第十五章 崇祯四年的二十七个瞬间（十五）（第4/8页）

祈祷完毕之后，首先端上来的是几碟冷盘，主要是日本人餐桌上比较常见的腌渍酱菜、小鱼干之类。由于是平时常吃的寻常东西，在座众人都没怎么动筷子，只是听着守随信吉继续刚才的话题——只见守随宿老转身拉过一位唇红齿白、眉清目秀的幼龄美少年，向众人进行介绍……直到此时，众位宾客才恍然大悟，原来这位年仅十岁的美少年，并不是守随信吉宿老新收的“小姓”或者说男宠，而是九州岛天主教会派来的使者，名为天草四郎时贞，其父亲原本是丰臣时代著名“切支丹”大名小西行长的家臣。

在关原合战之后，战败的小西行长被德川家斩首，领地遭到改易，家臣们纷纷四散成为浪人。天草四郎时贞一家也来到长崎港，继续虔诚地信奉天主教，并且在地下组织秘密的教会，以对抗德川幕府颁布的“禁教令”。而从小聪慧伶俐，精通教义和西洋医术，有着“神童”之称天草四郎时贞，更是被九州的基督徒们捧为“圣子”，堪称是偶像级明星人物——别看他年纪小，只要随便招招手就有粉丝来为他卖命！

——室町幕府末期，随着葡萄牙人和西班牙人先后到达日本，天主教在日本迅速传播。到十六世纪八十年代，日本全国已有二百余座教堂，受洗皈依的日本基督徒总数也达到了数十万之多。

但是，自从思想极端保守的德川家康开创了江户幕府之后，就对天主教一直持敌视态度，多次颁布“禁教令”，下令捕杀传教士，捣毁教堂，对全国天主教徒实行各种残酷而血腥的镇压，其中基督徒最多的九州岛，更是上述迫害行动的重灾区，迫使九州的天主教会只能转入地下活动……这样暗无天日的苦日子熬了十几年之后，九州岛上的基督徒和传教士突然惊喜地发现：随着长州一声炮响，日本来了一支十字军！！！

早在四年前的“征长战争”期间，长州新军和大明福宁军就在挨个儿袭击九州各藩海岸线，反复用炮弹和刀剑“劝说”九州各藩退出对长州人民的非正义战争之时，也顺便勒令他们不得继续为难自家领地内的“切支丹”……到了今年攻打萨摩的时候，长州新军和大明福宁军又顺路把九州各藩敲打了一遍，重点痛揍了几个态度不够端正，依然跟幕府勾勾搭搭，也没有完全放弃“禁教令”的大名，警告他们下不为例。

发现领地内的“切支丹”居然有了如此不得了的大靠山，九州岛上的诸侯们只好纷纷顺水推舟，从此无视了幕府的“禁教令”，甚至还有几个大名全家秘密受洗，皈依上帝成了基督徒！就连长崎港的幕府奉行，在被捆了炸弹的狂热基督徒给自爆攻击了几回之后，也被吓得不敢再认真执行“禁教令”了。

虽然幕府在这几年依然一再颁布各种锁国令、禁教令，可是有了长州藩这个大反贼带头唱反调，幕府号令基本上在京都以西就是废纸一张。整个九州岛上，只有平户、唐津、岛原等少数几个对幕府最忠心的藩国，还是坚持幕府的“禁教令”不肯动摇，但也因此激起了日本基督徒的巨大怒火……

总之，对于长州藩“十字军”的九州攻略来说，九州岛上的几十万日本基督徒，就是最好的“第五纵队”。而在守随信吉之前跟黄石黄大帅、临高元老院商议制订的倒幕计划里，这些九州岛上的日本基督徒，还将要发挥更加重大的作用——不管怎么说，在四年之前跟幕府停战之时，长州藩是白纸黑字地签订了和约的。所以如今长州藩若是想要撕毁和约、举兵倒幕，最好还是需要炮制出一个能够说得过去的名义。

因此，守随信吉在召来天草四郎时贞和他的教父，询问过岛原、长崎等地的教会势力情况之后，便准备过几天向藩主毛利秀就进言，劝谏藩内设法资助这些九州基督徒一批军械、弹药和饷银，让他们在明年春天的时候扯旗举事，对平户、唐津、岛原和长崎等依然坚持站着幕府那一边的九州藩国发起袭击……

当然，天主教会能够在地方上拉起来的武装力量，即使有一些浪人武士作为核心，也依然是一帮乌合之众。传递一些情报，放火搞搞破坏什么的还算凑合，直接对抗藩国正规军就有些吃力了。

不过，长州藩原本也没指望这票乌合之众能够成就什么大事，只要他们把声势给造了起来，磨刀霍霍的长州新军就可以打着“保护教友”的旗号，大举杀入九州，彻底扫荡这里倾向于幕府的残余势力。

然后，按照守随信吉的思路，毛利秀就藩主可以仿效当年丰臣秀吉太阁的关东征伐，召集天下诸侯围攻北条家小田原城的做法，在长崎城外立下本阵，一边作势围攻，一边召集九州诸侯带兵前来会盟。如果有人愿意带兵过来，就正好让他们参加攻伐幕府军的长崎之战，权当是跟幕府翻脸的投名状。如果有人推脱敷衍着不肯参与，就说明那个藩国的思想和立场很有问题，需要长州新军移师过去用炮弹“教育”一番。