第二十一回 燕王篡位（第13/20页）

傅翔出了铁家庄，回到市街上，找了一家小馆子好好吃了一顿。他心中有些着急起来，自己来邓州便是要保护铁铉的家人，现在铁家的家人全不见了，问那老家人是问不出任何消息了，下一步该怎么办？

这时小馆子里坐了两三桌客人，有一桌坐着两个衙门里的公人，点了两盘下酒菜在对饮，其中一个黑面麻子一面喝酒，一面抱怨道：“济南城离邓州不有千里路？咱们邓州这边自己的事儿都管不了，还要每日蒐集济南铁大人的消息。怪胎，你说是不是背时？”

这黑面麻子的对面坐着一个矮胖子，年纪顶多三十岁，却顶着一头白发，皮肤白皙，眉毛也是白的，眼珠浅灰色，整个人给人一种褪了色的感觉，也难怪黑麻子要唤他“怪胎”。怪胎酒量倒好，一口干了一碗白酒，道：“麻皮啊，铁大人的事，咱们邓州人谁不关心啊？老板急着打探消息也是人之常情嘛，咱们辛苦一点也是应该的。就是千里之外的消息到了咱们手中，也都是‘旧闻’了，难怪老板不乐意呢。”他说完，也没人敬他酒，居然自顾自地又干了一碗。傅翔冷眼旁观，这人脸上不但不上红，倒像是愈喝愈白了。

“怪胎”乘着酒气续道：“今天咱们打探到这条消息，老板可应该给点嘉奖了吧。铁大人离了济南，率兵南下，战事的形势还有变化哩。”

傅翔听了大吃一惊，立刻留意细听，却见那麻皮瞪了“怪胎”一眼，微微摇了摇头，那“怪胎”便不再高谈阔论，只顾低头吃菜，又干了一碗白酒。

傅翔暗忖道：“铁铉离了济南？那只有一个原因，便是为了粮草，他一定是引军逐粮而南下。这一下，局面将由济南的守城之战转变为沿江淮追逐粮草的游斗了，胜负结局更是不可预料……若是……”他忽然想到了阿茹娜：“若是阿茹娜在这里就好了，她对战局一定大有见解。”想到这里，又想自己身负重任要保护铁铉的家人，现在却连铁府家人在那里都不知，自己实是一筹莫展，更加觉得要是阿茹娜在就好了。

他匆匆吃饱，就在东城附近找了一间客栈住下。客栈左边街上有间茶楼，入夜了生意还是好得紧，客人三朋两友泡壶茶，要几碟瓜子、花生、干果之属，一聊可以聊上两个时辰。茶博士也不来催客，颇有点川人摆龙门阵的味道。

傅翔洗漱完，便信步走上茶楼。此地未受战事波及，市面繁荣和济南有如两个世界，傅翔心想：“茶楼上人多嘴杂，最易探些马路消息。横直闲着没事，不如去泡壶茶，竖起耳朵听听邓州的市井之声，说不定能探到一些有用的消息。”

傅翔上了楼，拣一个四方都有客人、最不清静的座位坐下，要了茶和干果，便四面打量了一番。只见除了右侧窗边坐了两个青衫读书人之外，其他客人都像是生意人，大伙儿谈的似乎也都是南阳一带的生意经。傅翔一个外地人独据一张方桌，被包围在四周的当地人中，显得有些突兀，他便闷声品茶，以免一开口，外地口音就要引人注意。

他闭上眼，细听四周的南阳乡音，渐渐已能分出当地的土话及外地相混的官话，前者是道地的邓州话，后者就是一般的河南话。有一个带点湖北口音的大嗓门道：“俺刚跑了一趟新野，今年湍河水位低，俺的三万石麦子只好用小船运，多花了不少银子，调集了湍河上所有可用的船只，总算运到了白河。虽然辛苦，这批粮食运到了淮南，卖的价钱实在太好，值啊，值。”

另一个沙哑的河南腔说道：“老孔呀，你耳朵真长，手脚真快，怎就打听到了有人在淮南高价收购粮食？消息前几日才传到这里，你三万石麦子已经启运了，这生意怎么做得过你呢？”

那老孔道：“俺这还不算快的，南阳府那个卖玉的色目人丁老头，动作就比俺还要快，听说他的麦子启运更早了两天呢。这个丁老儿实在行，干那行都没有敌手。听说南阳的玉石商人斗不过他，全都加盟他的旗下，大伙儿干得热乎，南阳成了新的玉市了。”

傅翔听到南阳的故人丁尔锡，更加留上了意，忽然脑中灵光一闪，暗道：“唉呀，这事和铁铉离开济南的事大有关系啊！如今粮草在那里，铁铉便要去那里，他若打探到有人在淮南大肆收购粮食，肯定不会放过取得粮食的机会。他又有包弓包打听在旁，焉有打听不到之理？”

他想到这里，心中已暗暗肯定这猜测不会错，如果铁铉能得到这批粮食，他的部队战力马上就不同了。这虽是好消息，但铁铉的家人又去了何方？

茶楼四周众商人仍在谈水陆生意，其中一个中年胖子一面猛搧蒲扇，一面叹道：“俺才去鲁西收购枣子，沿途看到兵荒马乱过后的情形，打过仗的城镇当真是萧条得紧，有些城镇几乎成了鬼域。这次四年内战，幸好没有打到咱们这边来，真是祖宗保佑啊。”