第353章 早已注定的抉择(第3/4页)

妇女们将装着废票的提篮在台下一字排开,同时开始点数,莉亚和其他三个不同部落的代表拿着本子各自记录。这个活所有人都干得很快,用了不到“半个点”的时间,计数结束了。

一万九千三百七十六名部落人将票条投给了工业联合政府,一千八百二十三人仍旧选择首领统治。

工业城,坎拉尔和外部落代表对比了各自的记录,数字差异不大,各方都能接受。

这个结果通过五个大喇叭宣告给会场上的所有人,只引起了一阵轻微的骚动。

因为有相当一部分人还分不清这两个数字的大小,但是很快就有人把数字贴在绿黑两色的木板上,高举着它们巡行会场,也许还有人连数字都认不全,却也知道谁长谁短——谁是那个输掉的。这个结果如此自然,没什么人感到意外,也没什么部落人觉得这个郑重的仪式多余,以人心为赌注的较量在大会开始前早就结束了,但差不多所有的人都需要这样一场仪式,只有经过了仪式,结果才是“安稳”的。

台下的一些首领脸上仍然露出不甘,但他们的不甘是无力的。票箱倾倒的那一刻,结果就已经展现在他们面前,代表人类那方的黑色几乎完全掩盖了绿色,部落首领们获得的票数还是他们努力之后的结果。在如此巨大的数字距离面前,这种挣扎简直显得可笑了。没有部落首领能从这个数字中再得到什么,从人类决定要来到这片土地上开始,他们就注定要输。

但这只是坎拉尔族长自己的念头,他看着这些曾经熟悉的首领们,清晰地感觉到自己和他们不再是“一块”的,他们之间不会有信任了,但他也同样清晰地感觉到了内心的平静。

重新回到台上,看着面前已经铺到会场边缘的人毯,他的声音也同样是平静的。

“晴日在上,厚土在下,我们的兄弟,我们的姐妹在这里,我们见到了一件决定命运的大事发生。从今日起,我们坎拉尔,所有和坎拉尔同心的部落,决定并入世上最强大与仁慈的术师帐下,成为他的马群,受他庇护,由他引导我们前进。”纳纹说,“而我们,将为他献上我们最大的忠诚!”

投票大会结束了,术师派来的工业城代表在纳纹之后也上台说了两句话,“今日又是新的一日,我们能做的事不多,我们能做的只有竭尽全力,让最多的人不再受饥饿、疾病与奴役的痛苦。”

然后,欢宴开始了。

会场变成了巨大的露天食堂,一筐又一筐的食物用板车流水般运过来,再搬到每个部落的地盘上,食物的味道飘散到风中,部落人灵敏的鼻子闻出了里面充足的糖和盐,眼睛也看到了浮于表面的油脂光彩,虽然早就知道坎拉尔的富裕,他们的大方仍然让部落人感到欢欣,——要他们现在就有被纳入统治的自觉也太难为人了。

大多数人都能在这里高高兴兴地从午后吃喝到日头西斜,坎拉尔城虽然被烧了不少房子,还是能空出至少七八个部落的地方给他们休息,哪怕所有人都要留下来,不到半天脚程的地方,就有一个完全是空的阿兹城,打扫战场的队伍只是拿走了食物和铁器,剩下的东西实在让人难以产生兴趣。只有少部分人被请到了有屋顶的地方,不过这种特殊似乎并不让他们特别高兴,这里的食物和外面没有什么不同,一样被路上的秋风吹得半冷不热,酒水也是一样稀释过的淡甜,部落首领和长老们这两年并不缺少这样的享受,何况那些人同样在这里。

那些来自工业城的黑衣人停下的时候,部落首领和长老们也不得不跟着停下来,就算胃口不跳好,他们吃得也不少,那些食物在他们的肚子里沉沉地坠着,他们不太想动,但还是要起来站到墙边去,由着别人把碗盘收走,擦干净桌子,把它们摆成一圈再铺上麻布。外面的喧嚣笑闹传进这个空旷的食堂,坎拉尔的族长拿着一叠纸来到了主位上。

“我们已经加入了术师账下,从今日起,我们就要照规矩来。”他说。

吹过街道的风中已经带上了凛冽的气息,这里的冬季总比其他地区来得更早也更冷,但居住在这里的人们已经习惯了这种稍显异常的天候,新居住区中,轨道车运行的声音叮叮当当地响起,蒸汽白雾四处飘荡,人声聚拢又扩散,归家的人流让白日整洁安静得如同模板的街区一下生动起来,明亮的大灯把道路映得金灿灿的,人们三三两两地走在街上,灯光接连从沿街的窗户透出来。

斯卡迈上台阶,推开大门,鞋底在门口的地垫上蹭了蹭,温暖的空气把他包裹起来,他的耳朵一转,把外套随手一挂,抬头嗅了嗅。

然后他进了做饭的地方,灶台前的药师侧过身,把一个小碗递到他面前。斯卡先是皱着眉,用牙尖叼着,吸着气把那块滚烫的肉块含进嘴里,咀嚼了几口,他咕噜一声吞了下去。