8 机器生物 Chine Life（第2/8页）

“放松点，利娜。拯救工厂的正经工作开始之前，先让他们找点乐子。再说，这些照片是可以当作历史记录的，这些样本会帮助我们了解这里机器生物的多样性。”

蒙克伯格教授的身材高大削瘦，性子死板又执拗，他以和利娜吵架为乐，时常挑战她的权威。蒙克伯格教授是位出身高贵的技术人员，冒着一切危险自愿与暗礁进行谈判，用沃尔卡威的话说，暗礁的蜂巢智能可以左右人类的生死存亡。车队由利娜指挥，而这一趟本是蒙克伯格教授的任务，利娜要做的就是把他安全送到会合点；之后暗礁的代表会接手负责，带领特使团队穿过炎热的高地沙漠，到达对方的顶峰大本营。

“你别以为这里安全，”利娜告诉他，“这里和其他死亡区完全一样，根本不安全，经过太阳灸烤的石头和沙子里藏着那些东西，如果让警卫放松警惕，你就会死在这儿。”

“上次你来这儿，它们正在捕猎我们的好朋友。”蒙克伯格教授说，“我知道，我不能怪你小心翼翼。”

“大多数情况下，我都能找到它们的踪迹。”利娜说。

“你杀了多少？”

“我们尽量不杀死它们，只想把它们送回工厂。”

“我说的是改造者。”

“我们接到的命令是进行射击。你知道的，我们怕感染。”

“你有没有想过，他们当中有多少人是暗礁的使者？”

“我不会违背命令的，教授。”

但和往常一样，当利娜和一位出身高贵的人交谈时，不需要维护自己的权威和血统。利娜觉得自己的自我防卫过重，就好像她的资历和无可挑剔的护卫记录都无法改变她卑微的出身。

“哦，不怪你，亲爱的利娜，”蒙克伯格教授说，“是那些发号施令的人有错。如果他们少一点恐惧，多一点好奇，和机器生物的战争可能已经结束了。”

在他们出发之前，蒙克伯格教授曾发表过一次演讲，告诉警察、助手和技术人员，他们必须勇敢、果断、包容性地面对未知。他们所冒的风险也许会带来巨大的回报。

“我们的祖先制造了第一批机器生物，”蒙克伯格教授说，“它们曾经为我们服务，如果暗礁信守诺言，它们将再次为我们服务。在它们的帮助下，我们将恢复沙漠化的土地，建更多的工厂。在未来的岁月里，我们将使这个世界变回原本的样子。”

技术人员和助手们都对蒙克伯格教授的胡言乱语大加赞赏，但利娜当时并没有相信这一点，现在她说：“我猜不是每个人都像你一样信任这位特使。”

这名已被改造的特使此刻静静地坐在一张折叠椅上，旁边是两名警卫，她胳膊上游走的纹身被束腰外衣的袖子遮住了，她头上有螺旋形扭曲的黑头盔。她是人类，也是别的东西，脆弱又令人恐惧。据她说，她被暗礁捕获，改造，又被派去执行和平任务。有六个人曾穿越过死亡区，她是其中之一，他们悄悄躲过了包围工厂的机器生物，找到了一条越过围墙的路。有三个人在试图投降时被暗礁击毙，另外两人被扣为人质，用以长远打算。在利娜看来，他们如同一只只白蚁，被暗礁的蜂巢智能所统治。

“如果没有建立起某种程度的相互信任，我们就不会在这里。”蒙克伯格教授说，“我需要提醒你，特使和她的朋友向我们展示了如何制造新的渗透过滤器，使工厂的淡水一夜之间增加了一倍，如果联盟成功，我们将恢复所有的土地。利娜，我可以给你个礼物，一个超级好评，来奖励你的服务。你就可以像你的祖先一样，在平静的退休生活中度过余生。”

利娜知道，她没有任何理由告诉他，她曾经就站在工厂长长的工人队伍里，这片远离海岸的土地也从未被耕种过。关于这个男人，她首先了解到的一点是，他不会让琐碎的事实破坏他宏大的愿景。她现在仅是忠于自己的工作，和一个手里拿着一束硬铁般黑色锯草的技术人员争论安全问题：“如果你们的粗心大意让我们都死在了这儿，什么都不会成真。我要建立一个安全区，每个人都要待在里面，无一例外。”

蒙克伯格教授朝利娜眨眨眼，被她的无礼逗乐了：“我不会违背你的命令的，我还会帮你确保安全。”

利娜安排了岗哨、警铃和压力板，三个技术人员又认真对周边进行了防护，喷洒了一种气味难闻的液体，来抵御各种各样的机器生物。利娜看到了那个特使在观察，想知道她怎么看待这些笨拙的措施。