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天气陡然变得热了，太极殿上站着的群臣，都觉得背上出汗、浑身粘腻烦躁。

殿上，一前一后放着两张青铜嵌宝的御床，八个内侍、宫婢捧着羽扇、香炉、面巾侍候在侧，前面的御床上坐着七岁的小皇帝元诩，隔着一层半透明的薄绸绣幕，后面的御床上，端坐着身影瘦削的胡太妃。

清河王元怿正站在殿下侃侃而谈：“据报，南朝的淮堰，本月已告全功，淮堰全长九里，上阔四十五丈，下阔一百四十丈，高二十丈，堰上杂种杞柳，每隔六百步，设一军垒。堰底全用冶铁为基，坚不可摧……平南将军杨大眼他们虽然攻破了多处关防，但由于夹淮为营，难以掘开淮堰基础。”

胡容筝的表情立刻显得有些黯然，良久，才意兴阑珊地答道：“知道了。皇上，吩咐退朝吧。”

神情安静的幼帝元诩，当即依照母亲的吩咐，用清朗而童稚的声音说道：“退朝。”

散朝之后，大司徒、清河王元怿诣宫求见，胡容筝情知他当着众臣的面，在朝上还有许多话无法回奏，便命人将他请入自己的崇训宫清凉殿。

殿外是一片清碧的水面，清凉殿的地砖下，也能听见潺潺的流水声响，四周，古木荫荫，上下一绿，胡容筝穿着一件水绿色的纱衣，斜倚在竹簟上，等候元怿晋见。

元怿从来没有看见过胡容筝这般随意的模样，在他的记忆中，胡容筝一向有一副凛然不可侵犯的姿态，没想到人到中年后，反而会添了几分落拓不羁的风采。

她的眼神似乎逗留在很远的地方，心里也不知道在想些什么事情，莫非，她在想念着远在荆山大营中的年轻将军杨白花？

元怿的胸口有些酸痛，八年了，他的伤口还是无法愈合，也许永远都不能平复如初。无数个梦里，他看见报恩寺里初见她时那稚气可爱的笑脸，看见她纵马挥杆、浅绿纱衣随风飘拂的模样，听见她在西海池边的夜色里为他低声说禅……

虽然日日见面，但只有在梦中他才真正能与她相会，梦中的她，有一种小家碧玉的娇柔，而不像在太极殿上那般神圣威严。

“淮堰之事，太妃尽可以放心。”元怿在离她五六步远的地方停住脚步，坐了下来奏道，“臣已经召了几个治水名家问过了，淮堰完全无法对寿阳城形成威胁。上个月，又有个叫郦道元的北朝世家子弟，手持四十卷《水经注》来见臣，他今年四十三岁，二十多年来足迹遍布九州，专攻治水，可称是当朝理水第一人。此人为臣剖析了淮堰的基础、走向和抗击水冲的能力，说得条条有理。臣已经将他带来了，就在宫门前等候。”

胡容筝缓缓地摇了摇头，映着殿外浓浓的绿荫，她的脸显得更加白皙秀美，她淡淡地说道：“我不爱听那些琐碎的东西，四王爷，你只告诉我，一旦发了大水，淮堰能抗到哪个程度？是否绝无崩堤之忧？”

元怿诡秘而得意地一笑：“淮堰根本没用处！”

“什么？”这一回，胡容筝再也无法平静，她坐直了身体，惊问道，“死了十二万人性命的淮堰，会没有用处？”

“郦道元说，淮堰连最平常的洪水也防不住。”元怿笑道，“萧衍真是个异想天开之徒，上一次想倒灌巢湖水，这一回又想倒灌淮河水，徒费人工和钱财，却没有半点效用。南朝本来就忧患重重，现在更是民不聊生了！太妃，今日臣所以在殿上那般回奏，是为了堵塞大臣之口，以免他们争执不下，催着杨大眼出兵伐梁。其实，今年夏天的大水一起，淮堰就将全盘崩溃！”

胡容筝将信将疑，问道：“我……简直不敢相信，难道是天助大魏？如你今日在殿上所奏，九里淮堰，高二十丈、宽百余丈，怎么会连最平常的洪水也防不住？”

“这是真的，”元怿仔细解释，“淮河两岸都是流沙地，根本无法筑堰。自春秋战国时起，河堰就屡筑屡溃，所以后来两汉三国时，淮河水一直没有束堤，治淮也以除清河底淤泥为本。萧衍强不知以为知，逆天行事，破国筑堤，实质上只是场儿戏！太妃，你就静观今年夏天的事态吧，寿阳城的百姓，完全不必迁移！为了平稳民心，臣请求外派驻防寿阳城一个月，以安寿阳上下军民。”

“好！”胡容筝惊喜万分，重重地一拍凉簟扶手，笑道，“萧衍在堰底铸铁几千万斤，竟是这等结局，佛不佑此残狠之人，奈何！”

“太妃，臣今天入宫，另有他事要回奏。”元怿静静等了片刻，又说道。

“还有什么事？”

“太妃现在虽说已经临朝听政，但没有正式名号，终究名不正言不顺。幼帝今年才七岁，到亲政之时，还有十一年，为了这十一年，太妃必须重上尊号。”