这边来，晚生这边刚刚要来酒菜。尚没动杯，自己一个人也是喝闷酒，看先生的情况，也像一个人，你我都是一人，与其独自喝闷酒，不如两人在一起随便聊一聊，也解解闷，不知先生是否肯赏脸？”