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斗败了高太后，胡容筝并没有太多的欣慰，她早知道高华会输在她的手上，听说，在接引殿住持座前落发时，换上了布衣僧鞋的高太后哭得十分凄凉，这消息让胡容筝甚至起了一点恻隐之心。

但是，她相信，如果自己落在了高太后手里，那就不止是出家为尼了，一定会被赐死。这冷酷的宫廷、无情的世间，除了权力，她还能靠什么来保全自己？

不懂得一点文武之道的高太后，在深宫安享了二十年的清福和尊荣，也该心满意足了。如今，身为皇太妃的胡容筝，面对着一团乱麻似的政务，连着失眠了三天。

此刻，晚霞满天，胡容筝索性从桂殿里走出来，叫人备车去西海池边射箭。

引弓连发五箭，都中了红心，胡容筝心中得意，扭头笑道：“白花，你来射！”

桂殿侍卫杨白花没有推辞，举起长弓来，拉了一拉，又放了下去，摇头道：“这弓太软，臣平日都是开三百石的青铜牛筋弓。”

“壮士！”胡容筝喝了一声彩，吩咐小内侍们道，“将观武台里挂着的宝弓取来！那是三国大将关羽关云长用过的雕花宝弓，拉得开它的人不多。”

不出片刻，弓已经取来。

杨白花挽起自己深蓝色薄缯长袍的下摆，将袍角塞在腰带上，双手握弓，喝道：“开！”果然将这张六尺长的雕花青铜弓拉成了满月状，雕翎长箭流星般飞了出去，正中红心。

“好箭！”胡容筝欢呼一声。

却见杨白花兴致忽起，向后飞跑二百步，步履未停，扭脸弯弓回射，竟然又中了鹄的红心。

他深蓝色的袍角和柔软黑亮的鬓发，被西海池上的晚风吹得猎猎飘拂，那潇洒利落的少年英姿，那高明的箭术，看得胡容筝心醉神迷。

年近三十岁了，她还是第一次品味到这种又是甜蜜又是惆怅的滋味……她再喜欢他，也无法永远将他留在宫里。

听说，如今宫外已经有了些流言和传闻，但只有胡容筝自己知道，她和杨白花之间，其实什么也没有发生过。

“白花，”见杨白花额上微微冒出汗粒，含笑回到了她的身边，胡容筝赞叹道，“你这身好本事，不该埋没在宫里当个侍卫。下个月，我就放你出宫去，到军中当个将领，立功后，必能封侯升职。有朝一日像你父亲一样，成为一代名将。”

杨白花拭去了头上的汗，沉默不语地将长弓放回了兵器架，慢慢向西海池边走了过去。傍晚，池上的无边新荷，田田盛开，散发出一种特殊的清香。

其实，他并不像他父亲杨大眼一样是个胸怀壮志的人，难道她看不出来吗？

这三年中，他总是喜欢静静守卫在她身边，只要能远远听见她的声音、看见她的侧影，他已心满意足，别无奢望。从十八岁到二十一岁，三年中他一直怀着这种隐秘的情愫，跟随在她身后。

他深知，自己的感情无望，即使自己是亲王、名将，也不可能接续这一段情缘——她已经是临朝听政的皇太妃了，是皇上的母亲，也是实质上的大魏国主。

权倾天下的她，有着帝王般的尊荣和权力，怎么可能弃声誉不顾，与一个少年侍卫相厮守？呵，天下虽大，他们又哪里有容身之处？

瞥见杨白花眼神中的黯然神伤，胡容筝忽然感觉到，自己胸中涌动着一种深深的忧伤。这段永无指望的孽情，让素来以冷静著称的她也几乎无法自持。

她多么想走过去，轻轻握住他的手，温言抚慰他。

然而她唯一能做的事，却只是扶着靶场的竹栏，茫然看着杨白花那久久伫立在暮色中的修长而年轻的背影。

“白花，”过了很久，胡容筝才装出一副毫不知情的模样，走过去说道，“你知道这些天来最让我烦恼的，是件什么事吗？”

“臣听说了，是淮堰之事。”

“淮堰之争，已经年深日久，若不能从根本除去患害，我朝的扬州和徐州，终将成为一片泽国。”胡容筝沿着西海池边走了两步，举首眺望被西天霞彩映红的池水。

池边，昔日她遇见宣武帝的地方，现在建起了一座小小的亭榭，亭上题着“鱼戏”二字，也是宣武帝元恪的手书。

每次来到这个亭中，胡容筝就会深切地感受到宣武帝元恪心底里的那份深厚情意。此生，她永远负他，只能将自己的歉疚，回报在他的儿子、当今天子元诩身上，元诩长得真像元恪，同样沉默寡言、同样有一双明澈而安静的眼睛。

这些天来，让胡容筝极为伤脑筋的，就是宣武帝元恪在世时一直无法平息的淮堰之争。

北魏和南梁，东面以淮河为两国边界，但淮河年年发大水，两岸数十万百姓无法安居，治淮，是两国除了交兵外的头等大事。