第二卷 雪焚城 第11章

破天荒头一遭，里亚见到顾襄没有立即扑上去胡搅蛮缠。

荷风翻动她的裙裾，竟也有种凌波仙子的出尘意味。顾襄却记得在她那儿吃的每一次亏，远远坐定，疏离有礼。

里亚垂着脸思来想去，打了半天腹稿，最终决定开门见山。

“你就从了我吧！”她双手合十，“我可恳请顾少放你们一马。”

顾襄再一次被她的惊世之语骇到。闲园这管事的小姑娘，每次见面都带给他无尽的惊吓。她在云中的河络聚居地长大，风俗有异倒能理解，只是这不伦不类的华族语言……他真怀疑淮安那位顾少是响马出身，才教出了这么一口土匪腔。

“你收了我的礼物，难道不是因为喜欢我？”

“顾某并不了解河络风俗，此举实属无意。”

“在我们部族，收了姑娘的手工艺品，晚上却不上门，是不得了的侮辱！”

“在下何德何能……”

“你是我见过最好的算学大师。真神在上，我们的结合将是天作之合！”

“……河络不是不能与外族联姻？”

“……我是华族。”

“既然是华族，何必遵循河络风俗……”

“……总之你收了我的礼物，就是我的人！”

眼看谈话再次陷入僵局，顾襄苦笑不已，转开话头：

“姑娘今日前来，听闻有要事相商？”

里亚正当羞恼，冷哼道：

“顾少一直有相商的意思，奈何平临君不给面子。我今天是来传个信：澜州西园的账上已经没有现钱了，这面子么，平临君不给也得给。”

“澜州？”顾襄脸色微变。

“问你们的彭国大掌柜吧，恐怕现在正赶来请罪呢。”

顾西园从未想过自己会有发生财务危机的一天。

他一直相信，一个人究竟能走多远，归根结底是由他的眼界和胸襟所决定，西园十多年来的顺风顺水并非偶然。然而少年得志的顺遂让他忽略了一件事：每个人或多或少都会遇到运交华盖的时候，即使贵为大胤第一皇商，如果时运不济，也有可能在小河滩上搁浅。

“大约四个月前，沉寂许久的夏阳港迎来一艘久违的宁州商船，船主搜罗东陆奇珍，满载回航。”

“说重点。”

顾西园将账册拍在桌上，终于不能忍受顾襄慢悠悠讲古。

“其中近二百斤白露，由彭国西园独家提供。”

“白露？”顾西园拧眉，这名字还是早年与羽族频繁通商时偶然听到过，“程彦从哪儿搞来那么多白露？”

“说是在澜州深山找到了稳定的货源。这艘宁州商船每月往返一次，每次都要带走数量惊人的白露……”

“我记得那种东西很稀有？”

“对，其实程彦翻来覆去买的都是同一批货。那些白露根本没有随船离开夏阳，只是在港口兜了一圈，又被连夜运回上游的供货人手中。供货与购货的上下游，实际上是同一家。”

顾西园面色铁青。他猜得到是谁。

“四个多月，足够让这宁州商人做成信得过的熟客。出手阔绰爽利，从不赊欠，在夏阳迅速建立了口碑，成为各业大佬的座上宾……半月前，此人再次出现，这一回以羽皇诞辰大宴国宾的名义，预定了千斤白露。”

“千斤！”顾西园咒骂，“所以给我挖出了这么大一个窟窿！”

“供货人百般为难，终于凑足斤两。程彦一时支不出那么多货款，东挪西借，大肆举债，甚至私自动用了本该投向澜州马市的款项，支付了共计五百零二十七万金……然而那位宁州来的大财神，连夜消失不见了。”

“货呢？”

“有一半是真货，但必定销不出去。程彦自知犯下大祸……隔夜就自尽了。留书说万死难逃其咎，只望公子念及多年苦劳，老来得子，对孤儿寡母高抬贵手。”

顾襄说完，静立一旁不再言语。顾西园知他若有任何对策，哪怕再不合宜，这种时刻也会知无不言，如此沉默竟是束手无策了。

纵然连他也是束手无策的。

第一皇商这个名号并不好担，他对大胤有求必应，但若反过来，那是九牛也难拔一毛。乱世当头，各国诸侯厉兵秣马屯粮储草，活钱本就稀少，根本举债无门……

“公子，”顾襄缓缓开口，“若应了那位顾少所求，兴许能缓过这口气，损失掉的是自由和商誉。若不应，便放弃全盘，独守宛州安度此劫，寻机以图东山再起，只当这十年大梦一场。”

他神色平静，言语间分明却已做出取舍。顾西园思虑良久，道：

“顾襄，我若应了那位顾少所求，成为天罗爪牙……你可还愿意跟着我？”

顾襄惯来举重若轻，面对如此变故始终声色不动，听到这里却也不免一惊。他定定看着顾西园。自幼相伴左右，亲眼看着他从锐意少年成长为运筹帷幄的操盘人，他自是清楚自家公子的脾性。商海浮沉难免沾染烟尘，但公子内心有些坚如磐石的原则，是从来不曾撼动分毫的。