第四十六回　回雁峰下（第7/10页）

聂十八在旁看了很不顺眼，心想：你有钱也不用这样盛气凌人呵！货架上的各种颜色绸缎，不是摆得很分明么？你用目光挑选不行了？还用取下来再挑选？这么多红色、绿色的都取下来，柜面放得了吗？这不是为难人？看来开铺面做生意也不是容易的，得忍受有线人家的气。聂十八问掌柜：“大叔，要不要我帮忙将衣料取下来了。”

那管家朝聂十八一瞪眼：“你这一双脏手，去取衣料，那我还用买吗？”

聂十八愕然：“我这手怎么脏了？”

一家丁喝声：“小子！你敢还顶嘴？”

掌柜慌忙回场说：“小哥，你在旁看看就行了，用不着帮忙。”跟着又对那管家低声下气他说；“大爷，这是我家老板的远房亲戚，刚刚才到，不懂规矩，请大爷息怒。小人马上将布料取下来，让大爷坐下慢慢细心挑选。”

这盛气凌人的管家不屑地扫了聂十八一眼，鼻子哼了一下，不再去理睬聂十八了，转过身去挑选衣料。

不久，伙记带着范纪出来，范纪一看见聂十八，愕了愕，睁大了眼睛，惊喜地说：“是你？少——！”

聂十八连忙打断他的话，一揖说：“范六叔，是小侄前来探望你了！”

范纪马上会意聂十八不想在人前暴露了自己的真实面目，同时还有客人在场，立刻哈哈大笑：“贤世侄！你几乎叫我认不出来了！你爷爷和母亲身体好吧？”

“多谢范六叔，他们身体都很好。”

“好好！世侄，我们到里面叙叙话。”他热情地挽了聂十八的手，不去管店面上的生意，转到内院中去了。

掌柜和伙记见自己老板对一个风尘仆仆的青年人这么盛情，又有点意外了。初时，他们以为聂十八不过是老板的一个穷乡亲而已，但忙于招呼上门做生意的客人，他们也不去多想了。

聂十八随范纪穿过货仓一条狭窄的过道，一转弯走出货仓了门口，便是一块堆放杂物的空地，一侧有道圆门，四面都是高大的围墙。奇怪的是围墙上的石灰墙皮剥落了不少，有新有旧，显得十分的不顺眼。聂十八心头一动，暗想：这不会是侯三郎为他母亲干下的好事情吧？忍不住问：“范六叔，这四周墙壁上的灰沙怎么这样剥落下来了？”

范纪说：“少主，说起来，这可是衡阳城里一件不可思议的怪事，不但我这里是这样，城里不止有钱人家的墙壁，石灰墙皮也无端端叫人刮了下来，令人百思不得其解。”

“是什么人干的？知道吗？”

“知道就好了。不过这是小事，没人去追查。”

聂十八一笑：“范六叔，你叫人将围墙重新粉刷一下吧，今后恐怕再没人来刮石灰墙皮了！”

范纪愕异：“少主，你怎么知道再没人来刮石灰墙皮了？”

“因为有个人得了一种怪病，非得吃石灰墙皮不可。现在她这个怪病医好了，不会再吃石灰墙皮了。”

范纪讶然：“世上竟有这么一种怪病的？”

“六叔，可以说，这世上真是无奇不有，我也是第一次耳闻目睹的。”

“少主，这人是谁？”

聂十八马上意识到不可将侯三郎一家的事说出去，不然，侯三郎就会因别人的好奇而引来他过去仇家的追踪。便说：“六叔，你别问是谁，此事有关他一家的生命安危了”

范纪点点头：“少主说的是，要是让人知道是谁，起码就轰动了整个衡州府，人人都争着去看稀罕。”

“六叔，人人争先恐后看还是小事，因为他过去有不少的仇家，就会招来仇家的追杀，从而爆发一连串的仇杀流血事件的。”

“少主，要是这样，更不能说了。”

“所以你相信我，今后衡州不会有刮墙皮这样的怪事发生了。”

“属下怎会不相信少主？”

步入圆门，便是一处亭台楼阁，有假山花木、草地幽径。这里是范纪用来接待幽谷大院来人起居炊食的地方，这里还有一后门口，直通外面的一条小巷，门口有专人看守，庭院内更有人负责打扫管理。

聂十八随范纪穿过幽径，踏上石阶，进入一间雅致的小厅，便有两个伶俐的丫环迎了出来，笑问：“六爷，有什么贵客来了？”

范纪说：“不是贵客，是我们的少主来了，你们还不叩见少主？”

两个丫环惊喜又惊讶，望着聂十八，一齐跪下：“婢子小玲和小珠，叩见少主。”

这一下，又弄得聂十八手忙脚乱了，连忙说：“你们别这样，快起来了。”

范纪说：“你们起来吧！快去准备茶水、糕点，招待少主。一个去打扫少主的房间，一个去叫厨房准备时酒菜，送来这里。”

聂十八忙说：“六叔，别为我张罗了，我只在这里住一夜就走，随便有个床睡就行了。”