第二卷 南金东箭 第五折 迷局（第4/6页）

自嘉祐二年（1057年）起，只要殿试答卷中不出现“杂犯”，例如犯先帝、时皇的名讳，举进士及第便没什么问题了，这就是“殿试不黜落”。故熹照通过省试，崔逸道极为高兴，虽没有大张旗鼓地庆祝，亦邀了京中亲友宴饮。这样的场面，年轻人不免拘束，好容易挨到席散，沈皓岩向崔熹照递了个眼色，观音奴则拉了卫清樱的手，四人踏着月色往旧曹门街的北山子茶坊而去。北山子茶坊不比寻常的分茶店，廊庑掩映，兼有园林之美，号称仙洞、仙桥，京中仕女夜游最爱到此处吃茶。

卫清樱是北山子的常客，衣履精洁的店小二一见她便笑嘻嘻地迎上来请安：“九姑娘好，多日没见了，您喜欢的敲冰榭正空着呢。”

敲冰榭三面环水，凉风习习，送来荷花的香气。沈皓岩和崔熹照把着茶盅，漫无边际地聊着天；卫清樱靠在栏边，拿了根小巧钓竿来钓鱼；观音奴却是个没耐心的，蹲在旁边玩水，卫清樱若钓上鱼来，她便拿去喂小雷。一时月上中天，空水澄碧，仙桥上来往的茶客看见水榭中坐着的四人，纷纷赞道：“不知谁家儿女，恰似神仙中人。”偏观音奴耳朵尖，隔着水面隐约听人道：“好一只猛禽，这种游隼和青鹘杂交得来的鸟，只有我主人能驯服，想不到东京也有人养。”

观音奴抬眼认准桥上说话的男子，一溜烟追上去：“请留步，你既然认得我的隼，那你认得萧铁骊么？或者你认得嘉树法师？”

男子躬身行了一礼：“我主人正是嘉树法师，敢问姑娘是……”“我叫萧观音奴，这只隼就是嘉树法师送给我的。”

“小的来东京为主人购买笔墨纸砚，不意见到松醪会上击败半山堂高手的萧姑娘，真是荣幸之至。”观音奴不好意思，忙把话岔开：“呃，嘉树法师还好吧？毕竟现在辽……”周围人多，她把后面的话咽了回去。

“主人一直闭门修炼，近来静极思动，到夏国居延城去了。”观音奴打了个寒噤：“什么？去那里？”居延是她童年记忆中最恐怖的地方。

男子犹豫片刻，道：“其实居延之事，与萧姑娘也有关系。”“咱们换一个地方说话。”

到了僻静处，那男子压低声音，改用契丹话道：“主人此去夏国，是因为居延暗血城中藏有本派祖师的遗物。听说令兄，也就是西辽枢密使萧铁骊大人，为了拿到暗血城地宫中可以预言国运的迷世书，也赶往居延了。”观音奴顿时愣在当地，想到阴森的地宫不免全身发冷，想到萧铁骊又不免全身发热，半晌方道：“多谢你告诉我这消息。”

“宝藏现世，不免纷争，小的仰慕萧大人的功业，所以跟姑娘多了两句嘴，请姑娘千万别告诉我主人，不然小的会被重罚。”“你尽管放心，我决不会让你为难。”

观音奴嗒然若丧地回来。沈皓岩因她突然去追一个陌生男子，还谈了半晌，心中不悦，沉着脸不说话。卫清樱放下鱼竿问：“夜来，出什么事儿了？”熹照见阿姐先是脸色发白，渐渐变成绯红，眼底更燃起熊熊火焰，暗道不妙，果然观音奴一开口便道：“我要到西夏去。”

沈皓岩克制住胸中怒气，轻声问她：“去西夏？”“嗯，铁骊也在那里。”

沈皓岩一时脸色铁青，观音奴再怎样单纯也看出来了，恳切地道：“你们不知道，我十三岁前，不知父母，只知铁骊，一直跟他相依为命。记得我还是婴儿时，被野狼叼走，是铁骊把我从狼洞里抱回来。八岁时，在西夏的居延城，我被人捉进一座大墓，要吸干我的血，是铁骊救我出来，还因此跟人结仇。如果没有铁骊，我现在只是一具枯骨，决不会认识你们，更不能坐在这儿跟你们说话。铁骊这次去西夏，要到那座大墓里找一样东西，我担心当年的仇家会暗地里做手脚。”她将手覆在他的手上，坚定地道：“皓岩，这事因我而起，我不能够置身事外。”

沈皓岩听她的口气，知道自己没法阻止，只得反过来握住她的手：“此行大有风险，我不会让你孤身一人前往。要去，咱们一起去。”

观音奴松了一口气，坦白道：“我其实很怕去那个地方，有皓岩陪着我，安心多了。”她极少向沈皓岩示弱或撒娇，这么一说，他吃惊之余，倒也很受用。

卫清樱笑道：“三公子，夜来，我也凑个热闹如何？虽说二位是未婚夫妻，行事又光明磊落，但多一个人去，日后不会给闲人落下话把儿，长辈们也安心。我呢，还可以借此机会躲开秦裳那小太岁，见识一下异国的风物。”

沈皓岩听她想得这样周到，也愿借重怒刀卫家的力量，忙笑道：“九姑娘肯去，我和夜来求之不得。”