第三回 摩尼草庵（第10/13页）

方冀戴一顶笠帽，牵着傅翔走进城门，先找一家小店要了两碗鸭汤面、一笼包子，又替自己要了二两白酒吃起来。襄阳是荆豫之间的重镇，过汉水便是湖北与河南的边界，往北不过数十里就是新野，三国时颖水人徐庶在此向刘备走马荐孔明，而关云长则在樊城水淹七军；方冀又想到南宋时蒙古大军攻打襄阳，鏖兵多年破不了城，守将吕文焕在孤城上每日遥望援军不至，日暮大哭而归的故事。

“这真是一座充满历史的古城呵。”他把这些历史一一说给傅翔听，傅翔正听得津津有味，隔座一位书生忽然插口道：“老先生从外地来，对咱襄樊的历史倒是如数家珍啊！”

方冀微笑道：“不敢，不敢，初到贵地，这些史实总要说与后生知晓，打扰了。”他就此打住，不愿多谈下去，岂料那书生却有谈兴，他拱了拱手道：“敝姓张，敢问老先生从何处来襄阳，有何贵干？”

方冀见那书生白面无须，身材高瘦，穿一身湖蓝色丝罩衫，暗忖莫不是官府中人，不然萍水相逢岂会打探别人来历？他也拱拱手道：“老朽携孙儿要回陕西老家，路过贵地，明日就要离开。”他不想多谈之意十分明显，说完低头吃包子，不再言语。

岂料那书生锲而不舍，竟又问道：“老先生一路来此，可曾听说咱襄樊两城最近飞贼闹得厉害？”

方冀暗自思量，正要反问这书生一句，对面傅翔忽然问道：“爷爷，什么是飞贼呀？”方冀暗喜这孩子实在聪明，忙接着道：“小孩还是不要懂这些，大人说话不要插嘴。”说完就藉机起身付账，拉着傅翔离店。

那书生愕在原地，待要追出，却被店门口几个乞丐拦住讨赏，等他打发了乞丐，方冀二人已走得远了。

方冀心想那张姓书生若真是官府中人，必然会派人跟着自己，他索性找一间客栈，大大方方地住了进去。打发了店小二，方冀便把房门关上，低声道：“师父要出去办点事，你且把房门关好了不要出去，这大白天不必害怕。”

傅翔笑道：“师父快去快回，翔儿不怕。”说着双腿微蹲，两掌比了个姿势，正是明教右护法岳天山的得意绝学“千叶掌”的起手式。方冀昨晚在船上才将此招奥妙说给他听，看他那初生之犊跃跃欲试的模样，不禁哈哈一笑而出。

方冀向掌柜的打听了一下，就踱到城中最热闹的街上，先在一个书坊里买了几本经书，又到一间衣服老店替自己及傅翔买冬衣。他暗忖：“此去神农架，崖高千仞，翔儿没有厚衣不行，但他长高甚快，我且先大中小各买两件，够他穿几年了。”

那衣店老板见他花钱爽快，便搭讪道：“听老先生口音，不似本地人呵。”方冀道：“老朽携孙儿返乡路过。方才在面店里有个书生模样的，对老朽百般盘问，又说什么飞贼的事，不知何故？”

那老板拍一下桌面，压低了声音道：“啊哈，可是一个高瘦无须的白面书生？”方冀道：“正是他。他是何人？”老板一脸得意地道：“老先生您可问对人了。他是衙门的张师爷，负责刑名，这阵子襄樊一带出了一对飞贼，当真是飞檐走壁，夜盗十户，城里城外的富户多数都遭了殃，无论请多少能人护院，都奈何不得这两个飞贼。最奇的是，有人看到他们作案，竟说是一老一小两个贼，听说小贼才十岁出头。哈，您老祖孙两人大摇大摆进城来，这张师爷焉有不查之理？”

方冀已经注意到店门口有两个闲人晃来晃去，便笑着大声道：“难怪，难怪，老朽还是赶快离城，省得官府公人疑神疑鬼。”

那老板忍不住又加一句：“听说飞贼还放了话，说为富不仁的银子一定要拿，盗案多了就要害衙门里有人丢官，还说为富不仁就是靠官商勾结。如今襄阳城里最有钱的汪大户、衙门呀都提心吊胆，紧张得紧。我听有人说这事已惊动了上面，要派锦衣卫来办案呢。”

方冀付了钱，提着一袋书和一大包衣服大摇大摆地踱回客栈。走出衣店门时，那两个闲汉一溜烟跑不见了。

回到客栈，发现房间的木门仍是从内锁住的，他微笑着在木门上轻敲三下，间隔是一长两短，然后再敲三下，这次是两短一长，果然房内也传出相同的暗号，接着房门打开，傅翔笑咪咪地站在门口。方冀关上门，低声夸道：“师父教你的暗语倒没忘记。”

他轻声对傅翔道：“飞贼是一老一小，倒像是咱们两人，那书生是官府的，难怪要来盘问。咱们照吃照睡，今夜你跟师父出去办事，咱们也要多弄些银子好过日子。”

傅翔虽不知办什么事，已经兴奋得小脸涨红。方冀接着说：“你就用师父教你的轻功跟着跑，不要落单，不要动手，听吩咐行事。”傅翔满口答应。