第二卷 雪焚城 第9章

白曼青死了。死在五月。

这一年天启城的梨花开得尤其繁茂，整个春季滴水未降，任由这缟素般的花朵在枝头由盛而衰，一天天开到灰老。然而就在白曼青与他的三十三个门人被缇卫当街诛杀的那一天夜里，帝都终于迎来开春后的第一场雨。雨水冲去灰败的梨花，冲去士子们无辜流淌的鲜血，也冲去人们心中悬而不决的疑惧。当天启城在微雨中再次醒来时，空气中已经弥散出一股尘埃落定的况味。

先有疑而后惧，紫陌君白曼青的死，终于将战乱之祸由流言变为现实，天启陷入毋庸置疑的混乱，原本惶惶不定的人心却反而有了明确的向背。温润如玉的士林领袖遭当街围攻、乱剑砍杀，这给辰月的民望带来难以挽回的打击。在宗祠党暗地倡导之下，朝堂上逾两成官员告病；原本中立的民众纷纷自发行义党之事，缇卫一旦落单就会遭到群攻；天罗也从暗夜行动变成白日行刺；天启之外，观望许久的诸侯终于得到出师之名，更多精良的军队从四面八方向帝都平原围拢而来。

中州之乱时莫名逃过屠城之劫的繁华帝都，这一次明显已是在劫难逃。屠戮之刀早就由内而外肢解了这座千年古都，就像被白蚁从中蛀空的堤坝，只待大潮涌入便会分崩离析。稍微有点门路的贵人富商纷纷想办法逃去情势相对安定的侯国，留下来的人，或敢死之士，或亡命之徒，或无计可施的劳苦百姓。

不过顾小闲明显不属于其中任何一类。

她之所以留在天启，完全是因为变幻莫测的命运，从很久以前就牵着看不见的丝线，将她一点点牵引然后绑牢至此。

雨歇了一阵，又密密织织下起来。

门口靠着把收拢的油纸伞，伞尖下一滩湿。小闲看见伞柄上的漆字，笑得一团促狭。

“颖姐，好久不见。”

她愉快地打着招呼进门。显然，被招呼的对方丝毫没有觉得愉快。

那是个不苟言笑的黑衣男人。龙颖，因取人首级来去自由如电，代号飞电白貂。

小闲假意走到对面落座，飞快伸手掐他脸皮，却被翻腕扣在桌上。

“老捂着不见太阳吧？瞧这细皮嫩肉……”她忍痛调侃下去，“有你跟在身边我就放心，一般女人是绝对看不上的。老头年纪大了，架不住那么夜夜笙歌……哎哟，好汉饶命！”

三年未见，还是那张千金难买一笑的臭脸，跟三年前无甚区别，跟十年前也无甚区别。

天罗也许扼杀了无数天真少年的活泼心性，但其中绝不包括龙颖。此人生就一腔淡漠冷血，从来不曾天真活泼，唯一的情绪失控也许要追溯到十年前——千虑一失的疏忽，被她药倒扮了女装。他们因此而结下交情。可惜这场不打不相识的知交没有机会发展成兄弟情谊或青梅竹马。她当即被罚入藏书阁禁闭，待再相见，清弱少年已成为老头的左膀右臂。据说龙老爷子只有白貂在身边才敢真正安睡，这一方面说明他确实能力卓然，另一方面也说明龙老对他的绝对信任。

既然派来了白貂，今日恐怕是要有个决断，容不得再做推搪。

“什么了不得的事，劳烦颖姐大驾。”她明知故问。

“老爷子最近睡得不太安稳。”

“天热雾燥，炖些莲子羹罢。”

“紫陌君一死，好多人都睡不安稳。形势突然吃紧，平临君那边不能再拖了。”

“我还在布局。钓大鱼嘛，总要放长线的。”

“老爷子对你一贯放心。只不过……白曼青死后，平临君公然缟素出入，不仅是在向当权者示威，也是在向帝都的宗祠党示好。他这一年竭力淡化与天罗的关系，看来有意在新时代来临之前与我们划清界限。”

小闲笑笑。公然缟素出入……还真像她那个哥哥会做出来的事。弱冠之年便被家业压身，逼着他少年老成，但若被激起血性，意气用事起来，亦是八匹马都拉不回的任性。

“也许只是英雄齐名，惺惺相惜罢了。”

她散漫笑答，引得龙颖目中锐意隐现。

“你虽是龙家人，却姓顾。这尾大鱼若要挣个鱼死网破，你当如何？”

小闲笑意不改。

“我虽姓顾，却是龙家人。”

她无意多做解释。既然派来了龙颖，说明山堂对她存有疑虑。疑邻盗斧的时刻，她说什么都不足信。

龙颖却难得弯起嘴角，似乎对这回答十分满意。

“总之事不宜迟，老爷子的意思，能有六成把握便可动手。”

“了解。”

小闲蜷身回答，神态恹恹，已然有了送客的意思。她自打跑了趟澜州回来，镇日里昏昏沉沉，许是没有按时服药的缘故。或者就是今年的春困特别漫长，一直延续到了夏天。她一个久病体弱之人，真该留在夏阳吹风食蟹休养生息，何苦不知死活地跑回天启……