第十九回 武林盟主（第8/20页）

郑芫虽然聪敏过人，但天生对这行军打仗的事不感兴趣，这时觉得皇帝吃了败仗沮丧得可怜，便拿些从章逸和朱泛处听来的意见安慰建文，若是换了阿茹娜，便会有好些用兵布局方面的建议了。

建文没有回答，只是低目盯着案上的一局残棋发呆，过了好一会才喃喃道：“四叔，看在天下苍生无辜百姓的生命分上，咱们议和了吧。”郑芫听得大吃一惊，“议和”两字出自皇帝之口，她可不敢接腔。

建文双手撑着案边站起身来，竟然一个踉跄，站立不稳，郑芫连忙上前一把扶住，才发觉建文双腿乏力，整个人倒在郑芫臂腕上。郑芫道：“皇上小心。”建文抬眼深深望了郑芫一眼，嘴角绽出一丝苦笑，低声道：“芫儿，要靠你呢。”

偌大一间宫室中灯火辉煌，就只照着建文和郑芫两人。郑芫抱着一个年轻的皇帝，心中又是紧张又是窘急，感受到皇帝对她的依赖之意，又有一丝窃窃的心喜。她又看到了皇帝眼中那淡淡的忧郁，也没经过思考便对皇帝道：“皇上放心，您可以放心靠我，还有朱泛……”她这时候忽然把朱泛扯出来，虽然有些突兀，心中却突然觉得笃定了许多，于是将皇帝扶好站稳了，便抽开双臂，拍手呼叫，两名太监匆匆进来侍候。

建文再次罢黜了齐泰及黄子澄，同时听了方孝孺的计策，一面要求和谈，一面利用朱棣两个儿子朱高炽和朱高煦之间的矛盾施以反间计。山东的战事吃紧时，间或由大将平安等人对北平发动攻击围燕救鲁，这样的局面拖了数月，还真让章逸说中了，“靖难之战”陷入了胶着的泥淖中。

建文三年冬天来得早，北平十一月已下了几场雪。这一天又是午后小雪，虽不至积雪封路，但是大雪下了又融，融了又下，路上雪泥混和，格外泥泞难行。燕王府里已经生了炭火，朱棣在客房里对着雪白的纸窗发呆。房里两盆木炭烧得暖洋洋的，加层皮纸糊的窗户更是密不透风，朱棣穿着一袭轻裘还觉得热，便把襟前的扣子尽数打开了，透出里面湖水色的夹袄。

他瞪着墙上高挂着的两样东西沉思，一是香案桌上方斜挂的一把长剑，剑上的皮鞘已经有不少地方卷裂了，显然是一把用了多年的旧剑。朱棣对着它缅怀这把剑的主人──张玉。就在去年年底，张玉和朱能在东昌会战中，各自引军来援救被盛庸诱入敌阵的朱棣，结果朱棣与朱能会合杀出重围，张玉反而陷入盛庸的包围，大量的火枪和毒弩射向张玉的部队，张玉终于战死。

从朱棣造反的头一天开始，张玉便是朱棣身边倚重的大将，靖难诸战，甚至北取宁王之役，张玉可以说是无役不从，这次为了救主战死东昌，朱棣为之吃不下饭、睡不着觉，痛哭流涕地说：“胜败虽是兵家常事，但此艰难之际失去张玉这样的良将，真是痛心疾首啊！”

张玉就剩下这柄配剑被拣回来做为纪念。这把长剑的旁边却挂了一面千疮百孔、破碎褴褛的军旗，在浃河之战一场激烈的拚斗里，朱棣的燕王帅旗遭到盛庸密集火枪弓弩所射，在战场上拣回来时旗面有如刺蝟，朱棣仔细保存这面破旗，挂在墙上以为戒励。

朱棣手中捧着一只酒壶，就着壶嘴长汲一口烈酒，心中思潮泉涌，不能自已。燕军“靖难”以来，匆匆已经两年多，战场上虽然胜多败少，但是凭一藩之兵力对全国造反，致命的弱点依然是兵力不足。兵力不足便难以扩大胜局，攻占的城池也保不住，还得战略性地放弃。如果守城，此时他的兵力只足以守住燕京、保定和永平；如果再发兵南下，河北山东一带便陷入胶着。朱棣的烦恼在于此，两年多以来一直在于此。

这时客房外侍卫喊报告，惊醒沉思中的朱棣，他问道：“景一何事？”门开处，张景一进得室来，躬身道：“道衍法师带了一位从南京来的太监求见。”朱棣皱眉道：“太监？”张景一道：“道衍法师是这么说的。”朱棣想了想，道：“好，带进来吧！”

过了一会儿，庆寿寺的道衍法师姚广孝带着一个微胖的矮子，跟着侍卫张景一走了进来。那矮子见了朱棣跪下行礼，自报名为吴贤，乃是南京宫中阉人，是侍候掌权宦官的小太监，因他和主子两人犯了建文皇宫里的内规，双双受到相当严重的体罚，大宦官便命小宦官逃亡到燕京来投报道衍。道衍早在南京宫中买通了一些宦官眼线，他接见这小宦官吴贤，原以为他要通报的不过是私怀怨怼的一些内宫小道消息，那知道听完以后，竟然让这位燕王身边第一谋士大为震动，立刻带着这猥琐的小太监来见朱棣。

朱棣赐坐后，便问吴贤有何事来报。吴贤道：“小人要报的就是南京城里军备十分薄弱，燕王若要取得南京，这时是最佳时机。”他一面说，一面掏出一块白布来，白布上画了南京周边军营的布置，画得乱七八糟，距离大小比例一塌糊涂。